Shutterstock
Conocemos los cambios climáticos a medida que aumentan las concentraciones de gases de efecto invernadero, pero la cantidad exacta de calentamiento esperado sigue siendo incierta.
Los científicos estudian esto en términos de “sensibilidad climática de equilibrio”: el aumento de temperatura para una duplicación sostenida de las concentraciones de dióxido de carbono. La sensibilidad climática de equilibrio se ha estimado desde hace mucho tiempo en un rango probable de 1.5 a 4.5°.
Bajo nuestras actuales trayectorias de emisiones, las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera probablemente se duplicarán entre 2060 y 2080, en relación con las concentraciones anteriores a la revolución industrial. Antes de eso, habían cambiado poco durante milenios.
A nueva evaluación importante ha calculado ahora un rango de 2.6 a 3.9?. Esto implica que estimaciones alarmantemente altas de algunos modelos climáticos recientes son poco probables, pero también es aún menos probable que las estimaciones de otros estudios sean confortablemente bajas.
Más calentamiento, mayores impactos.
Los impactos actuales y futuros del cambio climático incluyen olas de calor, patrones cambiantes de lluvia y sequía, y mares en ascenso. Su gravedad depende de cuánto calentamiento tiene lugar.
Las actividades humanas son el principal determinante de las temperaturas futuras, por lo que un mundo con control de emisiones agresivo se ve muy diferente de un mundo en el que las emisiones continúan aumentando.
Incluso si supiéramos exactamente cómo cambiarían las emisiones en el futuro, la cantidad exacta de calentamiento resultante sería incierta.
Todavía se necesitan medidas drásticas para frenar el cambio climático. Shutterstock
Nuestro nuevo análisis de sensibilidad climática de equilibrio reduce sustancialmente esta incertidumbre, al combinar la comprensión moderna de la física atmosférica con datos modernos, históricos y prehistóricos utilizando métodos estadísticos sólidos.
Los resultados indican que un calentamiento sustancial es mucho más sólido de lo que pensábamos.
Una cuestión de probabilidades
En 1979, una informe con visión de futuro Se estima por primera vez que la sensibilidad climática de equilibrio se sitúa entre 1.5? y 4.5?. Entonces, si las concentraciones de dióxido de carbono se duplicaran, las temperaturas globales eventualmente aumentarían en algún lugar dentro de ese rango.
El ancho de este rango es un problema. Si la sensibilidad climática de equilibrio se encuentra en el extremo inferior del rango, el cambio climático podría ser manejable con políticas nacionales relativamente relajadas.
Por el contrario, un valor cercano al extremo superior sería catastrófico a menos que se tomen medidas drásticas para reducir las emisiones y extraer dióxido de carbono de la atmósfera.
En consecuencia, reducir el rango de sensibilidad climática de equilibrio ha sido un enfoque clave de la ciencia climática. Si bien las estimaciones recientes no han cambiado realmente, los científicos del clima han aprendido mucho sobre la probabilidad de cada resultado.
Por ejemplo, la directriz Informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de 2013 estimó una probabilidad mínima de dos tercios de que la sensibilidad climática en equilibrio se encuentre entre 1.5 y 4.5? rango. Esto implica que existe una probabilidad de hasta un tercio de que la sensibilidad climática en equilibrio sea menor o, lo que es más preocupante, mucho mayor.
Sólo hay un 17% de posibilidades de que sigamos calentándonos por debajo de 2°C, en el escenario de emisiones globales más bajas. Shutterstock
Recientemente, el potencial de altas sensibilidades climáticas ganó más atención después de los resultados de los nuevos modelos climáticos. valores sugeridos más de 5?.
Nuestra nueva evaluación descarta sensibilidades climáticas bajas y encuentra solo un 5% de posibilidades de que la sensibilidad climática de equilibrio esté por debajo de 2.3°.
Lo positivo es que también encontramos pocas posibilidades de que supere los 4.5€. Limitar la probabilidad precisa de un rango de sensibilidad climática de alto equilibrio es difícil y depende en cierta medida de cómo se interpreta la evidencia. Aún así, las alarmantes predicciones de los nuevos modelos parecen poco probables.
También encontramos las posibilidades de que el mundo supere los 2? Los objetivos del Acuerdo de París para finales de este siglo son el 17% en el escenario de emisiones más bajas considerado por el IPCC, el 92% en un escenario que se aproxima a los esfuerzos actuales y el 100% en el escenario de emisiones más altas.
Por qué nuestro estudio es diferente
La nueva evaluación utiliza varias líneas de evidencia. Uno es el pasado histórico reciente desde la industrialización, tiempo durante el cual las temperaturas han aumentado alrededor de 1.1 ºC.
Comparamos esto con el conocimiento sobre los impulsores naturales del clima durante este período (como ligeros cambios en la producción solar y algunas erupciones volcánicas importantes), aumentos causados por el hombre en el dióxido de carbono atmosférico y otros gases de efecto invernadero, y cambios en la superficie terrestre.
En segundo lugar, la evaluación utiliza datos para los cambios de temperatura y los procesos naturales subyacentes de las glaciaciones y los períodos cálidos en tiempos prehistóricos.
Y tercero, utiliza leyes físicas y observaciones actuales para evaluar cómo responde el planeta al cambio, por ejemplo, examinando breves episodios de calentamiento o enfriamiento.
Una conclusión es especialmente consistente entre todas las líneas de evidencia. A menos que la sensibilidad climática de equilibrio sea mayor que 2°, no podemos explicar ni el calentamiento que ya hemos visto desde la industrialización, ni las edades de hielo en el pasado de la Tierra, ni ciertos aspectos de cómo operan los cambios climáticos en la actualidad.
Esto demuestra inequívocamente que los esfuerzos relajados contra las emisiones de carbono no evitarán un calentamiento sustancial.
Esta no es la palabra final
La nueva evaluación de ninguna manera es la última palabra. Se reduce el rango, pero todavía no sabemos exactamente qué tan caliente se va a poner.
Nuestra evaluación también contribuirá a la próxima Informe del IPCC, pero el panelista, por supuesto, hará una evaluación independiente. Y la investigación adicional puede reducir el rango más en el futuro.
Si bien las altas sensibilidades son poco probables, no se pueden excluir por completo. Pero si el aumento de temperatura es moderado o alto, el mensaje es el mismo: se necesitan medidas drásticas para frenar el cambio climático.
De manera crucial, la nueva evaluación demuestra claramente que apostar por bajas sensibilidades y no implementar medidas drásticas es arriesgado hasta el punto de irresponsabilidad.
Sobre el Autor
Steven Sherwood, ARC Laureate Fellow, Centro de Investigación del Cambio Climático, UNSW; Eelco Rohling, profesor de océano y cambio climático, Universidad Nacional de Australiay Katherine Marvel, investigadora científica asociada, NASA
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Libros relacionados
El cambio climático: lo que todos necesitan saber
por Joseph Romm
La cartilla esencial sobre cuál será el problema que definirá nuestro tiempo, Cambio climático: lo que todos deben saber® es una visión general clara de la ciencia, los conflictos y las implicaciones de nuestro planeta en calentamiento. De Joseph Romm, asesor científico principal de National Geographic's Años de que vivimos peligrosamente serie y una de las "personas 100 de Rolling Stone que están cambiando América" Cambio Climático ofrece respuestas fáciles de usar y científicamente rigurosas a las preguntas más difíciles (y comúnmente politizadas) que rodean lo que el climatólogo Lonnie Thompson ha considerado "un peligro claro y presente para la civilización". Disponible en Amazon
Cambio Climático: La ciencia del calentamiento global y Nuestro futuro energético. Segunda edición.
por Jason Smerdon
Esta segunda edición de Cambio Climático Es una guía accesible y completa de la ciencia detrás del calentamiento global. Exquisitamente ilustrado, el texto está dirigido a estudiantes en una variedad de niveles. Edmond A. Mathez y Jason E. Smerdon brindan una introducción amplia e informativa de la ciencia que subyace en nuestra comprensión del sistema climático y los efectos de la actividad humana en el calentamiento de nuestro planeta. Mathez y Smerdon describen los roles que la atmósfera y el océano jugar en nuestro clima, introducir el concepto de balance de radiación y explicar los cambios climáticos que ocurrieron en el pasado. También detallan las actividades humanas que influyen en el clima, como las emisiones de gases de efecto invernadero y aerosoles y la deforestación, así como los efectos de los fenómenos naturales. Disponible en Amazon
La ciencia del cambio climático: un curso práctico
por Blair Lee, Alina Bachmann
La ciencia del cambio climático: un curso práctico utiliza texto y dieciocho actividades prácticas para explicar y enseñar la ciencia del calentamiento global y el cambio climático, cómo los humanos son responsables y qué se puede hacer para reducir o detener la tasa del calentamiento global y el cambio climático. Este libro es una guía completa y completa de un tema ambiental esencial. Los temas tratados en este libro incluyen: cómo las moléculas transfieren energía del sol para calentar la atmósfera, los gases de efecto invernadero, el efecto invernadero, el calentamiento global, la Revolución industrial, la reacción de combustión, los circuitos de retroalimentación, la relación entre el clima y el clima, el cambio climático, Sumideros de carbono, extinción, huella de carbono, reciclaje y energías alternativas. Disponible en Amazon
Del editor:
Las compras en Amazon van a sufragar el costo de traerle InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, y ClimateImpactNews.com sin costo alguno y sin anunciantes que rastreen sus hábitos de navegación. Incluso si hace clic en un enlace pero no compra estos productos seleccionados, cualquier otra cosa que compre en esa misma visita en Amazon nos paga una pequeña comisión. No hay ningún costo adicional para usted, así que por favor contribuya al esfuerzo. Tú también puedes usa este enlace para usar con Amazon en cualquier momento para que pueda ayudar a apoyar nuestros esfuerzos.
