La electricidad solar, que pasó de los humildes retoques del patio trasero en sus primeros días a una industria multimillonaria en la actualidad, tiene la capacidad de derribar algún día a los combustibles fósiles que matan planetas de su perniciosa posición, y su historia temprana ejemplifica el "pedir perdón en lugar de pedir permiso". " Acercarse. Los primeros pioneros de la electricidad solar no estaban infringiendo la ley, sino que estaban totalmente fuera de la pantalla del radar de cualquier tipo de funcionario gubernamental.

Tuve una larga conversación con David Katz, un gurú solar altamente respetado desde los primeros días, en su casa en Arcata, California. David se inició en la espalda solar en 1979, después de comprar unos terrenos en el condado Humboldt y construyó una casa. En un principio iba a cargar pilas de repuesto del coche cuando se dirigía a la ciudad. Cuando regresó a casa, se taparía su casa en su coche y correr algunas luces y un equipo de sonido de las baterías cargadas.

En 1980 asistió a la Feria de Electrónica de Consumo en Las Vegas y un chico en una de las cabinas tenían algunos juguetes solares. David hizo que el hombre le vendiera un centenar de paneles solares y se las llevó a Humboldt, donde vendió el lote en unos pocos días. No hacía falta ir en coche a la ciudad para tener luces y la música nunca más. Ingeniería en Energía Alternativa nació, y David ha trabajado en el negocio desde entonces.

Todos estos primeros sistemas estaban fuera de la red, lo que significa que sólo sirvió a la residencia individual a la que estaban conectados y electricidad extra se almacenan en coche, y marinos más tarde, las baterías.

Y2K: Electricidad Solar Powered By Fear

La siguiente etapa de la revolución de la electricidad solar fue impulsada por el miedo. La década de los noventa estaba llegando a su fin, y con ella, la propia civilización occidental. Y2K iba a acabar con todas las telecomunicaciones, la generación de electricidad y la capacidad del maíz para crecer o las vacas para producir leche. Silicon Valley temblaba en sus mocasines, y tipos de computadoras bien pagados comenzaron a verter toneladas de dinero en electricidad para sus complejos para salvar a sus familias de la catástrofe que se avecinaba. ¿Cómo sobrevivirían sin refrigeración y aire acondicionado?

Los sistemas solares eléctricos (también conocidos como fotovoltaicos o PV) se hicieron sustancialmente más grandes y más complejos, y el aumento del interés y el dinero comenzaron a traer productos mejorados a la escena, no solo módulos fotovoltaicos más eficientes, sino también inversores, estanterías y otra infraestructura. Pero sucedió otra gran cosa. Algunos de estos sistemas fotovoltaicos no solo estaban fuera de la red, eran sistemas de respaldo para residencias que ya estaban conectadas a la red, y existía la posibilidad de conectarlos a la red ("conexión a la red") y bombear electrones solares al mundo. en general.

Llegó el primer día del nuevo milenio y todo marchó como el día anterior. Así que el año 2 fue la estafa más grande jamás perpetuada o un desastre evitado por poco que habría arruinado la civilización industrial salvo por el brillante y arduo trabajo de miles de programadores de computadoras. Tal vez la historia lo resuelva, aunque a menudo he descubierto que falta historia oficial en el departamento de la verdad. En cualquier caso, aquí estaban todos estos sistemas fotovoltaicos de respaldo, esperando ser conectados a la red.

Electricidad Solar entra en el Mainstream

Cuando nuestra casa de mazorcas se terminó y mi ex esposa y yo comenzamos a investigar seriamente la electricidad solar en 2004, todavía estaba en los últimos días del hágalo usted mismo fuera de la red, al menos en Carolina del Norte. La revolución atada a la red avanzaba hacia el oeste a través del suroeste, pero nosotros, los paletos en Carolina del Norte, no teníamos ni idea.

Estábamos empezando a improvisar las piezas para nuestro pequeño 310 vatios fuera de la red del sistema al señor inspector apareció y le preguntó qué es exactamente en el infierno que pensábamos que estábamos haciendo, construir una casa de barro. Como si eso no fuera lo suficientemente extraño, queríamos hacer nuestra electricidad a partir del sol? Tuvimos un poco de "splaining que hacer", como dicen por estos lares.

Dios, el destino, el karma o el Camarero Cósmico, o cualquier nombre que le asignes a lo misterioso, nos dio una razón razonable y, aún más sorprendente, curioso inspector. Ahora que tengo casi una década más o menos, de tratar con los inspectores detrás de mí, me doy cuenta de que encontrar uno con este rasgo particular es como encontrar un restaurante en la playa que sabe cómo cocinar pescado sin freír. Y por lo menos en Carolina del Norte, que es muy poco frecuente.

Energía solar: fuente de seguridad y libertad

En ese momento estábamos aprendiendo más sobre todo el fenómeno vinculado a la red, y esto en realidad provocó un acertijo filosófico interesante. ¿Adoptas la actitud de decir "A la mierda" y te quedas con todo el jugo sostenible para ti, o das el primer paso para tratar de que las cosas funcionen en una dirección positiva compartiéndolo con tus vecinos devoradores de energía?

En última instancia, esto demostró ser un punto discutible para nosotros en esta coyuntura, en primer lugar porque nuestro conjunto fotovoltaico era minúsculo hasta el punto de la hilaridad, y en segundo lugar porque nuestro inspector, un electricista capacitado, hizo que nunca conectarse a la red fuera una condición para aprobar nuestra energía solar. proyecto.

Sin embargo, la pregunta se hizo a fuego lento y, en última instancia, se redujo a si actúa por miedo o por esperanza, y las posibles ramificaciones de ambos. O, dicho filosóficamente, ¿persigue la percepción de seguridad o la evanescencia de la libertad?

© 2011 por Stephen hren. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor,
New Society Publishers. http://newsociety.com

Este artículo fue adaptado con permiso del libro:

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por Stephen hren.

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Sobre la autora

Stephen hren es un carpintero de restauración, arquitecto y profesor que se especializa en el diseño sostenible y las tecnologías solares activas y pasivas de calefacción. En el camino, Stephen ha ayudado a iniciar un local de alimentos co-op y un paisaje colectivo de comestibles, y se puede acondicionar una vivienda existente para no utilizar ningún combustible fósil. Él es el co-autor de La Casa sin carbono y Un comprador de energía solar Guía para el hogar y la oficina.