Bergen, Noruega. Luis Ascenso / Flickr, CC BY-SA

Los gráficos actualizados diariamente que ilustran las crecientes tasas de mortalidad de COVID-19 en diferentes países aumentan la esperanza de que podamos entender el impacto del virus y descubra cómo evitar que se propague aún más. Pero al comparar países tan diferentes como Corea del Sur, China, Italia y el Reino Unido, podemos encontrar la impresión de cómo funcionan las diferentes intervenciones. está oscurecido por muchos otros factores.

Estos países difieren de muchas maneras importantes, como la demografía, la desobediencia civil, la densidad de población, los patrones de interacciones sociales, la calidad del aire y la genética. Italia, por ejemplo, tiene regiones con poblaciones mayores que muchos otros países Y es poco probable que las sociedades europeas acepten las intervenciones draconianas utilizadas en China y Corea del Sur.

Desde una perspectiva científica, y en ausencia de mejores modelos, los países nórdicos de Suecia, Dinamarca, Noruega y Finlandia, que son cultural, económica, política y geográficamente similares, pueden, por casualidad, representar un poderoso ensayo de intervención.

Actualmente, 15 millones de personas aquí han sido asignadas a un bloqueo, mientras que a otros 10 millones se les ha pedido que simplemente actúen de manera responsable. Si bien es demasiado pronto para tener respuestas definitivas sobre lo que funciona mejor, ya se pueden obtener ideas interesantes.

El enfoque sueco para COVID-19 no podría ser más diferente de sus vecinos, colocando gran parte de la responsabilidad de retrasar la propagación del virus y proteger a los vulnerables. en manos del público. Ahora es abril y, aunque con algunas restricciones, los bares, restaurantes y escuelas suecos permanecen abiertos.

Bajo los cielos azules y el sol abrasador que Suecia ha disfrutado últimamente, la gente ha acudido en masa a parques y playas, bares y cafeterías. Sin embargo, Suecia tiene un alto número de personas que viven en hogares individuales, y los ciudadanos son generalmente respetuosos de los consejos y directrices de salud pública.

Casos confirmados vs muertes confirmadas. Nuestro mundo en datos / wikipedia, CC BY-SA

Todo esto contrasta las restricciones físicas mucho más asertivas impuestas en los países vecinos culturalmente similares. Al otro lado de las fronteras en Dinamarca, Noruega y Finlandia, las escuelas cerraron hace semanas y el movimiento ha sido severamente restringido.

Una nueva investigación

Un informe solo fuera del grupo que lidera las simulaciones COVID-19 del gobierno del Reino Unido estima la propagación del virus dentro de 11 naciones europeas. Una métrica importante en esta configuración es el número de reproducción: cuántas personas infecta a su vez con COVID-19. Un número mayor que uno indica que la epidemia está en su fase de crecimiento, mientras que uno o menos indica que la epidemia se está desvaneciendo.

A partir del 28 de marzo, los números de reproducción para Suecia y Noruega se estiman en 2.47 y 0.97 respectivamente, con Dinamarca alrededor de uno. Como era de esperar, la propagación del virus también se estima entre las más altas de Suecia (3.1% de la población infectada) y las más bajas de Noruega (0.41% de la población), lo que probablemente refleja las estrategias de contención radicalmente diferentes. Esto se compara con el 9.8% y el 2.5% para Italia y el Reino Unido, respectivamente.

De hecho, un académico sueco ha predicho que hasta la mitad de la población sueca se infectará a fines de abril. Aunque probablemente sea demasiado pronto para ver un efecto claro de las intervenciones sobre las tasas de mortalidad, para el 1 de abril, las muertes por COVID-19 en Suecia representaron 24 por millón de ciudadanos, mientras que en Noruega fueron solo ocho muertes por millón. Finlandia fue aún más baja con solo tres por millón.

La tasa de transmisión del virus es importante, ya que cuanto más rápido se propague, más condensada será la carga de mortalidad y mayor será la carga máxima que los hospitales tendrán que soportar. El objetivo central de la supresión epidémica es minimizar el número de ingresos hospitalarios diarios para mantener un sistema de atención de salud funcional, incluso si las muertes totales son eventualmente las mismas.

Cuando la carga excede sustancialmente la capacidad, los hospitales colapsan, lo que arroja al personal y a los pacientes a la edad médica. Así que mantenerse dentro de su capacidad es primordial. En preparación, cada uno de los países nórdicos ha llevado a cabo simulaciones detalladas para estimar el grado en que los hospitales deberán "aumentar".

Esas simulaciones muestran que la carga general se espera que sea similar en todos los países, lo que resulta en aproximadamente 528 a 544 muertes por millón. Sin embargo, es importante destacar que, a diferencia de sus pares, es probable que Suecia reciba el golpe antes y durante un período más corto, con la mayoría de las muertes ocurriendo en semanas, en lugar de meses.

Eso a pesar del hecho de que Suecia tiene El número más bajo de camas en UCI por cada 100,000 personas (5.8), con Dinamarca (6.7), Finlandia (6.1) y Noruega (8.0) todos mejor preparados. Sin embargo, todos van muy por detrás de Alemania con más de 29 camas por cada 100,000 personas, siendo más similar al 6.6 del Reino Unido. Y se están expresando preocupaciones en Suecia sobre equipos de protección inadecuados para la primera línea Personal medico.

En el caso de que Suecia lo haya hecho bien, los otros países nórdicos encontrarán que la presión sobre los hospitales está dentro de su capacidad. Pero, si lo contrario es cierto, los profesionales de la salud en Suecia enfrentarán la lucha de sus vidas.

El largo plazo

Esto puede hacer que parezca que una estrategia intensiva es crucial. Pero hay fuertes contraargumentos. Como atestiguarán los que viven en un encierro, el carga psicológica puede ser considerable - hay una razón por la cual los encarcelados son enviados a "solitario" para un castigo más severo.

Considere también que los efectos de las restricciones intensivas sobre la libertad de movimiento disminuyen con el tiempo a medida que aumenta la desobediencia social. El despliegue de estrategias de contención más suaves, como lo ha hecho Suecia, que son seguidas por casi todos, puede ser más efectivo que las intervenciones estrictas que con frecuencia se burlan. Aquí, será interesante ver cómo Suecia se compara con los otros países nórdicos, que pueden haber logrado altos niveles de cumplimiento con el distanciamiento social voluntario.

También existe el peligro perpetuo de un resurgimiento epidémico en el que no se ha logrado la inmunidad del rebaño, por el cual se han infectado suficientes personas para evitar que el virus se propague aún más. Es probable que Suecia alcance la inmunidad del rebaño más rápido, por lo que no es imposible que vea menos brotes adicionales del virus que sus vecinos. Y hay numerosos argumentos económicos también.

No se sabe en esta etapa cómo se desarrollarán las intervenciones adoptadas por Suecia y otras naciones nórdicas. Pero en unas semanas, esto comenzará a aclararse. A partir de esto, aprenderemos mucho sobre el delicado equilibrio entre la sub y reacción exagerada estratégica ante una pandemia de enfermedades infecciosas.

Y lo que aprendemos puede servir a otras naciones donde COVID-19 todavía está emergiendo o donde golpean la segunda y la tercera ola, así como a las sociedades futuras que enfrentan otras pandemias globales, que seguramente vendrán.

Sobre el Autor

Paul W Franks, profesor de epidemiología genética, Universidad de Lund

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

Libros relacionados:

El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma

por Bessel van der Kolk

Este libro explora las conexiones entre el trauma y la salud física y mental, y ofrece ideas y estrategias para la curación y la recuperación.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

Aliento: la nueva ciencia de un arte perdido

por James Nestor

Este libro explora la ciencia y la práctica de la respiración, y ofrece ideas y técnicas para mejorar la salud física y mental.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

La paradoja de las plantas: los peligros ocultos en los alimentos "saludables" que causan enfermedades y aumento de peso

por Steven R. Gundry

Este libro explora los vínculos entre la dieta, la salud y la enfermedad, y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

El código de inmunidad: el nuevo paradigma para la salud real y el antienvejecimiento radical

por Joel Greene

Este libro ofrece una nueva perspectiva sobre la salud y la inmunidad, basándose en los principios de la epigenética y ofreciendo conocimientos y estrategias para optimizar la salud y el envejecimiento.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

La guía completa para el ayuno: sana tu cuerpo a través del ayuno intermitente, en días alternos y prolongado

por el Dr. Jason Fung y Jimmy Moore

Este libro explora la ciencia y la práctica del ayuno y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.

Haga clic para obtener más información o para ordenar