El 'río de flores' de ocho millas que crece junto a una autopista cerca de Rotherham, Reino Unido. Prados pictóricos
Desde el final de la segunda guerra mundial, 97% de las praderas de flores silvestres del Reino Unido han sido desenterrados o destruidos. Muchos no recordarán un momento en que el campo estaba lleno de praderas que ondulaban con arco iris de flores, pero es probable que reconozcan el intenso resplandor amarillo de los campos de colza de oleaje empapados en pesticidas que dominan los paisajes rurales de hoy.
La alegría de estar inmerso en un prado, rodeado por el revoloteo de las mariposas, el canto de los grillos y el zumbido de las abejas, es cada vez más raro. Sin acciones urgentes para abordar. disminución de la biodiversidad, estos recuerdos desaparecerán.
Flores silvestres florecen cerca de una urbanización en Hull. Prados pictóricos
Al igual que las flores de las que se alimentan, los polinizadores de insectos están en problemas, con un tercio de las especies de abejas silvestres y moscas silvestres del Reino Unido. disminuye en sus números Desde los 1980s. La tala de pastizales para granjas y el uso de químicos dañinos como los pesticidas en los cultivos ha llevado a muchas especies polinizadoras a este estado, pero estos insectos son esenciales para el cultivo de muchos de nuestros cultivos favoritos.
Al transferir el polen entre las flores, aseguran que las plantas de cultivo sean fertilizadas con éxito y puedan desarrollar las frutas y semillas que nos gustan comer. Sin ellos, las generaciones futuras ya no podrán disfrutar de las fresas de verano o las manzanas y peras de otoño.
La forma en que cultivamos los alimentos tendrá que cambiar para garantizar que la vida silvestre tenga espacio para vivir y no esté expuesta a productos químicos tóxicos. Mientras tanto, hay soluciones en nuestras puertas. Los simples cambios en la gestión de nuestros jardines, parques y espacios públicos podrían dar a los polinizadores un mejor futuro.
Un prado que crece fuerte debajo de un paso elevado en Sheffield. Prados pictóricos
El camino al cambio.
Una forma de proteger a nuestros polinizadores es cambiar la forma en que se gestionan nuestros caminos. Algunos caminos rurales están llenos de flores, pero la mayoría de los bordes de carreteras en el Reino Unido están cortados a una pulgada de sus vidas. Se necesita una siega regular para asegurar que los conductores puedan ver claramente en curvas cerradas y cruces, pero las carreteras limpias y ordenadas no dejan nada para que coman los polinizadores.
Sembrar mezclas de semillas de flores silvestres y reducir la frecuencia con que se cortan los bordes puede transformar tramos áridos de la autopista en prados coloridos llenos del polen y el néctar que las abejas y las mariposas actualmente luchan por encontrar. Las abejas no parecen ser desanimado por el ruido del tráfico y se ha demostrado que sus números aumentan dramáticamente en los márgenes que son cortar no más de dos veces al año.
Las abejas, las mariposas y las hoverflies son más abundantes en el hábitat de las praderas que las hierbas que se cortan regularmente. Prados pictóricos
Plantlife, una organización caritativa británica de conservación, ha pedido a los consejos que conviertan sus bordes de caminos en praderas de flores silvestres cortando solo una vez a fines del verano, entre mediados de julio y septiembre. Prados pictóricos es otro grupo de campaña que ha investigado cómo se pueden fomentar las praderas en entornos urbanos. Se recomienda cortar tarde para dar tiempo a las flores para que se polinicen, produzcan frutos y luego establezcan sus semillas en el suelo, para que la pradera pueda crecer año tras año. Cortar más temprano evita que las flores fructifiquen y formen semillas.
Amapolas rojas y acianos azules son especies comunes de flores silvestres del Reino Unido. Prados pictóricos
Sobre 65,000 la gente tiene ahora firmado una petición alentar a los consejos de todo el Reino Unido a permitir que las praderas de flores silvestres crezcan en los bordes de las carreteras. Los consejos parecen estar escuchando. El ayuntamiento de Rotherham ha establecido ocho millas de prados a lo largo de una autopista, ahorrando £ 23,000 por año en los costos de siega.
La red de carreteras del Reino Unido se extiende sobre 246,000 millas - y reducir la siega en los bordes de hierba que los rodean a solo una vez al año podría ahorrar dinero y crear hábitats prósperos para los insectos polinizadores que regresan por su cuenta cada primavera.
Flores silvestres iluminan una rotonda en Sheffield. Prados pictóricos
La próxima vez que esté en su área local, eche un vistazo a las carreteras y espacios públicos desde la perspectiva de una abeja hambrienta. ¿Puedes encontrar alguna flor? ¿Hay suficiente variedad para mantener una dieta equilibrada? ¿Todavía habrá flores para que te alimentes la próxima semana? Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es no, entonces podría sentirse inspirado a tomar medidas.
Si tienes un jardín, Considera crear prados en miniatura en parches de césped subutilizados, o enfóquese en llenar los macizos de flores con flores aptas para las abejas. Pequeños cambios se suman. Por firmando la petición y participando con su consejo local en la campaña, podríamos ver una transformación rápida y generalizada de las redes de carreteras y un futuro floreciente para las mariposas y las abejas.
Sobre la autora
Olivia Norfolk, profesora de ecología de la conservación, Universidad Anglia Ruskin
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