Un rincón de los EE. UU. Vinculado para siempre con el nombre de uno de los principales naturalistas de Estados Unidos está cambiando a medida que aumenta la temperatura. La vegetación familiar de Walden Pond no es lo que era en los días de Thoreau.
Walden, donde Henry David Thoreau sembró frijoles en tierras que habían producido solo cinquefoil, moras, johnswort y dulces frutos silvestres, está cambiando. Los árboles y arbustos alrededor de Walden Pond ahora están fuera de promedio 18 días antes de 150 años atrás, cuando Thoreau hizo sus observaciones. Y, de acuerdo con científicos estadounidenses en la revista New Phytologist, las especies nativas podrían perder a los arbustos invasores como el agracejo japonés.
Concord en Massachusetts ocupa un lugar especial en la historia de los Estados Unidos: fue el sitio de la primera batalla de la guerra de independencia en el siglo XNXX, y más tarde fue inmortalizado por los escritos de Thoreau. Pero el autor del siglo XNXX hizo más que publicar elegantes observaciones de la economía natural. También registró el primer momento en que las hojas emergieron en los árboles alrededor de Walden Pond, cerca de Concord, y lo hicieron durante cinco años entre 18 y 19.
Caroline Polgar, una estudiante de la Universidad de Boston, decidió repetir sus observaciones. Lo que ella encontró fue sorprendente: "Todas las especies, sin excepciones, están hojeando antes de lo que lo hicieron en tiempos de Thoreau. En promedio, las plantas leñosas en Concord salen de 18 días antes ".
Gran parte de la vegetación nativa de Walden Pond corre el riesgo de sufrir daños por heladas o perder su nicho Imagen: ptwo de Allahabad, India a través de Wikimedia Commons
Un rincón de los EE. UU. Vinculado para siempre con el nombre de uno de los principales naturalistas de Estados Unidos está cambiando a medida que aumenta la temperatura. La vegetación familiar de Walden Pond no es lo que era en los días de Thoreau.
Entre 2009 y 2013, ella y su colega autora, Amanda Gallinat, hicieron observaciones de las plantas leñosas 43 en la región. También probaron las especies de 50 al recolectar ramitas inactivas y colocarlas en agua para ver cuándo se desplegaban las hojas en condiciones inusualmente cálidas de laboratorio.
Doble peligro
"Encontramos pruebas contundentes de que los arbustos invasores como el bérbero japonés están listos para salir rápidamente una vez que están expuestos a temperaturas cálidas en el laboratorio incluso en pleno invierno, mientras que los arbustos nativos, como el arbusto alto y los árboles nativos, como el arce rojo , necesitan atravesar un período de enfriamiento más prolongado antes de que puedan hojear, e incluso entonces su respuesta es lenta ", dijo Gallinat.
"Los experimentos muestran que a medida que el clima primaveral continúe calentándose, serán los arbustos invasores los que mejor podrán aprovechar las cambiantes condiciones".
Richard Primack, tercer autor y profesor de biología en la Universidad de Boston, dijo: "Vemos que el cambio climático está creando un riesgo completamente nuevo para las plantas nativas en Concord.
“El clima en Nueva Inglaterra es impredecible, y si las plantas se marchitan temprano en los años cálidos, corren el riesgo de que sus hojas se dañen por una helada sorpresa. Pero si las plantas esperan hojear hasta que se pierda toda posibilidad de escarcha, pueden perder su ventaja competitiva ". - Climate News Network
