La vertiente norte de Alaska: los científicos creen que no se detectará el calentamiento del Ártico - Imagen: US NOAA vis Wikimedia CommonsEl mundo podría estar calentándose más de dos veces más rápido que el pensamiento debido a que algunos datos clave han sido pasados por alto, sostienen dos científicos. Pero otros piensan que los cambios estacionales en el Pacífico han llevado a una sobreestimación del calentamiento.
Dos científicos tienen otra explicación para la aparente desaceleración del calentamiento global: los meteorólogos simplemente no han estado buscando en los lugares correctos. Y dos investigadores del clima en Alabama tienen una propuesta contraria: la influencia de un ciclo natural de calentamiento y enfriamiento en el Pacífico es más poderosa de lo que nadie pensó y en este momento, el océano está en una fase de enfriamiento.
Primero, una reformulación del enigma: las emisiones de dióxido de carbono en la atmósfera están aumentando. El dióxido de carbono atrapa la radiación infrarroja, lo que significa que el planeta se calienta. Desde 1970 hasta 1998, las temperaturas globales promedio aumentaron a una tasa de 0.17 ° C por década. Desde 1999, la tasa de calentamiento se ha reducido a 0.04 ° C por década.
Pero el mundo todavía está quemando combustibles fósiles. El planeta debería estar más caliente ahora de lo que sugieren las mediciones. ¿Dónde está el calor perdido?
Los escépticos del calentamiento global se burlaron y afirmaron que los científicos del clima habían estado equivocados todo el tiempo. Los científicos del clima explicaron pacientemente que el calor debe irse a algún lugar, tal vez a los océanos profundos, muy por debajo de la superficie.
Un equipo propuso recientemente que la aparente ralentización podría ser una consecuencia de la eliminación progresiva de gases refrigerantes de clorofluorocarbono (CFC) que destruyen el ozono: estos fueron liberados en pequeñas cantidades pero fueron gases de efecto invernadero muy potentes.
Otro grupo sugirió que había un ciclo de fluctuación a largo plazo, lo llamaron la teoría de las olas del estadio, que los meteorólogos simplemente no habían notado aún, porque los registros climáticos eran relativamente recientes.
Sin pausa de calentamiento detectada
Y ahora Kevin Cowtan, un científico computacional en la Universidad de York en el Reino Unido, y Robert Way de la Universidad de Ottawa en Canadá han presentado otra sugerencia. Proponen, en el Revista trimestral de la Royal Meteorological Society, que el calentamiento está ahí pero no se está midiendo.
El conjunto de datos utilizado por la Met Office del Reino Unido, por ejemplo, cubre cinco sextas partes del mundo, pero parte de la sexta parte faltante se encuentra alrededor del Círculo Polar Ártico, y eso podría ser crucial. El Ártico se está calentando a unas ocho veces la velocidad del resto del planeta y el hielo polar está en retirada dramática.
Los datos tienden a recopilarse más intensamente en los que se basan los científicos, por lo que las partes de África y las latitudes muy altas no están bien representadas en las mediciones. Así que Cowtan y Way reconstruyeron las temperaturas globales "ausentes" con observaciones de satélites y datos de superficie de estaciones meteorológicas y barcos alrededor de las regiones no muestreadas.
Y concluyen que con esta información adicional, hasta ahora ausente, el mundo podría estar calentándose a dos veces y media la tasa que sugieren los hallazgos de Met Office.
Cowtan no es un científico del clima, aunque sus cálculos son lo suficientemente buenos para una revista meteorológica respetada, y en cualquier caso las conclusiones son provisionales. Él dice: "Existe la percepción de que el calentamiento global se ha detenido, pero de hecho nuestros datos sugieren lo contrario.
"La realidad es que 16 años es un período demasiado corto para llegar a una conclusión confiable. Encontramos solo evidencia débil de cualquier cambio en la tasa de calentamiento global ".
Sensibilidad climática a la mitad?
Pero a través del Atlántico en la Universidad de Alabama en Huntsville, Roy Spencer y Danny Braswell proponen otra explicación. El enfriamiento natural más frecuente en los océanos, estos son los llamados eventos La Niña, podrían estar compensando cualquier calentamiento global esperado.
Por el contrario, parte del calentamiento global ya observado desde 1950 podría ser consecuencia de una serie de eventos sofocantes de El Niño en el Pacífico hasta 1998. El Niño significa El Niño, y los pescadores de habla hispana le dieron ese nombre al fenómeno porque tiende a ocurrir alrededor de Christmastide.
Estos ciclos naturales de calentamiento y enfriamiento en los océanos complican el panorama y causan estragos entre los investigadores del clima, pero también presentan augurios mucho más alarmantes para los agricultores y pobladores de ambos lados del Pacífico, y mucho más allá, a medida que los patrones climáticos se invierten. las capturas de peces fallan, las selvas tropicales se incendian, las cosechas se marchitan, normalmente las costas secas y soleadas se inundan, etc.
La investigación de Spencer y Braswell, publicada en el Revista Asia-Pacífico de Ciencias de la Atmósfera, también se basa en el cálculo computacional, pero revela un patrón de cambio en la cobertura de nubes que, si se confirma, podría representar una gran diferencia para las proyecciones climáticas a largo plazo.
Durante los eventos de La Niña, la cobertura de nubes globales aumenta, y más energía solar se refleja en el espacio, con la consecuente disminución de las temperaturas promedio globales. Durante un evento de El Niño, los cielos son más claros y el mundo palpablemente más caliente.
"Como resultado, debido a que un 50% del calentamiento podría atribuirse a una actividad de El Niño más fuerte, sugiere que el sistema climático es solo la mitad de sensible al aumento de CO2 como se creía anteriormente", dijo Spencer. - Climate News Network
