Como el Senado se prepara para modificar su versión del proyecto de ley de atención médica, ahora es un buen momento para respaldar y examinar por qué nosotros, como nación, estamos tan divididos acerca de la prestación de atención médica, especialmente a los pobres.

Creo que una razón por la que Estados Unidos está recortando el gasto en seguros de salud y redes de seguridad que protegen a las personas pobres y marginadas es debido a la cultura estadounidense, que enfatiza demasiado la responsabilidad individual. Nuestra cultura hace esto hasta el punto de ignorar el efecto de las causas raíz formadas por la sociedad y más allá del control del individuo. La forma en que los laicos definen y atribuyen la pobreza puede no ser muy diferente de la forma en que los legisladores estadounidenses en el Senado ven la pobreza.

Como alguien que estudia soluciones de pobreza y las desigualdades sociales y de salud, la literatura académica me convence de que la razón principal de la pobreza es cómo se estructura una sociedad. Sin cambios estructurales, puede ser muy difícil si no imposible eliminar las disparidades y la pobreza.

Estructura social

Nosotros 13.5 por ciento de los estadounidenses viven en la pobreza. Muchas de estas personas no tienen seguro, y los esfuerzos para ayudarlos a obtener un seguro, ya sea a través de Medicaid o seguro privado, se han visto obstaculizados. Medicaid proporciona seguro para discapacitados, personas en hogares de ancianos y pobres.

Cuatro estados pidieron recientemente a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid permiso para requerir que los beneficiarios de Medicaid en sus estados que no están discapacitados o ancianos trabajen.

Esta solicitud refleja el hecho de que muchos estadounidenses creen que la pobreza es, en general, el resultado de perezainmoralidad e irresponsabilidad

De hecho, la pobreza y otras miserias sociales se deben en gran parte a estructura social, que es cómo funciona la sociedad en un nivel macro. Algunos problemas sociales, como el racismo, el sexismo y la segregación, causan constantemente disparidades en la educación, el empleo y los ingresos para los grupos marginados. El grupo de la mayoría, naturalmente, tiene una ventaja, en relación con los grupos que se ocupan de una amplia gama de barreras sociales sobre una base diaria. Esto es lo que quiero decir con causas estructurales de la pobreza y la desigualdad.

Pobreza: no solo un estado mental

Todos hemos escuchado que los pobres y las minorías solo necesitan tomar mejores decisiones: trabajar duro, permanecer en la escuela, casarse, no tener hijos antes de poder pagarlos. Si hicieran todo esto, no serían pobres.

Hace apenas unas semanas, el Secretario de Vivienda, Ben Carson, llamó a la pobreza "un estado mental. "Al mismo tiempo, su presupuesto para ayudar a los hogares de bajos ingresos podría reducirse en más de US $ 6 billones año siguiente.

Este es un ejemplo de una visión simplista del complejo fenómeno social. Está minimizando el impacto de un problema social causado por estructura –el mercado laboral a nivel macro y las condiciones sociales– en el comportamiento de los individuos. Tales afirmaciones también ignoran un gran corpus de ciencia sociológica.

independencia americana

Los estadounidenses tienen una de las culturas más independientes de la Tierra. La mayoría de los estadounidenses definen a las personas en términos de atributos internos como opciones, habilidades, valores, preferencias, decisiones y rasgos.

Esto es muy diferente de interdependiente culturas judías, como los países del este de Asia, donde las personas se ven principalmente en términos de su entorno, contexto y relaciones con los demás.

Una consecuencia directa de las mentalidades independientes y los modelos cognitivos es que uno puede ignorar todas las condiciones históricas y ambientales, como la esclavitud, la segregación y la discriminación contra la mujer, que contribuyen a ciertos resultados. Cuando ignoramos el contexto histórico, es más fácil atribuir un resultado desfavorable, como la pobreza, a la persona.

Vistas moldeadas por la política

Muchos estadounidenses ven la pobreza como un fenómeno individual y dicen que es principalmente su propia culpa que la gente es pobre los alternativa vista es que la pobreza es un fenómeno estructural. Desde este punto de vista, las personas están en la pobreza porque se encuentran en agujeros en el sistema económico que les proporcionan ingresos insuficientes.

El hecho es que la gente se mueve dentro y fuera de la pobreza Investigación ha demostrado que el porcentaje 45 de hechizos de pobreza no dura más de un año, el porcentaje 70 dura no más de tres años y solo el porcentaje 12 se extiende más allá de una década.

El estudio de panel de dinámica de ingresos (PSID), un estudio longitudinal 50-year de 18,000 Americans, ha demostrado que alrededor de cuatro en adultos 10 experimentan un año completo de pobreza desde las edades de 25 hasta 60. La última encuesta de ingresos y participación en el programa (SIPP), una encuesta longitudinal realizada por el Censo de EE. UU., tenía aproximadamente un tercio de los estadounidenses en situación de pobreza episódica en algún momento en un período de tres años, pero 3.5 por ciento en pobreza episódica durante los tres años.

¿Por qué llamar "perezoso" a los pobres es culpa de la víctima?

Si uno cree que la pobreza está relacionada con eventos históricos y ambientales y no solo con un individuo, debemos tener cuidado de culpar a los pobres por sus destinos.

Culpar a la víctima ocurre cuando la víctima de un crimen o cualquier acto ilícito es responsable total o parcialmente por el daño que les sucedió. Es un fenómeno psicológico y social común. La victimología ha demostrado que los humanos tienen una tendencia a percibir a las víctimas al menos parcialmente responsable. Esto es cierto incluso en casos de violación, donde hay una tendencia considerable a culpar a las víctimas y es cierto particularmente si la víctima y el perpetrador se conocen entre sí.

Creo que nuestras vidas podrían mejorarse si consideramos las influencias estructurales como causas fundamentales de problemas sociales como la pobreza y la desigualdad. Quizás entonces, podríamos estar más de acuerdo en las soluciones.

Sobre el Autor

Shervin Assari, investigador de psiquiatría, salud pública y soluciones a la pobreza, Universidad de Michigan

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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