¿Alguna de las 600 millones de personas que todavía carecen de electricidad en África depende de lámparas de queroseno caseras para iluminarse? poniéndose en peligro por incendios, humo negro tóxico y daños oculares. Pero se está ofreciendo tecnología solar más barata que puede proporcionar luz duradera y energía adicional para cargar teléfonos y otros dispositivos eléctricos, sin necesidad de una conexión a la red eléctrica.

La campaña para eliminar la lámpara de queroseno fue iniciada por SolarAid, una organización benéfica internacional que busca combatir la pobreza y el cambio climático. Estableció una red africana para vender estos dispositivos en 2006, con el objetivo de que todas las lámparas de queroseno sean reemplazadas por energía solar a finales de la década.

Un hito importante en el camino para librar a África de las lámparas de queroseno contaminadas y peligrosas se ha aprobado con la venta de luces solares que alcanzan los 1.5 millones. Hasta el momento, con la venta de 1.5 millones de luces solares, alrededor de 9 millones de personas se han beneficiado de su esquema.

Ahorra dinero

La organización benéfica dice que una lámpara solar ahorra dinero porque comprar queroseno utiliza alrededor del 15% de los ingresos familiares, mientras que un kit solar ? ¿Compró el producto por tan solo $10 dólares? produce luz durante más de cinco años.

También se elimina el riesgo de incendio de queroseno y la contaminación del aire interior, y las lámparas permiten a los niños estudiar por la noche. ¿Una lámpara de queroseno produce 200 gramos de dióxido de carbono al año? una contribución innecesaria al cambio climático.

Configurar SolarAid SunnyMoney, una empresa social que vende las luces a través de redes escolares y comercios locales. Vender las luces, en lugar de donarlas, mantiene el dinero en las comunidades locales, proporciona empleo y permite que las ganancias se reinviertan en la ampliación del plan.

En la actualidad, la organización cuenta con redes de África Oriental en Kenia, Malawi, Tanzania, Zambia y Uganda, y se está expandiendo a los países colindantes.

Hay una gama de luces y cargadores ofrecidos por una variedad de fabricantes, cada uno con una garantía de reemplazo de dos años y hasta cinco años de duración de la batería.

El más barato, a $ 10 dólares, es una luz de estudio que da cuatro horas de luz brillante después de la carga de un día, mientras que los modelos más caros ofrecen una luz para un máximo de horas 100, carga de hasta dos teléfonos a la vez, y la carga de radio . El más caro, que cuesta alrededor de $ 140, son ideales para las pequeñas empresas.

SolarAid comenzó la vida en 2006 cuando la compañía británica SolarCentury, una de las principales empresas de energía solar de Europa, empezó a donar el 5% de sus beneficios a la organización benéfica. Fundador de SolarCentury, Jeremy Leggett, dice que la organización benéfica se benefició con £ 28,000 en 2006, pero el aumento de las ganancias de la compañía significa que la cifra será de casi £ 500,000 este año.

Reputación de Solar

"Fuimos los primeros en el campo en ese entonces, pero ahora hay muchas luces solares de todo tipo en el mercado", dice Leggett. "La mayoría de ellos muy buenos, aunque hay algunos productos espantosa baratos que no duran, lo que puede dañar la reputación de solar".

Dice que las donaciones de la empresa se han equiparado con otras ayudas corporativas y gubernamentales. Irónicamente, incluso Total, la compañía petrolera, ahora vende luces solares en sus estaciones de servicio.

Leggett cree que el mercado está creciendo tan rápido que hay una gran posibilidad de que SolarAid logre su objetivo de eliminar toda la iluminación de kerosene en África por 2020.

Espera aprovechar su idea de donar el 5% de las ganancias corporativas a organizaciones benéficas para el cambio climático y la mitigación de la pobreza, y está lanzando un "club% 5" de empresas ilustradas dispuestas a hacer lo mismo.

"La mayoría de las empresas no perderán 5% de sus ganancias, y las ganancias son enormes", dice. "En mi compañía, el programa es un gran favorito para el personal y les da a todos un factor positivo. Comparado con otras compañías similares, retenemos al personal por más tiempo porque sienten que su trabajo vale más la pena ".

– Climate News Network

Sobre la autora

Paul Brown es el editor conjunto de Climate News Network. Fue corresponsal de medio ambiente del periódico The Guardian y enseña periodismo en países en desarrollo. ¿Ha escrito libros de 10? ocho sobre temas ambientales, incluidos cuatro para niños? y guiones escritos para documentales de televisión. Él puede ser alcanzado en [email protected]

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