Savannah, Georgia (Wikimedia / fgrammen)

Durante cientos de años, los planificadores urbanos han desarrollado parques, plantado árboles y reservado espacios abiertos en entornos urbanos. Boston Common, una plaza pública utilizada para pastoreo de ganado desde 1634, se convirtió en un parque en 1830. Un cuarto de siglo después, se inauguró el Central Park de Nueva York, diseñado por Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux. Olmsted, originalmente un periodista de oficio, pasó a desarrollar parques en todo Estados Unidos, incluyendo en Wisconsin, Colorado, Washington, Georgia y el Distrito de Columbia.

Los términos "verde urbano", "espacio verde" y "espacio abierto" se refieren a elementos de diseño urbano destinados a la recreación o al mejoramiento del atractivo estético de un vecindario: árboles y otras plantas en parques, aceras u otros lugares; plazas públicas, patios de recreo y patios de recreo; y tierras públicas cubiertas de árboles, arbustos y pasto. Dichos proyectos también pueden funcionar como "infraestructura verde", ayudando a mitigar el efecto de isla de calor, Filtrado de aire y reducir la escorrentía. UN estudio del 2008 de los vecindarios de bajos ingresos de Filadelfia incluso encontraron que los árboles recién plantados aumentaron los precios de venta de las casas cercanas en 2%.

En los últimos años el crecimiento ha regresado a los centros de las ciudades de Estados UnidosY muchos municipios han mostrado un renovado interés en la incorporación de los espacios verdes y la vegetación en el entorno urbano. En 2011 ciudad de Nueva York abrió la Linea alta, Un parque lineal elevada convirtió de una línea de ferrocarril abandonada, mientras que ciudades tan diversas como Los Ángeles, Denver y Miami han lanzado campañas para plantar 1 millones de árboles. Sin embargo, la distribución del espacio verde a menudo refleja la composición económica de los barrios: A investigación 2013 según el El Correo de Washington encontrado que las zonas más ricas del Distrito de Columbia tuvieron una calificación promedio cubierta arbórea 81%, mientras que las zonas de menores ingresos promedio de sólo 48% de cobertura. Para contrarrestar la escasez de vegetación en los barrios pobres, Filadelfia se inició un programa de para convertir los terrenos baldíos en los espacios verdes de acceso público.

En los últimos años, los investigadores han estado investigando otro posible beneficio de los espacios verdes y la vegetación, las mejoras a la salud pública, pero aún no se ha logrado un consenso claro. UN Revisión sistemática de 2011 descubrieron que solo hay "evidencia débil de los vínculos entre la salud física y mental, el bienestar y el espacio verde urbano". Dos años más tarde, sin embargo, otro revisión sistemática concluyó que "el balance de evidencia indica concluyentemente que conocer y experimentar la naturaleza nos hace generalmente personas más felices y más sanas".

A Metanálisis de 2010 in BMC Public Health han encontrado que, en comparación con caminar o correr en "ambientes sintéticos," hacerlo en espacios verdes condujo a la disminución de la ira, la fatiga y sentimientos de depresión, además de un aumento de los niveles de atención. (Sin embargo, muchos eran estudios a corto plazo que implican principalmente estudiantes universitarios, y no evaluaron los resultados de salud.) A estudio del 2008 por investigadores australianos y Investigación 2010 existentes Journal of Public Health exploró la relación entre el espacio verde, los contactos sociales y los beneficios para la salud.

Para más información

"El impacto de las intervenciones para promover la actividad física en los espacios verdes urbanos: una revisión sistemática y recomendaciones para futuras investigaciones"
Hunter, Ruth F .; et al. Social Science & Medicine, Volumen 124, enero 2015, páginas 246-256. doi: 10.1016 / j.socscimed.2014.11.051

Abstracto: "La evidencia está aumentando en la asociación entre el entorno construido y la actividad física (AP) con un llamado a la investigación de intervención. Se requiere un enfoque más amplio que reconozca el papel de los entornos de apoyo que pueden facilitar las decisiones saludables. Se llevó a cabo una revisión sistemática para evaluar la efectividad de las intervenciones para alentar la PA en espacios verdes urbanos. Cinco revisores realizaron búsquedas independientes en dos bases de datos utilizando términos de búsqueda relacionados con "actividad física", "espacio verde urbano" e "intervención" en julio 2014 ... De los estudios 2,405 identificados, se incluyeron 12. Hubo alguna evidencia (los estudios 4 / 9 mostraron un efecto positivo) para apoyar las intervenciones del entorno construido solo para fomentar el uso y aumentar la AP en espacios verdes urbanos. Hubo evidencia más prometedora (los estudios 3 / 3 mostraron un efecto positivo) para apoyar los programas de AP o los programas de AP combinados con un cambio físico en el entorno construido, para aumentar el uso del espacio verde urbano y la AP de los usuarios. Las recomendaciones para futuras investigaciones incluyen la necesidad de un seguimiento a más largo plazo después de la intervención, grupos de control adecuados, estudios suficientemente potenciados y la consideración del entorno social, que se identificó como un recurso significativamente infrautilizado en esta área. Es probable que las intervenciones que implican el uso de programas de AP combinados con un cambio físico en el entorno construido tengan un efecto positivo en la AP. Se requieren urgentemente evaluaciones sólidas de tales intervenciones. Los hallazgos proporcionan una plataforma para informar el diseño, la implementación y la evaluación del futuro espacio verde urbano y la investigación de intervención de PA ".

"Los espacios verdes y el desarrollo cognitivo en niños escolares de primaria"
Dadvand, Payam; et al. Producto de la Academia Nacional de Ciencias, May 2015, Vol. 112, no. 26. doi: 10.1073 / pnas.1503402112.

Abstracto: "Los espacios verdes tienen una gama de beneficios para la salud, pero se sabe poco en relación con el desarrollo cognitivo en los niños. Este estudio, basado en la caracterización integral del verdor exterior circundante (en el hogar, la escuela y durante los desplazamientos) y las repetidas pruebas cognitivas computarizadas en escolares, encontró una mejora en el desarrollo cognitivo asociado con el verdor circundante, particularmente con el verdor en las escuelas. Esta asociación fue parcialmente mediada por reducciones en la contaminación del aire. Nuestros hallazgos proporcionan a los responsables de las políticas evidencia de intervenciones específicas factibles y alcanzables, como la mejora de los espacios verdes en las escuelas para lograr mejoras en el capital mental a nivel de la población ".

"El acceso a los espacios verdes, Actividad Física y Salud Mental: Un Estudio de Gemelos"
Cohen-Cline, Hannah; Turkheimer, Eric; Duncan, Glen E. Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria, 2015, 69: 523-529. doi: 10.1136 / jech-2014-204667.

Abstracto: "El objetivo de este estudio fue examinar la asociación entre el acceso al espacio verde y la salud mental entre pares de gemelos adultos. Métodos: Utilizamos un modelo de intercepción aleatoria multinivel de pares de gemelos del mismo sexo (individuos 4,338) del Twin Registry de la Universidad de Washington para analizar la asociación entre el acceso al espacio verde, medido por el índice de vegetación de diferencia normalizada y el autodominio. reportó depresión, estrés y ansiedad. El principal parámetro de interés fue el efecto dentro del par para gemelos idénticos (monocigóticos, MZ) porque no estaba sujeto a confusión por factores genéticos o ambientales compartidos. Los modelos se ajustaron por ingresos, actividad física, privación del vecindario y densidad de población. Resultados: cuando se tratan gemelos como individuos y no como miembros de un par de gemelos, el espacio verde se asoció inversamente de forma significativa con cada resultado de salud mental. La asociación con la depresión siguió siendo significativa en los modelos univariados y ajustados de MZ dentro de los pares; sin embargo, no hubo un efecto MZ dentro del par para el estrés o la ansiedad entre los modelos ajustados por los ingresos y la actividad física. Conclusiones: Estos resultados sugieren que un mayor acceso al espacio verde se asocia con menos depresión, pero proporciona menos evidencia de los efectos sobre el estrés o la ansiedad. Comprender los mecanismos que vinculan las características del vecindario con la salud mental tiene importantes implicaciones para la salud pública. Los estudios futuros deberían combinar diseños gemelos y datos longitudinales para fortalecer la inferencia causal ".

"Los beneficios para la salud de los espacios verdes urbanos: una revisión de la evidencia"
Lee, ACK; Maheswaran, R. Journal of Public Health, 2010. Vol. 33, Ejecuta 2. doi: 10.1093 / pubmed / fdq068.

Resumen: "Métodos: Se realizó una búsqueda bibliográfica de la literatura académica y gris se llevó a cabo para los estudios y las revisiones de los efectos en la salud de los espacios verdes .... Resultados: Existe evidencia débil de los vínculos entre la salud mental y física y el bienestar, y en el espacio verde urbano. Los factores ambientales como la calidad y la accesibilidad de los espacios verdes afecta a su uso para la actividad física. determinantes del usuario, tales como la edad, el género, la etnia y la percepción de seguridad, también son importantes. Sin embargo, muchos estudios se limitaron por un mal diseño del estudio, la no exclusión de los factores de confusión, sesgo o la causalidad y asociaciones estadísticas débiles inversa. Conclusión: La mayoría de los estudios informó resultados que por lo general la opinión de que el espacio verde tiene un efecto beneficioso para la salud. El establecimiento de una relación causal es difícil, ya que la relación es compleja. Por lo tanto, las intervenciones urbanas simplistas pueden no satisfacer los determinantes básicos de la salud urbana que no son subsanables mediante un nuevo diseño del paisaje.

"Los seres humanos y la naturaleza: ¿Cómo conocer y experimentar la naturaleza afectar el bienestar"
Russel, Roly; et al. Revisión Anual de Medio Ambiente y Recursos, 2013, vol. 38. doi: 10.1146 / annurev-environ-012312-110838.

Abstracto: "Sintetizamos investigaciones multidisciplinarias revisadas por pares sobre las contribuciones de la naturaleza o los ecosistemas al bienestar humano a través de conexiones no tangibles (como la cultura). Caracterizamos estas conexiones sobre la base de los canales a través de los cuales surgen tales conexiones (es decir, conocer, percibir, interactuar y vivir dentro) y los componentes del bienestar humano que afectan (por ejemplo, salud física, mental y espiritual, inspiración , identidad). Encontramos una enorme variación en los métodos utilizados, cantidad de investigación y generalización de la literatura. Los efectos de la naturaleza en la salud mental y física han sido rigurosamente demostrados, mientras que otros efectos (por ejemplo, en el aprendizaje) son teorizados pero raramente demostrados. El balance de la evidencia indica concluyentemente que conocer y experimentar la naturaleza nos hace generalmente personas más felices y más saludables. Una caracterización más completa de nuestras conexiones intangibles con la naturaleza ayudará a dar forma a las decisiones que benefician a las personas y los ecosistemas de los que dependemos ".

"Una revisión sistemática de la evidencia de los beneficios adicionales para la salud de la exposición a los entornos naturales"
Bowler, Diana; Buyung-Ali, Lisette; Knight, Teri; Pullin, Andrew. BMC Public Health, 2010, vol. 10, 456 Edición. doi: 10.1186 / 1471-2458-10-456.

Resumen: "Veinticinco estudios cumplieron los criterios de inclusión de la revisión. La mayoría de estos estudios fueron ensayos cruzados o controlados que investigaron los efectos de la exposición a corto plazo a cada ambiente durante una caminata o carrera. Esto incluía entornos "naturales", como parques públicos y campus universitarios verdes, y entornos sintéticos, como entornos construidos en interiores y exteriores. Las medidas de resultado más comunes fueron puntuaciones de diferentes emociones autoinformadas. Con base en estos datos, un metanálisis proporcionó alguna evidencia de un beneficio positivo de una caminata o carrera en un entorno natural en comparación con un entorno sintético. También hubo algo de apoyo para una mayor atención después de la exposición a un entorno natural, pero no después de ajustar el tamaño del efecto para las diferencias previas a la prueba. El metanálisis de datos sobre la presión arterial y las concentraciones de cortisol encontró menos evidencia de una diferencia consistente entre los ambientes en todos los estudios. Conclusiones: en general, los estudios sugieren que los entornos naturales pueden tener un impacto directo y positivo en el bienestar, pero respaldan la necesidad de invertir en nuevas investigaciones sobre esta cuestión para comprender la importancia general para la salud pública ".

"Verde residencial y resultados de nacimiento: evaluación de la influencia de los factores de entorno construido relacionados espacialmente"
Hystad, Perry; et al. Perspectivas de Salud Ambiental, 2014. doi: 10.1289 / ehp.1308049.

Visión de conjunto: "Examinamos las asociaciones entre el verdor residencial (medido mediante el índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI) derivado de satélites dentro de los 100 metros de las casas de los participantes del estudio) y los resultados de los nacimientos en una cohorte de 64,705 nacimientos únicos (de 1999 a 2002) en Vancouver, Columbia Británica, Canadá. También evaluamos las asociaciones después de ajustar los factores ambientales construidos espacialmente correlacionados que pueden influir en los resultados del nacimiento, incluida la exposición a la contaminación del aire y el ruido, la accesibilidad para peatones en el vecindario y la distancia al parque más cercano. Resultados: Un aumento intercuartílico en el verdor [0.1 en el NDVI residencial] se asoció con un mayor peso al nacer a término (20.6 gramos; IC del 95%: 16.5, 24.7) y disminuciones en la probabilidad de pequeños para la edad gestacional, muy prematuros (<30 semanas) y parto moderadamente prematuro (30-36 semanas). Las asociaciones fueron sólidas al ajuste por contaminación del aire y exposición al ruido, accesibilidad para peatones en el vecindario y proximidad al parque. Conclusiones: El aumento de la vegetación residencial se asoció con resultados de nacimiento beneficiosos en esta cohorte basada en la población. Estas asociaciones no cambiaron después de ajustar por otros factores del entorno construido espacialmente correlacionados, lo que sugiere que vías alternativas (por ejemplo, mecanismos psicosociales y psicológicos) pueden ser la base de las asociaciones entre el verdor residencial y los resultados del nacimiento ".

"La distribución racial / étnica de la cobertura terrestre relacionada con el riesgo de calor en relación con la segregación residencial"
Jesdale, Bill M .; Morello-Frosch, Rachel; Cushing, Lara. Perspectivas de salud ambiental, Julio 2013, Vol. 121, Ejecuta 7. doi: 10.1289 / ehp.1205919.

Resumen: "Objetivo: Examinamos la distribución de las características de la cobertura de la tierra relacionada con el riesgo de calor (HRRLC) entre los grupos raciales / étnicos y los grados de segregación residencial ... Resultados: después del ajuste por ecorregión y precipitación, manteniendo constante el nivel de segregación, los negros no hispanos tenían 52% más de probabilidad (95% CI: 37%, 69%), asiáticos no hispanos 32% más probable (95% CI: 18% , 47%), y los hispanos 21% más probabilidades (95% CI: 8%, 35%) de vivir en condiciones de HRRLC en comparación con los blancos no hispanos. Dentro de cada grupo racial / étnico, las condiciones de HRRLC aumentaron con grados crecientes de segregación a nivel de área metropolitana. Los ajustes adicionales para la propiedad de la vivienda y la pobreza no alteraron sustancialmente estos resultados, pero el ajuste para la densidad de población y la población del área metropolitana atenuaron los efectos de la segregación, sugiriendo un papel mediador o de confusión. Conclusión: La cobertura de la tierra se asoció con la segregación dentro de cada grupo racial / étnico, lo que puede explicarse en parte por la concentración de minorías raciales / étnicas en barrios densamente poblados dentro de ciudades más grandes y más segregadas. Anticipando una mayor frecuencia y duración de eventos de calor extremo, las estrategias de adaptación al cambio climático, como la plantación de árboles en áreas urbanas, deberían incorporar explícitamente un marco de justicia ambiental que aborde las disparidades raciales / étnicas en HRRLC ".

"¿Serías más feliz viviendo en una zona urbana más verde? Un análisis de efectos fijos de los datos del panel "
Blanco, Mathew; Alcock, Ian; Wheeler, Benedict; Depledge, Michael. Psychological Science, 2013, vol. 24, Ejecuta 6. doi: 10.1177 / 0956797612464659.

Abstracto: "La evidencia transversal sugiere que vivir cerca de los espacios verdes urbanos, como los parques, se asocia con una menor angustia mental. Sin embargo, investigaciones anteriores no pudieron controlar la heterogeneidad invariable en el tiempo (p. Ej., Personalidad) y se enfocaron en indicadores de mala salud psicológica. La investigación actual avanza en el campo al utilizar datos de panel de individuos 10,000 para explorar la relación entre espacio verde urbano y bienestar (indexado por calificaciones de satisfacción con la vida) y entre espacio verde urbano y angustia mental (indexado por puntajes del Cuestionario General de Salud) para la misma gente a lo largo del tiempo Al controlar las covariables individuales y regionales, encontramos que, en promedio, las personas tienen un menor sufrimiento mental y un mayor bienestar cuando viven en áreas urbanas con más espacios verdes. Aunque los efectos a nivel individual fueron pequeños, el beneficio acumulativo potencial a nivel comunitario resalta la importancia de las políticas para proteger y promover los espacios verdes urbanos para el bienestar ".

"Efecto de la exposición al medio ambiente natural de las desigualdades de salud: Un estudio de observación de la población"
Mitchell, Richard; Popham, Frank. The Lancet, Noviembre de 2008. Vol. 372, 9650 Edición. doi: 10.1016 / 0140 S6736-(08) 61689-X.

General: "Hallazgos: La asociación entre la privación de ingresos y la mortalidad difirió significativamente entre los grupos de exposición a espacios verdes para la mortalidad por todas las causas (p <0 · 0001) y enfermedades circulatorias (p = 0 · 0212), pero no por cáncer de pulmón o autolesiones intencionales . Las desigualdades en salud relacionadas con la privación de ingresos en la mortalidad por todas las causas y la mortalidad por enfermedades circulatorias fueron menores en las poblaciones que viven en las zonas más verdes. La tasa de incidencia (TIR) ​​para la mortalidad por todas las causas para el cuartil más desfavorecido en comparación con el menos desfavorecido fue 1.93 (IC 95% 1 · 86-2 · 01) en las áreas menos verdes, mientras que fue 1.43 (1.34 -1.53) en el más verde. Para las enfermedades circulatorias, la TIR fue 2.19 (2.04-2.34) en las áreas menos verdes y 1.54 (1.38-1.73) en las más verdes. No hubo ningún efecto para las causas de muerte que es poco probable que se vean afectadas por los espacios verdes, como el cáncer de pulmón y las autolesiones intencionales.: Las poblaciones que están expuestas a los entornos más verdes también tienen los niveles más bajos de desigualdad en la salud relacionados con la privación de ingresos. Los entornos físicos que promueven la buena salud podrían ser importantes para reducir las desigualdades socioeconómicas en la salud ".

"Un análisis de diferencia en diferencias de salud, seguridad y ecologización del espacio urbano vacante"
Branas, Charles C .; et al. American Journal of Epidemiology, 2011, vol. 174, Ejecuta 11. doi: 10.1093 / aje / kwr273.

Abstracto:“La ecologización de terrenos urbanos baldíos puede afectar la salud y la seguridad. Los autores realizaron un análisis de diferencias en diferencias de una década del impacto de un programa de ecologización de terrenos baldíos en Filadelfia, Pensilvania, sobre los resultados de salud y seguridad. Las diferencias de resultados “antes” y “después” entre los lotes baldíos tratados se compararon con grupos emparejados de lotes baldíos de control que eran elegibles pero que no recibieron tratamiento. Los lotes de control de dos grupos de elegibilidad se seleccionaron al azar y se emparejaron con los lotes tratados en una proporción de 3: 1 por sección de ciudad. Se ajustaron modelos de regresión de efectos aleatorios, junto con modelos alternativos y controles de robustez. En cuatro secciones de Filadelfia, 4,436 lotes baldíos con un total de más de 7.8 millones de pies cuadrados (aproximadamente 725,000 metros cuadrados) fueron ecologizados de 1999 a 2008. Las estimaciones ajustadas por regresión mostraron que la ecologización de los lotes baldíos se asoció con reducciones constantes en los asaltos con armas de fuego en las cuatro secciones de la ciudad (P <0.001) y reducciones constantes del vandalismo en una sección de la ciudad (P <0.001). Las estimaciones ajustadas por regresión también mostraron que la ecologización de los lotes baldíos se asoció con que los residentes informaran menos estrés y más ejercicio en secciones seleccionadas de la ciudad (P <0.01). Una vez ecológicos, los lotes baldíos pueden reducir ciertos delitos y promover algunos aspectos de la salud ... "