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Cuando los australianos fueron bloqueados por primera vez en marzo, la combinación de cierres fronterizos, bloqueos y el cierre de áreas quemadas por los incendios forestales del verano pasado significó que aquellos que habrían viajado por todas partes para observar sus aves favoritas, se quedaron en casa.

Sin embargo, los australianos están reportando avistamientos de aves a un ritmo récord; acaban de cambiar dónde y cómo lo hacen.

De hecho, los científicos ciudadanos australianos enviaron diez veces más encuestas de aves de traspatio a la aplicación Birdata de BirdLife Australia en abril en comparación con la misma época del año pasado, según la Dra. Holly Parsons de BirdLife Australia.

Pero no es solo un pasatiempo alegre. La creciente fascinación de Australia por las aves es vital para la conservación después de que los devastadores incendios forestales del verano pasado redujeron muchos hábitats a cenizas.

Aves amenazadas de extinción

Las plantas y animales nativos de Australia están en el camino lento hacia la recuperación después de los devastadores incendios del verano pasado. En nuestra investigación que se publicará próximamente, encontramos que los incendios arrasaron bosques, praderas y bosques considerados hábitat para 832 especies de fauna vertebrada nativa. De estos, 45% son pájaros.

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Algunas aves con las áreas más grandes de hábitat quemado están amenazadas de extinción, como el pájaro matorral rufo del sur y la cacatúa negra brillante de la isla Canguro.

Agencias gubernamentales y ONG conservacionistas están desplegando acciones de recuperación críticas.

Pero los científicos ciudadanos también juegan un papel importante en la recuperación, en forma de monitoreo. Esto proporciona datos importantes para informar la investigación y la gestión de desastres relacionados con la biodiversidad.

Récords de observación de aves

Los observadores de aves han registrado numerosas aves icónicas afectadas por los incendios mientras observan las restricciones de COVID-19. Se han registrado en parques urbanos y bordes de ciudades, así como en jardines y granjas.

En abril de 2020, los números de encuestas en el programa Birds in Backyards de BirdLife Australia aumentaron a 2,242, un aumento de diez veces desde 241 en abril de 2019.

Cambio en el número de encuestas por áreas realizadas por científicos ciudadanos australianos durante los primeros seis meses de 2019 en comparación con 2020. Datos obtenidos de la base de datos Birdata de BirdLife Australia.

De manera similar, ha aumentado la notificación de aves icónicas afectadas por los recientes incendios forestales.

Entre enero y junio, fotos y registros de cacatúas de pandillas en la aplicación mundial de ciencia ciudadana amateur. Naturalista aumentó en un 60% de 2019 a 2020. Y la cantidad de personas diferentes que presentaron estos registros se duplicó de 26 en 2019 a 53 en 2020.

Además, los informes sobre pandillas casi se duplicaron en aplicaciones centradas en la observación de aves, como Birdata de Birdlife Australia, que recientemente agregó un herramienta de evaluación de incendios forestales .

El enorme aumento de la observación de aves en casa incluso ha dado lugar a nuevos hashtags que puede seguir, como #BirdingatHome en Twitter y #CuppaWithTheBirds en Instagram.

Un esfuerzo de pandillas: por que estamos desesperados por científicos ciudadanos

El aumento de las tasas de notificación de aves afectadas por incendios es una buena noticia, ya que significa que muchas aves sobreviven a pesar de perder su hogar. Pero todavía no están fuera de peligro.

Su presencia en hábitats marginales dentro y en el borde de áreas urbanas y severamente quemadas los pone en mayor riesgo. Esto incluye amenazas de depredación de perros y gatos domésticos, inanición debido al suministro inadecuado de alimentos y falla de nidos inducida por estrés.

Por eso es tan importante consolidar un cambio de comportamiento positivo, como el aumento del compromiso público con la observación de aves y los informes.

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Una magnífica ave lira llamando a su reflejo en un automóvil estacionado en los suburbios. Su nido fue descubierto más tarde a 100 metros del aparcamiento.

Los programas de ciencia ciudadana ayudan aumentar la conciencia y la preocupación por el medio ambiente. También mejoran los datos utilizados para informar decisiones de manejo de conservacióne informar la gestión de desastres de la biodiversidad.

Por ejemplo, un mejor conocimiento sobre dónde van las aves después de que el fuego destruye su hábitat preferido ayudará a los grupos conservacionistas y los gobiernos estatales a priorizar las ubicaciones para los esfuerzos de recuperación. Tales esfuerzos incluyen el control de depredadores invasores, alimentación suplementaria e instalación de cajas nido.

Cacatúa de pandillas colgando de un letrero de la calle en Canberra. Athena Georgiou / Fotografía de aves

Una mejor comprensión de cómo las aves afectadas por incendios forestales utilizan los hábitats urbanos y periurbanos ayudará a los gobiernos con la planificación a largo plazo que identifica y protege los refugios críticos para que no sean despejados o degradados.

Y los nuevos datos sobre dónde se retiran las aves después de los incendios son invaluables para ayudarnos a comprender y planificar futuras emergencias de incendios forestales.

Entonces, ¿qué puedes hacer para ayudar?

Si ha enviado un avistamiento de aves o una encuesta durante el bloqueo, ¡continúe! Si nunca ha realizado un estudio de aves antes, pero ve uno de los aves prioritarias asignados para esfuerzos especiales de recuperación, por favor repórtelos.

Hay varias herramientas disponibles para el público para informar y aprender sobre las aves.

Naturalista le pide que comparta una foto, un video o una grabación de sonido, y una comunidad de expertos lo identifica por usted.

BirdLife's Aves en patios traseros El programa incluye un "Buscador de aves”Herramienta para ayudar a los observadores de aves novatos a identificar ese pájaro sentado en la terraza trasera. Una vez que haya descubierto lo que está viendo, puede registra tus avistamientos de aves para ayudar a la investigación y la gestión.

La mayor parte del hábitat de las cacatúas negras brillantes de Kangaroo Island se quemó el verano pasado. Bowerbirdaus / Wikimedia, CC BY-SA

Para los observadores de aves más avanzados que pueden identificar aves sin guía, las opciones incluyen eBird y BirdLife's pájarota aplicación. Esto ayudará a dirigir a los grupos de conservación a los lugares donde más se necesita ayuda.

Por último, si hay aves afectadas por el fuego, como los pájaros lira y las cacatúas de pandillas, en su área, es especialmente importante mantener a los perros y gatos domésticos adentro y alentar a los vecinos a hacer lo mismo. Informe los avistamientos de zorros a su consejo local.

Si se encuentra con un ave que está herida o en peligro, es mejor ponerse en contacto con una organización de rescate de vida silvestre, como Australia (sureste de Queensland), CABLES (NSW) o Fauna Victoria.

Al garantizar que sus hogares sean seguros y al construir un mejor banco de conocimiento sobre dónde buscan refugio en momentos de necesidad, todos podemos ayudar a la vida silvestre única de Australia.

Acerca de los autores

Ayesha Tulloch, becaria de investigación DECRA, Universidad de Sydney; April Reside, Investigadora, Centro de Biodiversidad y Ciencias de la Conservación, La Universidad de Queensland; Georgia Garrard, investigadora principal del Grupo Interdisciplinario de Investigación en Ciencias de la Conservación, Universidad RMIT; Michelle Ward, candidata a doctorado, La Universidad de Queensland, y Monica Awasthy, científica investigadora visitante, Instituto de Investigación de Futuros Ambientales, Universidad Griffith

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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