Es tiempo de cosecha. Foto AP / Charlie Riedel
Los granjeros de los Estados Unidos han llevado la peor parte de las represalias de China en la guerra comercial que el presidente Donald Trump puso en marcha en 2018.
Una razón: China es el mayor comprador de muchos productos agrícolas de EE. UU., como soja, granos de sorgo, algodón y pieles de ganado, lo que convirtió a estos productos en un objetivo obvio para las tarifas de represalia.
La otra razón relacionada es más estratégica: China esperaba infligir costos económicos a los agricultores estadounidenses, que votó abrumadoramente por Trump en 2016 - a su vez presionar al presidente para que termine su guerra comercial.
Aunque los agricultores han perdido miles de millones de dólares en exportaciones, la estrategia de China no ha creado el efecto deseado, con encuestas a agricultores continuar mostrando un fuerte apoyo para el presidente
Realizamos nuestra propia encuesta de productores de maíz y soja. Publicado en octubre 2019, sugiere tres razones por las que los agricultores apoyan las políticas comerciales de Trump a pesar de los costos.
Aliviando el dolor
Sin lugar a dudas, las represalias de China aranceles a casi todas las exportaciones agrícolas de EE. UU., especialmente la soya, los granos alimenticios y los productos de cerdo, han sido dolorosos para los agricultores.
China compró en cualquier lugar US $ 20 mil millones a $ 26 mil millones de productos agrícolas de EE. UU. al año desde 2012 hasta 2017. Compras chinas hundido a $ 9.2 mil millones en 2018 y están en un ritmo ligeramente más alto en lo que va del año. Las exportaciones de soja solas cayó 75% de 2017 2018 a.
Más del 80% de los agricultores de 693 Iowa, Illinois y Minnesota que encuestamos de febrero a junio dijeron que las interrupciones comerciales tuvieron un efecto adverso en sus ingresos agrícolas netos en 2018. Casi un tercio informó que sus ingresos cayeron en más del 20%.
Pero los esfuerzos de la administración Trump para aliviar su dolor han valido la pena. La administración brindó a 12 miles de millones de soja, sorgo y otros agricultores asistencia en 2018, lo que la gran mayoría de los participantes de nuestra encuesta encontraron útil. La encuesta se realizó antes de un $ 16 mil millones adicionales en pagos fue a los agricultores este año, tanto para compensar las pérdidas comerciales como para los efectos de la lluvia excesiva.
Ganancias a largo plazo
También descubrimos que los agricultores ven en gran medida la interrupción del comercio como un dolor a corto plazo para obtener ganancias a largo plazo.
Si bien solo el 14% cree que sus operaciones agrícolas mejorarán financieramente dentro de un año, más de la mitad dijeron que esperaban que algo bueno finalmente saliera de la guerra comercial. Y alrededor del 44% dijo que cree que la economía de Estados Unidos será más fuerte en tres años. La decisión china de 2017 de permitir importaciones de carne de res estadounidense y su Mandato nacional de etanol 2020 También les da a los agricultores la esperanza de nuevas oportunidades de exportación.
En otras palabras, la mayoría de los agricultores están dispuestos a sacrificar ingresos por un tiempo con la creencia de que lo compensarán en el futuro. Ya que la agricultura es una industria altamente cíclica, esta visión optimista es comprensible.
De hecho, las exportaciones agrícolas estadounidenses a China este año se recuperaron un poco en comparación con el año anterior, gracias a la reciente exenciones de aranceles en EE. UU. la soja y productos de cerdo.
Frustración con China
Finalmente, encontramos una creciente frustración con el comportamiento errático de compra de China.
Por ejemplo, china excluyó a la carne de res estadounidense durante 14 por un susto de vaca loca en 2003, manteniendo la prohibición más de una década después de que otros países como Japón y Corea del Sur levantó el de ellos.
Compra china de productos como granos destiladores or maíz a veces solo desaparecen. Estos pueden haber sido ramificaciones de los ajustes que China hizo a su política de apoyo al maíz, pero, desde la perspectiva de los agricultores estadounidenses, la demanda china de ciertos productos agrícolas estadounidenses ha sido molestamente inconsistente.
Aunque no les hicimos una pregunta específica a los participantes de la encuesta sobre este tema, muchos agricultores proporcionaron sus propios comentarios no solicitados que expresaron esta frustración.
"Los chinos no cumplen las reglas", dijo un agricultor de Illinois. “Cancelan las órdenes de envío que no están a su favor. Continúan robando nuestras patentes. Solo el presidente Trump ha tratado de detener estas prácticas comerciales injustas ".
O, como explicó un agricultor de Minnesota: “China impuso los aranceles y se negó a comprar soja en un intento de dañar nuestra agricultura y hacer que nos volvamos contra un presidente que no quieren. Han estado robando tecnología y trabajos durante demasiado tiempo y devolviéndonos bienes inferiores. Antes de esto, manipularon nuestros mercados comprando y luego cancelando o rechazando envíos de granos ”.
La posibilidad de alivio
Nuestra encuesta mostró que la mayoría de los agricultores reconocen que continuarán siendo las mayores víctimas de la guerra comercial entre Estados Unidos y China y que probablemente perderán mercados, algunos de forma permanente, a medida que China se diversifica de productores estadounidenses.
Como lo expresó un agricultor de Illinois que apoyaba menos los aranceles, "no somos el único juego en la ciudad". Las exportaciones agrícolas de EE. UU. Enfrentarán una creciente competencia de Brasil en soja y desde Europa y Australia sobre carne.
Sin embargo, el 56% aún dijo que apoyaba la imposición de aranceles a los productos chinos, mientras que solo el 30% se opone a ellos.
Las últimas noticias de que China y EE. UU. Están a punto de firmar la "fase uno" de un posible acuerdo comercial integral, que implica China se compromete a comprar $ 40 mil millones a $ 50 mil millones en productos agrícolas estadounidenses: ofrece la posibilidad de alivio para los agricultores. Y así, de cara a un año electoral, probablemente reforzará el apoyo a Trump y sus políticas comerciales de brazo fuerte.
Acerca de los autores
Wendong Zhang, Profesor Asistente de Economía, Universidad Estatal de Iowa; Lulu Rodriguez, Líder de Programas Globales, Centro de Ciencia de Semillas, Universidad Estatal de Iowa, y Shuyang Qu, Profesor Asistente de Comunicaciones Agrícolas, Universidad Estatal de Iowa
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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