Desde Nueva York hasta Moscú, desde Johannesburgo hasta Buenos Aires, el nuevo coronavirus continúa su viaje global. El 30 de marzo, casi tres meses después de que China anunciara el descubrimiento de COVID-19, la enfermedad asociada con el coronavirus, más de 780,000 personas han sido infectados y al menos 37,000 han muerto.

Si bien la epidemia parece estar bajo control en China, Estados Unidos es ahora el país más afectado por la pandemia. En Europa, parecería que las medidas de contención y los bloqueos comienzan a dar sus frutos: en Italia, las cifras indican una desaceleración en el número de infecciones.

En todo el mundo, los países se están encerrando uno tras otro, cerrando sus fronteras y confinando a sus poblaciones cada vez más drásticamente. La Organización Mundial de la Salud ha acogido con satisfacción estos esfuerzos. El mundo se está desacelerando y conteniendo la respiración. ¿Por cuanto tiempo?

A medida que los investigadores de todo el mundo continúan descifrando las consecuencias de esta situación sin precedentes y buscando soluciones a la crisis, la red internacional de The Conversation continúa trabajando con ellos para informarle lo mejor posible.

El destino de la epidemia.

¿Cuánto tiempo tendremos que vivir con COVID-19? ¿Podría posiblemente volver? La historia y los modelos de epidemias pueden ayudar a encontrar las respuestas.

• Modelado de grandes epidemias pasadas puede mostrar cómo se desarrollará este. Esto es lo que han hecho Adam Kleczkowski en la Universidad de Strathclyde y Rowland Raymond Kao en la Universidad de Edimburgo.

Un ejemplo de una curva de progreso de la enfermedad para un escenario a largo plazo después del brote inicial: erradicación rápida. El número de casos y la duración de la epidemia solo con fines ilustrativos.

• Modelos matemáticos. Christian Yates de la Universidad de Bath explica cómo los epidemiólogos crean los modelos para predecir el curso de una epidemia, que son herramientas esenciales para informar las acciones de los gobiernos.

• Anticipando epidemias. Según Éric Muraille, de la Universidad Libre de Bruselas, la historia nos enseña que las epidemias son inevitables. Esta es la razón por es esencial saber anticiparlos (en francés).

El destino de la pandemia obviamente dependerá de las armas a nuestra disposición para combatir el coronavirus.

• Cloroquina? Parastou Donyai, de la Universidad de Reading, explica que aunque se ha escrito mucho sobre el medicamento contra la malaria, todavía hay no hay evidencia de su efectividad en la prevención de COVID-19.

• Terapias y vacunas. Ignacio López-Goñi, de la Universidad de Navarra, enumera los diferentes ensayos terapéuticos actualmente en curso y dice que hay esperanza para terapias para tratar pacientes o vacunas para prevenir infecciones.

No se debe permitir que la pandemia de coronavirus eclipse otras enfermedades mortales.

• Tuberculosis y SIDA. Emily Wong, de la Universidad de KwaZulu-Natal, llama la atención sobre el hecho de que en Sudáfrica, COVID-19 se suma a las epidemias existentes. Los expertos están preocupados de que estos pacientes estén más en riesgo de desarrollar formas severas de la enfermedad

Una enfermedad de la biodiversidad

Al igual que muchas enfermedades infecciosas que afectan a los humanos, la pandemia de COVID-19 es una zoonosis: el virus que proviene de los animales.

• Murciélagos? - Una vez más, este nuevo virus probablemente se originó en un murciélago. Eric Leroy en el Institut de recherche pour le développement explica por qué estos mamíferos son un "sospechoso habitual" para la transmisión de virus a humanos (en francés).

• Pero es injusto culparlos, porque ellos haznos servicios importantes y debemos ser protegidos, dice Peter Alagona en la Universidad de California, Santa Bárbara.

Hay más de 1,200 especies diferentes de murciélagos. mmariomm / Flickr, CC BY-NC-SA

En lugar de culpar a estos mamíferos voladores, sería mejor cuestionar nuestra relación con la naturaleza y la biodiversidad.

• ¿El síntoma de una crisis ambiental global? Bien podría ser, escribe Philippe Grandcolas y Jean-Lou Justine en el Muséum national d'histoire naturelle (MNHN) (en francés)

• “Esto no es una tragedia para todos. Algunos de nuestros vecinos están mejor desde que nos retiramos a nuestros apartamentos ”, escribe Jérôme Sueur en MNHN. Menos actividad humana significa menos ruido, lo que en realidad es bueno para pájaros en nuestras ciudades, en particular (en francés).

Bloqueo dejado atrás

Cada vez más de nosotros estamos confinados con la esperanza de limitar la propagación del virus y aliviar la tensión insoportable en los sistemas de salud. Pero no todos son iguales cuando se trata de medidas de bloqueo y cuarentena. Algunos grupos están particularmente en riesgo.

• Personas mayores o discapacitadas. En las instituciones médico-sociales, aquellos que ya son vulnerables. son los grandes perdedores de las medidas de contención, escribe Emmanuelle Fillion en École des hautes études en santé publique (en francés).

• Prisioneros (en francés) Este es también el caso de los prisioneros, cuyo destino preocupa a la administración de la prisión por su proximidad a la prisión.

• Los que no pueden ser confinados. Alex Broadbent y Benjamin Smart de la Universidad de Johannesburgo señalan que algunos no pueden ser bloqueados, ni siquiera implementados medidas de distanciamiento social adecuadas.

Además del riesgo de encierro, los jefes de estado enfrentan riesgos políticos: cada uno de sus movimientos es analizado y comentado.

• El presidente sudafricano Cyril Ramaphosa no es una excepción, explica Richard Calland en la Universidad de Ciudad del Cabo, pero hasta ahora las medidas de bloqueo de su gobierno parece adecuado, escribe Philip Machanick en la Universidad de Rhodes.

• Por el contrario, a medida que la epidemia apenas está entrando en una fase de crecimiento exponencial en Indonesia, Iqbal Elyazar de la Unidad de Investigación Clínica Eijkman-Oxford y sus colegas están instando al gobierno tomar medidas más duras para evitar desastres.

• En Francia, Catherine Le Bris, de la Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, se pregunta cómo conciliar situaciones de emergencia, la limitación de las libertades y el estado de derecho. El equilibrio radica en el respeto de los derechos humanos ella argumenta (en francés).

- Finalmente, Michael Baker, de la Universidad de Otago, vuelve al punto esencial de todos estos esfuerzos: controlar la pandemia. Es profesor de salud pública y es "Muy contento" de que estén ocurriendo paradas.

Revelando desigualdades

La pandemia actual también está exacerbando las desigualdades.

• Compra de pánico. James Lappeman, de la Universidad de Ciudad del Cabo, se ha centrado en la compra de pánico provocada por el pánico del coronavirus. Pero esto arroja una luz dura sobre la desigualdad económica.

• Desigualdad. Las pandemias revelan la desigualdad como nunca antes, y Sudáfrica es un caso de libro de texto de esto, según Steven Friedman en la Universidad de Johannesburgo.

Pero la crisis actual también podría ser una oportunidad para explorar formas de reducir las desigualdades y probar nuevos enfoques, especialmente los económicos.

• "Dinero en helicóptero", una teoría acuñada por el economista Milton Friedman en la década de 1970, podría usarse para reducir la desigualdad al distribuir dinero directamente a la población, explica Baptiste Massenot en TBS Business School (en francés).

Y finalmente, como un homenaje a los "héroes en batas blancas", The Conversation ha publicado un serie de testimonios de médicos e investigadores que operan en la primera línea de la pandemia y que brindan asesoramiento sobre las conversaciones ahora deberíamos estar teniendo con nuestros seres queridos.

Sobre el Autor

Lionel Cavicchioli, Chef de rubrique Santé, La conversación

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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