Gran parte de la discusión pública y científica en torno a una desaceleración, o hiato, en la tasa de calentamiento global ha sido errónea, dice un destacado climatólogo.

Un destacado científico del clima dice que las afirmaciones de que ha habido una desaceleración o una pausa en la tasa de calentamiento global no están respaldadas por pruebas estadísticas.

El debate sobre la posible existencia de una desaceleración del calentamiento ha desatado una feroz controversia científica en las últimas dos décadas. Un grupo, incluidos los críticos que cuestionan la gravedad e incluso la realidad del cambio climático provocado por el calentamiento global, han insistido en que la Tierra se ha estado calentando más lentamente desde finales del siglo pasado.

La El IPCC apareció hace algunos años para haber aceptado la realidad de la desaceleración, al menos como un proceso a corto plazo, pero la respetada agencia estadounidense NOAA, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, no encontró evidencia de ello. El entonces secretario general de la Organización Meteorológica Mundial, Michel Jarraud, descartó la idea de cualquier paréntesis o parada fuera de control.

Peligros importantes

Ahora, investigadores de Alemania y EE. UU., Que examinaron las tendencias de la temperatura media global de la superficie (GMST) a la luz de una serie reciente de tres años consecutivos en la mayoría de los conjuntos de datos, han publicado los resultados de su estudio, que identificó dos escollos importantes en el análisis de tendencias de GMST, en Environmental Research Letters.

El autor principal del estudio, Profesor Stefan Rahmstorf, del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, Alemania, dice: "Las fluctuaciones a corto plazo son inevitables en la temperatura global. Es inevitable que ocurran episodios que visualmente parecen representar un cambio en la tendencia subyacente.

"Debido a que la fluctuación es omnipresente, es importante diferenciar entre el cambio de tendencia genuino y las apariencias que son simplemente la manifestación del "ruido".

"Muchas publicaciones científicas han discutido un supuesto hiato o ralentización y sus posibles causas. Pero pocos han proporcionado una evaluación estadística de si realmente se produjo un cambio de tendencia significativo.

"De hecho, la discusión de estos temas ha sufrido lamentablemente la confusión generada incluso por algunos de nuestros colegas del clima, que han sido víctimas de errores estadísticos comunes ".   

"Ni una desaceleración anterior ni una aceleración reciente se pueden identificar con ningún significado en el registro de temperatura global, lo cual es totalmente consistente con una tendencia de calentamiento lineal constante más ruido aleatorio ".

El equipo, que incluyó a dos estadísticos, Niamh Cahill y Grant Foster, examinó cinco conjuntos de datos de temperatura globales separados: GISTEMP, NOAA, HadCRUT4 de la NASA, la revisión de HadCRUT por Cowtan y Way y la temperatura de la superficie terrestre de Berkeley. Cada conjunto de datos utiliza métodos de cálculo ligeramente diferentes.

Aunque los datos de temperatura global muestran períodos cortos de tendencias de calentamiento cada vez más pequeñas e incluso períodos cortos de enfriamiento, la pregunta clave del equipo era si estos son o no estadísticamente significativos para mostrar un cambio en la forma de una desaceleración o aceleración del calentamiento global, o si son meramente fluctuaciones esperadas - o ruido - en los datos.

"Descubrimos que todo está en el ruido ", dice Foster. "Ni una desaceleración anterior ni una aceleración reciente pueden identificarse con ninguna significación en el registro de temperatura global, lo que es completamente consistente con una tendencia de calentamiento lineal constante más ruido aleatorio".

Cahill dice: "Por lo tanto, la discusión pública de intervalos de tiempo dentro del rango 1998 a 2014 como algo inusual o inesperado - indicado por términos como hiato, pausa y ralentización - no tiene soporte en el estudio riguroso de los datos de temperatura. Tampoco hablamos recientemente de una aceleración repentina basada en tres años récord consecutivos y el valor excepcional en 2016 ".

Los defensores de la desaceleración

Posibles explicaciones avanzadas para la desaceleración incluyen el efecto de pequeñas erupciones volcánicas, la absorción de calor extra por las profundidades oceánicas y yuxtaposición de dos ciclos oceánicos naturales.

Refutaciones posible presión de los negadores del clima, una ilusión estadística y evidencia de que las temperaturas promedio de todos modos han seguido aumentando durante este siglo tan rápido como lo estaban haciendo hace 20 o 30.

El profesor Rahmstorf deja poco lugar a la duda. Él dice que los defensores de la ralentización simplemente están confundidos: "Lo que hemos encontrado apunta a que gran parte de la discusión pública (y científica) sobre este tema está mal orientada.

"Es desafortunado que una gran discusión entre el público y los medios haya girado en torno a una supuesta desaceleración significativa e inesperada en la tasa de calentamiento global, para la cual nunca hubo una base estadística en los datos medidos de la temperatura superficial global ". Climate News Network