¿Pueden las garantías laborales y los ingresos básicos salvarnos de una depresión económica? Un ingreso básico universal y una garantía de empleo son formas críticas para ayudarnos a capear la tormenta económica de la pandemia de coronavirus. (Shutterstock)

COVID-19 es tanto una crisis de salud pública como una crisis económica. Las medidas adoptadas para hacer frente a la crisis de salud pública amenazan nuestro bienestar económico.

Existe casi unanimidad entre los economistas de que la respuesta a la recesión inducida por el coronavirus debe ser agresiva. Como se indica en el subtítulo de un nuevo libro electrónico sobre cómo responder a la recesión de COVID-19: "Actúa rápido y haz lo que sea necesario."

La implementación inmediata de un ingreso básico universal combinado con una garantía de empleo ayudaría a abordar nuestros problemas económicos actuales y la crisis de salud pública. La combinación de políticas también podría ayudarnos a lidiar con el cambio climático, que es tanto una crisis ecológica como económica.

Respuesta actual del gobierno

Por ahora, el gobierno de Canadá ha optado por confiar en la expansión de los programas existentes, como el seguro de empleo y el beneficio infantil de Canadá. Pero estos programas tienen deficiencias preexistentes, como señalado por Sheila Block, economista senior del Centro Canadiense para Políticas Alternativas.


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No todos los trabajadores en la llamada economía del concierto califican para la IE. Y muchos de estos trabajadores han perdido todos los conciertos que los mantuvieron financieramente a flote.

Un ingreso básico universal podría proporcionar a las personas financieramente precarias el dinero que necesitan. Y mantendría el dinero fluyendo a través del sistema financiero.

Lecciones de la recesión de 2008

La crisis financiera mundial de 2008 mostró lo que sucede cuando el dinero deja de fluir. Instituciones financieras profundamente interconectadas se apoderan y amenazan con colapsar.

Tomó intervención masiva por la Reserva Federal de los Estados Unidos para evitar una cascada de quiebras bancarias. Las acciones de la Reserva Federal salvaron a las instituciones financieras que crearon el problema, pero no hicieron nada por las personas que perdieron casas y empleos. Un plan de ingresos básico puede ser parte de rectificar ese error.

Los pedidos de un ingreso básico universal provienen de diversos sectores. Ken Boessenkool, un activista conservador, lo exige en ambos Maclean's y las Globe and Mail., aunque estipuló que es "una mala idea" en "tiempos normales".

Peticiones exigiendo un ingreso básico están circulando en las redes sociales.

¿Mercado pro-libre?

El llamado de algunos conservadores a un ingreso básico no es realmente sorprendente.

Algunos defensores argumentan que es una política de libre mercado porque prioriza la elección individual. Es por eso que el destacado vendedor libre Milton Friedman abogó por un impuesto negativo sobre la renta, que es una forma de ingreso universal.

Cosas los críticos de ingresos básicos argumentan, sin embargo, justificaría la eliminación de las instituciones públicas a favor de las corporaciones. Por ejemplo, los opositores al gasto público podrían enfocarse en la educación financiada con fondos públicos, ya que ya no es necesaria porque las personas pueden usar su ingreso básico para elegir entre opciones privadas.

La congresista estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez tuiteó su preocupación que un ingreso básico que no sea de emergencia podría dañar a las poblaciones vulnerables al eliminar otros programas gubernamentales importantes. Ocasio-Cortez agregó su defensa de las garantías laborales, que promueve como parte de un New Deal verde.

Una garantía de empleo no es una idea nueva. El derecho al empleo era parte del presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt declaración de derechos económicos. El Partido Demócrata incluyó el pleno empleo en su 1980 plataforma presidencial.

El pleno empleo no alimenta la inflación

La búsqueda del pleno empleo fue expulsada de la corriente principal política hacia los márgenes económicos por economistas que argumentaron que si el desempleo se empujaba demasiado bajo, la inflación se descontrolaría.

En la década posterior a la crisis financiera mundial, la tasa de desempleo tanto en Canadá como en los Estados Unidos ha disminuido constantemente. Hasta la actual recesión inducida por COVID-19, el desempleo estaba en un mínimo histórico. Y, sin embargo, no se produjo una inflación descontrolada prevista.

Durante décadas antes de la crisis financiera, el gobierno no intervino para aumentar el empleo. Basándose en los consejos de los economistas, condenaron innecesariamente a millones de personas a la miseria del desempleo.

¿Pueden las garantías laborales y los ingresos básicos salvarnos de una depresión económica? En esta foto de marzo de 2009, los solicitantes de empleo se unen a una fila de cientos de personas en una feria de trabajo patrocinada por Monster.com en Nueva York en medio de la crisis financiera. Foto AP / Mark Lennihan

Con un bajo desempleo y una inflación estable, los defensores del pleno empleo han estimulado el interés público en una garantía de empleo. El investigador del Instituto Levy Pavlina Tcherneva es un particular destacado defensor. También es un componente clave de la Teoría Monetaria Moderna Eso ha ganado mucha atención en los debates sobre la financiación de un New Deal verde.

Acoplar la curva de pérdida de empleo

Las precauciones tomadas para "aplanar la curva" de COVID-19 han dejado sin trabajo a millones de personas. Sin embargo, hay una cantidad incalculable de tareas que deben llevarse a cabo para mantener la sociedad en funcionamiento.

¿Qué pasa si contratamos artistas para hacer carteles que ensalcen las virtudes del lavado de manos? ¿O fotógrafos para producir fotos glamorosas de nuestros heroicos tenderos? ¿Qué pasa si contratamos azafatas despedidos para ayudar a manejar las multitudes en los centros de pruebas COVID-19? O contratado trabajadores automáticos despedidos para entregar comestibles a los en cuarentena?

¿Pueden las garantías laborales y los ingresos básicos salvarnos de una depresión económica? Un cartel de la Junta de Alimentos de Canadá de 1918 que advierte a las personas que dejen de acumular bienes durante la Primera Guerra Mundial. (Biblioteca del Congreso)

Un ingreso básico universal asegura que nadie se sienta obligado a trabajar. Pero la mayoría de la gente quiere contribuir a la sociedad de una manera útil. Una garantía de trabajo asegura que todos los que quieran un trabajo tengan uno.

Acción climática

Hacer frente a la recesión de COVID-19 requiere que creemos empleos que el sector privado con fines de lucro no creará. Lo mismo es cierto de la crisis climática.

Gran parte de lo que debe hacerse para la transición de nuestra economía actual a una economía sostenible no será rentable. Eso significa que el sector privado no lo asumirá por sí solo. El gobierno deberá financiar la transición y la increíble cantidad de trabajos necesarios para llevar a cabo la tarea.

David Andolfatto, vicepresidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos, describió los efectos económicos de las respuestas de COVID-19 como un "recesión planificada."

Los tomadores de decisiones sabían que las acciones tomadas para lidiar con COVID-19 producirían una recesión. Dada la planificación para causar la recesión, es razonable utilizar la planificación para mitigar sus daños. Esa mitigación nos permitirá comenzar la transformación económica que también necesitaremos para abordar la crisis climática.La conversación

Sobre el Autor

DT Cochrane, Investigador Económico, Universidad de York, Canadá

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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