"Si no puede escuchar nuestra voz, escuche nuestro voto". Fotografía: Phil Roeder, Flickr

Este año, las mujeres están preparadas para obtener grandes ganancias en la representación del Congreso.

En todo el país, las mujeres se postulan para un cargo en mayor número que nunca antes, en particular para escaños en el Congreso. Incluyendo tanto titulares como retadores, más de las mujeres 500 se están postulando para escaños en la Cámara y el Senado. Actualmente, solo un 20 por ciento de todos los miembros del Congreso son mujeres: 22 de los senadores de 100 US son mujeres, al igual que 84 de los miembros de 435 de US House.

La elección 2018 es una reminiscencia de la "año de la mujer. "En 1992, las mujeres se postularon para cargos públicos en números nunca antes vistos en la política estadounidense. Los resultados fueron dramáticos. Después de las elecciones, el número de mujeres en la Cámara saltó de 33 a 55, y el número de mujeres en el Senado se triplicó a seis.

Los escépticos pueden preguntarse, ¿realmente importa el género de la persona que lo representa en el Congreso?

Discutimos en un nuevo libro que la respuesta es sin duda sí. A las mujeres les cuesta más ganar la reelección que los hombres, y como resultado trabajan más duro en la oficina para servir a sus electores.

Trabajando más duro para los votos

Una gran cantidad de investigaciones ha demostrado que las candidatas enfrentan muchos más obstáculos cuando se postulan para un cargo que los hombres.

Por ejemplo, los medios tratan a las mujeres candidatas para el cargo de manera diferente a los candidatos masculinos. Los medios en general no da tanta cobertura a las mujeres como hombres, aunque algunos datos muestran que disparidad puede estar relajando Sin embargo, sigue siendo cierto que las historias publicadas sobre mujeres candidatas Abrumadoramente se enfoca en aspectos de noticias suaves de la raza, como la apariencia de las mujeres o sus vidas familiares, en oposición a sus posiciones políticas. Simplemente agregando información sobre la ropa de una candidata a una historia noticiosa, como hablar sobre Nancy Pelosi tacones o Elizabeth Warren's gafas – ha sido encontrado para disminuir la probabilidad de que los votantes voten a su favor.

Las candidatas a menudo se enfrentan oponentes bien financiados y de alta calidad. Típicamente, un retador fuerte que participa en una carrera impedirá que otros competidores se postulen, o "despejará el campo". Sin embargo, cuando una mujer participa en una carrera, incluso si es un candidato objetivamente fuerte, otros candidatos generalmente persisten en competir contra ellos. . Las mujeres titulares tienen, de manera similar, más probabilidades de enfrentarse a desafiantes fuertes, incluidos los principales contendientes, que sus contrapartes masculinos. Incluso ahora, ocho candidatos se están postulando contra la senadora titular de 26, Dianne Feinstein, a pesar de que ganó sus últimas elecciones por más de 20 puntos porcentuales.

Las mujeres también deben lidiar con los votantes que tienen género estereotipos y grupos de interés o posibles donantes que a menudo no toman a las candidatas tan en serio como a los hombres. Un reciente estudio experimental encuentra que al menos algunos votantes prefieren explícitamente candidatos masculinos, incluso cuando la evidencia indica claramente que la candidata está más calificada. Los datos de la encuesta también revelan un segmento considerable de la población, 39 por ciento, favorece explícitamente a un gobierno de mayoría masculina, en comparación con solo 9 por ciento que informa una preferencia por un gobierno de mayoría femenina.

Además de estos factores electorales concretos, hay una serie de formas en que las mujeres, tanto dentro como fuera de la política, se socializan duda sus propias habilidades, lo que les lleva a percibir que el entorno electoral se inclina en su contra, incluso más de lo que realmente es.

Argumentamos en nuestro libro que todas estas fuerzas hacen que las mujeres políticas crean que deben pasar más tiempo protegiéndose contra la oposición de los electores, posibles contendientes e incluso otros políticos. Como resultado, demostramos que las mujeres titulares de cargos adoptan un enfoque claramente diferente a la legislación que los hombres, un enfoque que hace que las mujeres proporcionen una mejor representación para sus electores.

¿Las mujeres son mejores representantes?

Aquí está el soporte para este argumento que hemos encontrado:

Primero, las mujeres pasan más tiempo y esfuerzo comunicándose con sus constituyentes que los hombres.

Incluso en el siglo XX, el anticuado correo de caracol es una forma importante en que los miembros informan a los votantes sobre lo que está sucediendo en el Congreso. Los miembros del Congreso envían correos electrónicos de 21 un promedio de un año. Lo hacen porque les ayuda obtener el favor de sus votantes y finalmente ganar las elecciones. Y, las mujeres miembros de la Cámara de Representantes envían en promedio un 17 por ciento más de correo a los constituyentes que los hombres.

Otra forma importante en que los miembros interactúan con los constituyentes es estacionar a los miembros del personal en oficinas en sus estados y distritos de origen. Estos miembros del personal realizan trabajos de casos y otros servicios para los votantes. Después de controlar varias explicaciones alternativas, descubrimos que las senadoras publican un promedio de 3.5 más miembros del personal en sus oficinas estatales que los hombres.

Segundo, las mujeres entregan más gasto gubernamental a sus distritos que los hombres. Hay muchas maneras en que los miembros pueden canalizar dinero a sus distritos, como en asignaciones o premios burocráticos. Dependiendo del método, las mujeres dirigen en cualquier lugar entre 20 por ciento y 100 el porcentaje de gasto adicional para sus votantes.

Por ejemplo, examinamos el dinero gastado como resultado del paquete de estímulo aprobado por el Congreso en respuesta a la recesión 2008. En promedio, incluso después de controlar factores como la densidad de población y el nivel de pobreza, encontramos que los distritos de la Cámara representados por mujeres recibieron fondos de estímulo por un valor de US $ 55. Mientras tanto, los distritos de la Cámara representados por hombres recibieron solo un promedio de $ 35 millones.

Tercero, encontramos mujeres congresistas que representan más de cerca los intereses y necesidades de sus electores cuando participan en el proceso legislativo. Cuando procesamos los datos, encontramos que las mujeres miembros son más propensas que los hombres a asumir tareas del comité que reflejan los intereses y demandas de sus distritos. Las mujeres también presentan más facturas relacionadas con áreas de política que son importantes para sus electores y, según una evaluación de la correspondencia entre los intereses del distrito y la ideología de los miembros, es más probable que voten de manera que reflejen las necesidades de sus electores.

El caso de las mujeres en la oficina

Hay otras razones intuitivas por las que elegir mujeres es importante. Por ejemplo, elegir mujeres hace que el Congreso mejor reflejo la cantidad de mujeres en los Estados Unidos. Las mujeres constituyen el 51 por ciento de la población votante de los Estados Unidos, pero actualmente solo representan el 20 por ciento de los miembros del Congreso.

Elegir mujeres probablemente también aumentaría la cantidad de tiempo que el Congreso pasa en los llamados "asuntos de mujeres" como educación, acoso sexual y licencia familiar. Las legisladoras en todos los niveles son significativamente más propensas a dedicar su tiempo y energía a estas cuestiones, por lo que elegir más de ellas aumenta la cantidad de presión que pueden ejercer sobre la cámara como un todo para abordarlas.

Sin embargo, elegir mujeres no se trata simplemente de políticas de identidad. Sí, elegir mujeres es importante para las mujeres. Pero también encontramos que en una amplia gama de actividades, las mujeres toman en cuenta a sus electores más que los hombres. Esto nos da un Congreso que representa mejor a Estados Unidos y sus variados intereses en general.

Acerca de los Autores

Jeffrey Lazarus, profesor asociado de ciencias políticas, Universidad Estatal de Georgia y Amy Steigerwalt, Profesora Asociada de Ciencias Políticas, Universidad Estatal de Georgia

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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