El código de la calle, donde el respeto se gana luchando, a menudo hace que los niños vayan a la escuela. 

Cuando los funcionarios escolares suspenden a los estudiantes, la idea es mantener un ambiente seguro y disuadir la violencia y otras conductas problemáticas en el campus de la escuela.

Pero cuando entrevisté a niños de 30 en el sureste de Michigan que habían sido suspendidos de la escuela, aprendí que las suspensiones en realidad podrían tener el efecto contrario.

Esto se debe a que los estudiantes usan las suspensiones escolares estratégicamente para ganarse el respeto y construir una reputación de ser duros. Hice este hallazgo - que será publicado en el Diario de la delincuencia y la justicia - como parte de mi la investigación en curso en cómo los estudiantes negros y sus padres ven la disciplina escolar, las medidas de seguridad escolar y la policía.

Para entrevistar a los estudiantes, obtuve el permiso de sus padres. También eché un vistazo a los registros disciplinarios de los estudiantes. Todos los estudiantes con los que hablé eran negros. Solo hablé con los estudiantes de 30 porque, después de poco tiempo, comenzaron a surgir los mismos temas. También entrevisté a los padres de 30.

Lo que me dijeron los estudiantes y los padres tiene implicaciones no solo para los educadores, los padres y los formuladores de políticas, sino también para el millones de estudiantes quienes son suspendidos en los Estados Unidos cada año. Las implicaciones son aún más serias para los estudiantes negros, quienes representaron 31 por ciento de todas las referencias y arrestos de las fuerzas del orden público en el año escolar 2015-2016, a pesar de que solo representaron el 15 por ciento de la población escolar.

No disuade la violencia

En entrevista tras entrevista, los estudiantes me dijeron que ser suspendido de la escuela no les impediría pelear en el futuro.

Por ejemplo, una niña de 9th grado que fue suspendida de la escuela cinco veces por pelear dijo que ser suspendida "probablemente hace que sea más probable" que ella pelee porque hará que otros estudiantes la examinen.

"Entonces, si presionas mis botones o me presionas de manera incorrecta, terminaré peleando contigo y le dije esto a mi mamá, y ella dijo que si peleas ... Ok ... solo avísame", dijo la estudiante.

Una niña de 10th grado que ha sido suspendida de la escuela más de 30 veces me dijo que ser suspendida la hacía parecer "más dura y popular" y la ayudó a establecer amistades con otros estudiantes.

"Porque ellos dirían 'bueno, podemos ser amigos porque sé que me cuidas' ', explicó la niña. "Si no creen que eres lo suficientemente fuerte, te acosarán".

Un niño de grado 10 que ha sido suspendido 12 veces también me dijo que su popularidad "subió" después de ser expulsado de la escuela.

"A la gente le gusta que la gente se suspenda", dijo el niño. "Te metes en problemas, 'Oh, ¿vas a volver, hermano? ¿Que pasa?' Todo el mundo tratando de hablar contigo cuando vuelvas ".

En mis entrevistas con los padres, descubrí que a menudo aconsejaban a sus hijos que no se alejaran de las peleas.

"La fantasía es que creemos que solo seremos golpeados una vez con una pata derecha suave y podremos alejarnos para decirle a la autoridad y ellos vienen y resolver el problema", el padre de una niña de 10 que fue suspendida Los tiempos de 15 me lo dijeron. "La realidad es que o te van a pegar para que te peguen o te van a pegar y te seguirán golpeando". Solo puedes irte después de que alguien haya pateado el trasero.

Código de calle vigente

Entonces, ¿qué se esconde detrás de la lógica de los estudiantes que ven ser suspendidos como una forma de obtener una reputación, por así decirlo? Para obtener pistas y respuestas a esta pregunta, tomé del sociólogo Elijah Anderson "Código de la calle"Quería ver cómo las normas sociales que Anderson encontró que estaban integradas en la cultura callejera podrían influir en la violencia en la escuela.

Los comentarios que recibí de los estudiantes muestran cómo el código de la calle que Anderson describe en su libro no deja de funcionar una vez que los estudiantes pasan por la puerta de la escuela. Más bien, las normas sociales que están incrustadas en la cultura de la calle establecen un código que regula la violencia en las escuelas secundarias públicas.

Anderson descubrió que el respeto es difícil de obtener y fácil de perder en las calles, por lo que las personas que viven según este código creen que el respeto debe ganarse continuamente. Algunos de los estudiantes en mi estudio se levantaron a suspensiones fuera de la escuela 30 por su participación repetida en peleas, sugiriendo que las mismas dinámicas estaban en juego cuando intentaban exhibir dureza y mantener el respeto.

Elecciones difíciles

Esto plantea un serio dilema para los educadores y legisladores que tienen el deber de mantener un ambiente escolar seguro. Por un lado, cada director de escuela necesita un elemento disuasivo razonable que desalienta la violencia y prioriza la seguridad de los estudiantes. Por otro lado, mis hallazgos muestran que la suspensión fuera de la escuela en realidad exacerba la violencia física en el entorno escolar y establece una competencia por la popularidad basada en la percepción de dureza y respeto.

Dado el uso generalizado de la suspensión escolar en las escuelas de Estados Unidos, este es un dilema que no se puede ignorar. El informe más reciente de la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de los Estados Unidos muestra aproximadamente 2.7 millones de niños recibió una suspensión escolar durante el año escolar 2015 a 2016. A la luz de lo que me dijeron los estudiantes suspendidos, uno tiene que preguntarse cuántos de esos millones de suspensiones fueron en realidad causados ​​por otras suspensiones.

El problema adquiere una capa de importancia adicional cuando se considera cómo la secretaria de educación de Estados Unidos, Betsy DeVos, decidió recientemente anular una política de la era de Obama que aconsejó a las escuelas a abordar las disparidades raciales en la disciplina escolar. Su argumento fue que la disciplina escolar es mejor dejarla en las escuelas. Pero la evidencia muestra que los niños negros son suspendido a tasas desproporcionadamente más altas que sus contrapartes blancas.

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"Las suspensiones escolares son un comportamiento adulto", habla TEDxMileHigh de Rosemarie Allen.

La necesidad de alternativas.

Mis hallazgos también muestran la necesidad de una revisión exhaustiva de las consecuencias asociadas con la suspensión escolar. Investigaciones anteriores han demostrado sistemáticamente los efectos adversos asociados con la suspensión fuera de la escuela, como bajo rendimiento académico, Abandono de escuelay encarcelamiento futuro.

Varias chicas en el estudio indicaron que la lucha da un impulso a su reputación. Chris Bourloton / www.shutterstock.com

Entonces, ¿qué deberían hacer los líderes escolares y los formuladores de políticas si las suspensiones son tan problemáticas? Como la investigación muestra que los conflictos se originan típicamente en el vecindario de un niño y Continuar en el entorno escolar, creo que sería prudente que los líderes escolares consideren la posibilidad de establecer asociaciones con organizaciones de prevención de la violencia, tales como Curar la violencia y Alto el fuego. Tales organizaciones son a menudo excepcionalmente hábil en la identificación de la fuente de un conflicto y efectivo para intervenir Antes de que ocurra un violento altercado. Las asociaciones para la prevención de la violencia ayudarían a identificar conflictos cuando todavía se están gestando en las calles, y potencialmente los detendrán antes de que tengan lugar en la escuela.

Los líderes escolares pueden mejorar la cultura escolar si involucran a los estudiantes en el desarrollo de políticas de disciplina escolar, recompense a los estudiantes por conductas positivas y brinde orientación sobre la resolución de conflictos.

Independientemente del tipo de medida preventiva o remedio que se persiga, es importante incluir las voces de los estudiantes en la forma en que lo he hecho en mi estudio. Simplemente no hay manera de entender completamente la raíz de la violencia escolar o cómo disuadirla de manera efectiva si los estudiantes no pueden participar en la discusión.

Sobre el Autor

Charles Bell, profesor asistente, Universidad del Estado de Illinois

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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