En otra canción recién descubierta, Woody Guthrie continúa su ataque contra 'Old Man Trump'

A principios de este año, Escribí sobre un alijo de amargas escrituras de Woody Guthrie que descubrí mientras investigaba para un libro sobre el baladista.

Las invectivas estaban dirigidas contra un hombre al que Guthrie había llamado su "peor enemigo": Fred C. Trump, el propietario del complejo de apartamentos Beach Haven en Brooklyn, donde la familia Guthrie vivía desde 1950 hasta 1952. Guthrie detestaba especialmente la línea de color de facto del proyecto de vivienda. ("¡Beach Haven se ve como el cielo / Donde no vienen los negros!" ¡No, no, no, viejo Trump! ¡Old Beach Haven no es mi hogar! ")

Este verano, Judy Bell, durante 50 años infatigable guardiana de las canciones de Guthrie en las editoriales de música de TRO-Essex, me dijo que había encontrado en sus archivos una hoja de letra escrita a máquina de Guthrie. Sin embargo, otra andanada de disparos contra el padre de Donald Trump, el descubrimiento viene inmediatamente después de un profundo Artículo del New York Times, que detalla la "larga historia de prejuicios raciales" en las propiedades desarrolladas y propiedad de Trump Management.

'Trump me hizo un vagabundo'

Al igual que muchas canciones folclóricas memorables, la diatriba de siete versos de Guthrie es descaradamente simple, repetitiva y formulista. Describe la indignación del compositor por las rentas de explotación cargadas en un proyecto de vivienda financiado con fondos públicos destinado a veteranos de guerra como él:

    Mister Trump made a tramp out of me;
    Mister Trump has made a tramp out of me;
    Paid him alla my bonds and savin's
    To move into his Beach Haven;
    Yes, Trump has made a tramp out of me.

Guthrie estaba al tanto sobre la especulación de Fred Trump. Él pudo haber sido tímido acerca de los detalles: los millones que Trump obtuvo de los pagos de alquiler; él está guardando el cinco por ciento del costo de desarrollo de Beach Haven; el valor de US $ 3.7 en millones de fondos de construcción federales prestados e innecesarios que se destinaron a la construcción. Pero instintivamente, Guthrie supo que se estaba llevando a cabo un trato injusto en Beach Haven.


gráfico de suscripción interior


Su canción refleja, también, lo que el famoso estudioso de la música Edward Comentale ha llamado La "racha divertida" de Guthrie: una retórica altamente cohibida y estilizada caracterizada por "un abrazo de pobreza e incluso abandono en oposición a las estructuras del orgullo y el poder".

    Well, well, Trump, you made a tramp out of me;
    Well, well, Trump, you made a tramp out of me;
    You charge me so much it just ain't human,
    I've got to try to live with president Truman;
    Yess, Trump, you made a tramp out of me.

Finalmente, transmite algo mucho más aleccionador. Ofrece un vistazo a la mente de un hombre que recibió un diagnóstico escalofriante de los médicos del Hospital Estatal de Brooklyn en 3, 1952, mientras vivía en Beach Haven: "PSICOSIS ASOCIADA CON CAMBIOS ORGÁNICOS EN EL SISTEMA NERVIOSO CON CHOREA DE HUNTINGTON".

Por fin había una explicación de lo que había sido un patrón de comportamiento aterrador y desorientador en Guthrie: mareos constantes, que él y otros habían estado confundiendo con el alcoholismo; explosiones repentinas e inusitadas de violencia verbal y física; una desinhibición sexual intensificada, a menudo embarazosa; y la torcedura y deformación gradual de sus escritos, lo que el biógrafo Joe Klein llama una "anarquía lingüística" que "se extendió incluso a su dirección (Beach Haven se convirtió en 'Bitch Heaven' en 'New Jerk Titty')".

El período Beach Haven, que había sido tan esperanzador desde el principio (con más espacio para la familia, algunas modestas regalías por la composición de Guthrie y una oportunidad para que su esposa Marjorie abriera una escuela de danza moderna), terminó después de dos años con la ruptura del matrimonio de Guthrie y episodios alternados de hospitalización, encarcelamiento y deriva.

Beach Haven: una ciudad de Jim Crow

Claramente, no fue Fred Trump quien había "hecho un vagabundo" de Guthrie. Sin embargo, igualmente claro, Guthrie llegó a asociar el nombre de "Trump" con despojo.

A pesar de que estaba siendo desposeído de sus propias facultades neurológicas y expresivas, escribió desde "Witchy Haven" a su amigo cercano, activista e infiltrado de Klan Stetson Kennedy, de "Mr Old Man Trump" y "su pequeño paquete de mascotas" impidiéndole de hacer "una sola onza de trabajo para clavar o construir o arreglar la articulación".

Y escribió sobre algo aún peor: la "línea de color" de Fred Trump.

"Además de no poder disfrutar de un solo día de vida normal o natural en el proyecto de edificios del Sr. Trumps aquí, por más de noventa y nueve cláusulas en el condenado contrato de mi antiguo inquilino, descubro que estoy viviendo en el letal centro de una ciudad jimcrow donde a ninguna familia negroide se le permite mudarse y vivir en libertad ".

Guthrie se lamentó de que él y su esposa se vieron obligados a criar a sus hijos "bajo el hedor del odio racial, jimmycrack Krow".

De ahí el disparo de despedida de Guthrie a su casero:

    Humm humm, Trump, you made a tramp out of me;
    Hummm, humm, Trump, you made a tramp out of me;
    You robbed my wife and robbed my kids,
    Made me stay drunk and to hit the skids;
    Yepsir, Trump, you made a tramp out of me.

A finales de septiembre de 1952, Guthrie salió solo a la carretera, a California, en parte para aceptar la realidad de su diagnóstico. Marjorie se fue a solicitar a la oficina de Trump con una solicitud para suspender su contrato de arrendamiento. Después de no recibir respuesta, ella escribió al agente de Trump Beach Haven en diciembre 4, 1952:

"Mi esposo después de meses de hospitalización y examen fue declarado incurable y padece una enfermedad mortal conocida como Huntingtons Chorea. Tenemos tres hijos pequeños y como ahora sé que solo yo seré responsable de ellos, siento que me sería imposible seguir viviendo en mi departamento, cuyo alquiler ahora se convierte en una verdadera dificultad ... Creo que debería salir en una semana ".

Hasta la fecha, los archivos no han dado ninguna evidencia de una respuesta, comprensiva o de otro tipo. Pronto Marjorie y sus tres hijos - Arlo, Joady y Nora - abandonaron Beach Haven y se mudaron a Howard Beach, Queens.

Las letras de Guthrie resuenan hoy

No es de extrañar que los escritos de Guthrie en Beach Haven hayan atraído tanta atención en el periodo previo a las elecciones presidenciales de 2016. Alguna aclaración histórica está ahora en orden. El periodista David Cay Johnston, por ejemplo, escribe en su nuevo libro "The Making of Donald Trump" que Guthrie "colocó sus pensamientos sobre las políticas de alquiler de Trump en una canción que tituló 'Old Man Trump'".

De hecho, Guthrie nunca escribió una canción llamada "Old Man Trump". La canción de ese nombre, publicado recientemente y grabado por Ryan Harvey, Tom Morello y Ani DiFranco, es una amalgama elaborada por Harvey con fragmentos de versos extraídos de tres fuentes de archivo separadas (publicado por primera vez en The Conversation en enero) Tampoco Guthrie usó la frase "la torre de Trump", como lo cantan Harvey y sus colegas; Harvey explicó que fue su decisión "incluir una referencia en tiempo presente".

Los escritos de Guthrie's Beach Haven han surgido en un momento en que sus editores, TRO-Essex, en sociedad con la propiedad de Woody Guthrie, están batallando por el copyright al himno más famoso de Guthrie, "This Land Is Your Land".

Como Nora Guthrie ha explicado, "nuestro control de esta canción no tiene nada que ver con el beneficio financiero ... Tiene que ver con protegerlo de Donald Trump, protegerlo del Ku Klux Klan, protegerlo de todas las fuerzas malvadas que existen ".

Trump tiene una trayectoria sana en la apropiación de canciones no autorizadas para su campaña, mucho a la indignación de sus compositores. Pero mirando más allá de la campaña actual: si las escrituras de Beach Haven son suficientes, deberíamos escuchar "This Land Is Your Land" en los ascensores de Trump Tower o en las casas club de los campos de golf de Trump, no hay ningún instrumento científico eso podría medir la velocidad de Woody Guthrie girando en su tumba.


Además de toda la correspondencia de Woody Guthrie y Marjorie Guthrie y escritos sin título con derechos de autor de Woody Guthrie Publications, Inc., agradezco el permiso para citar de la siguiente prosa y escritos líricos (todas las palabras de Woody Guthrie, © copyright Woody Guthrie Publications, Inc. , todos los derechos reservados, usados ​​con permiso): "Beach Haven no es mi hogar", "Racial Hate at Beach Haven" y "Old Man Trump". "Trump hizo un vagabundo": palabras de Woody Guthrie, © derechos de autor WGP / TRO - Woody Guthrie Publications, Inc. y Ludlow Music, Inc. (administrados por Ludlow Music, Inc.), todos los derechos reservados, utilizados con autorización. Un agradecimiento especial a Judy Bell en TRO-Essex y Kate Blalack en los archivos de Woody Guthrie.

Sobre el Autor

Will Kaufman, profesor de literatura y cultura estadounidense, Universidad de Lancashire Central

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at