Razones de 5 por las que cortar la investigación climática de la NASA sería un error colosal

El presidente Trump realmente reducirá los fondos de la NASA "politizado"Ciencia del cambio climático?

Ciertamente ha sido politizado, pero no por los científicos que lo conducen. En cambio, la culpa es de la financiación de la industria de los combustibles fósiles grupos de lobby y los políticos que durante más de una generación han intentado utilizar la duda, la ofuscación o las mentiras directas para argumentar que los humanos de hecho no están causando cambios significativos en el clima.

Eso es lo que debe molestar al equipo de Trump escépticos. Las organizaciones de la NASA como la Instituto Goddard de Estudios Espaciales y Jet Propulsion Laboratory han hecho contribuciones fundamentales a nuestra comprensión de cómo los humanos están cambiando el clima de la Tierra. Todo financiado por el contribuyente de los Estados Unidos.

Desfinanciar la ciencia del cambio climático de la NASA consiste en meter los dedos en los oídos y silbar a Dixie. El clima de la Tierra es indiferente a la política y seguirá respondiendo a las emisiones humanas de gases de efecto invernadero. Todo lo que sucedería sería que el liderazgo de los EE. UU. En esta área terminaría, con el riesgo de que no solo los Estados Unidos sino la humanidad fueran los perdedores.

Específicamente, aquí hay cinco razones por las que la desfinanciación (también conocida como destrucción intencional) de la investigación del cambio climático de la NASA sería colosalmente estúpida.

1. Los satélites de la NASA son nuestros ojos en nuestro mundo

La NASA actualmente opera más de una docena de satélites que orbitar la Tierra y sentir a distancia océano, tierra y condiciones atmosféricas. Su investigación abarca la actividad solar, el aumento del nivel del mar, la temperatura de la atmósfera y los océanos, la capa de ozono, la contaminación del aire y los cambios en el hielo marino y terrestre.


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Todo esto es directamente relevante para el cambio climático, pero también representa una investigación vital sobre estos diferentes componentes del sistema de la Tierra. Miles de millones de dólares se han invertido en estos programas que producen datos que son utilizados por una comunidad internacional de científicos que estudian muchos aspectos diferentes de la Tierra.

satélites de la NASASatélites de observación de la Tierra de la NASA. NASA

2. La ciencia del clima es una parte clave de la misión de la NASA

Está bien, no podemos apagar todos estos satélites, pero podemos evitar que la Administración use sus datos para avanzar en la ciencia del cambio climático. La NASA fue creada con el Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio de 1958 con un mandato para desarrollar tecnología para "observaciones espaciales" pero no para la ciencia de la Tierra. Ese era el trabajo de otras agencias federales.

Pero el modelo de investigación interinstitucional fracasó durante los 1970 debido a la falta de fondos. Los presupuestos se redujeron y la NASA terminó conduciendo parte de la ciencia que fue posible gracias a los datos que estaba recopilando. Además, se le pidió que pusiera más énfasis en la investigación hacia "necesidades nacionales" tales como la eficiencia energética, la contaminación, el agotamiento de la capa de ozono y, sí, el cambio climático. Como tal, la ciencia de la Tierra y el cambio climático es una de las competencias centrales de la agencia que se ha convertido en un líder mundial en ella.

3. La NASA atrae lo mejor de lo mejor

La NASA es mundialmente famosa, en gran parte debido a programas como Apollo que pone a los humanos en la Luna. Pero su fama se extiende mucho más allá de aquellos interesados ​​en el vuelo espacial. La NASA atrae a algunos de los mejores y más brillantes científicos de la Tierra y el cambio climático debido a que sus operaciones ofrecen una amplitud y una investigación sin precedentes. Y decir "trabajo para la NASA" sigue siendo genial.

La des-financiación de la ciencia del cambio climático significaría dejar sin trabajo a muchos científicos, algunos de los cuales apenas comienzan su carrera. Algunos serían felizmente engullidos por otras agencias en otros países, de hecho estoy seguro de que las ofertas de algunos miembros del personal ya están en el puesto. Esta sería la pérdida de América.

4. La NASA ha transformado la comunicación sobre el cambio climático

Una visita a climate.nasa.gov mostrará de inmediato cuán efectiva se ha convertido la comunicación de la NASA en la ciencia de la Tierra. La ciencia del clima es compleja. La NASA junto con otras agencias de los Estados Unidos como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica producir visualizaciones sin paralelo de cambio climático. Estos son utilizados por otras agencias y comunicadores de todo el mundo y aumenta aún más el perfil y la reputación de la NASA y los EE. UU. Como líderes en ciencias de la Tierra.

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5. La ciencia del clima puede ser el próximo gran legado de la NASA

Es fácil confundirse con algunas de las operaciones de la NASA. Apolo fue un logro asombroso. Pero mientras que los astronautas estadounidenses visitaron la Luna "para toda la humanidad", debemos recordar que la carrera espacial fue impulsada por la guerra fría y la rivalidad con la URSS. El hecho de que los humanos nunca hayan regresado a la Luna debería decirnos que no hay mucho que ganar de esas visitas fugaces.

En términos de legado, creo que Eugene Cernan, el comandante de Apollo 17 y el último humano en caminar sobre la luna, lo resumió de la mejor manera: "Fuimos a explorar la Luna, y de hecho descubrimos la Tierra". Fue uno de los tripulantes de Apollo 17 que tomó una fotografía AS17-148-22727 cuando salieron de la órbita de la Tierra camino a la Luna en el 7 de diciembre, 1972. Esta fotografía ahora se conoce como Blue Marble y se ha convertido en una de las imágenes más reproducidas en toda la historia de la humanidad.

La fotografía de Blue Marble.La fotografía de Blue Marble.

Ha habido cambios profundos en la Tierra desde que se tomó esa fotografía. En él viven casi el doble de humanos. El número de animales salvajes se ha reducido a la mitad. ¿Concentraciones de CO? en la atmósfera son más altos de lo que han sido durante muchos miles de años. Y sí, la superficie de la Tierra y los océanos son más cálidos, los glaciares se están derritiendo y el nivel del mar está aumentando.

El Blue Marble, como todas las imágenes de la NASA, fue lanzado al dominio público. Gratis para ser utilizado por cualquier persona. La ciencia que la NASA realiza sobre el cambio climático también se comparte en todo el mundo. Su ciencia de la Tierra y el clima representa lo mejor no solo de los EE. UU., Sino de la humanidad. Lo necesitamos ahora, más que nunca.

La conversación

Sobre el Autor

James Dyke, Profesor de Ciencia de la Sustentabilidad Universidad de Southampton

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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