En 2010, dos economistas afirmaron que los graduados de colegios y universidades históricamente negros, o HBCU, sufren una "penalización salarial", es decir, ganan relativamente menos de lo que hubieran tenido si hubieran ido a un país que no es HBCU.
La investigación entra en conflicto sobre cómo les va a los graduados de universidades históricamente negras en el mercado laboral. sirtravelalot / Shutterstock.com

En 2010, dos economistas afirmaron que los graduados de colegios y universidades históricamente negros, o HBCU, sufren un "pena salarial"- es decir, ganan relativamente menos de lo que hubieran tenido si hubieran ido a una no HBCU.

En un primer borrador del documento, los economistas, uno de Harvard y el otro del MIT, argumentaron que si bien las HBCU podrían haber tenido un propósito útil en los 1970, ahora, según algunas medidas, estaban sirviendo para "retrasar el progreso negro". La razón por la cual, sugirieron, es que las instituciones tradicionalmente blancas pueden haber mejorado en la educación de los estudiantes negros y que podría haber valor en las" conexiones interraciales "cuando llegara el momento de conseguir un trabajo.

El documento, que se basó en datos de los 1950 a través de los primeros 2000, generó titulares negativos para las HBCU. Por ejemplo, The Wall Street Journal llamó a las HBCU "académicamente inferior". El New York Times advirtió a los lectores sobre el"pago decreciente de las universidades negras."

Como erudito que ha investigado HBCU, mis colegas y yo hemos encontrado evidencia contraria: los estudiantes que asistieron a HBCU no sufren una penalización salarial relativa. De hecho, descubrimos que típicamente y en promedio ganan más que estudiantes similares que asistieron a no HBCU. Nuestros hallazgos se basan en la comparación de HBCU con otras escuelas con una considerable población de estudiantes negros.


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Productores de doctores negros, ingenieros

En gran parte establecido para servir a los negros después de la Guerra Civil y en el Era de Jim Crow de segregación racial, las HBCU fueron única opción de educación superior para muchos estadounidenses negros hasta mediados de 1960 durante el impulso por la integración. Desde entonces, las HBCU han servido a una proporción cada vez menor de estudiantes negros. Por ejemplo, las HBCU atendieron al 17.3% de estudiantes universitarios negros en 1980, pero por 2015 la cifra tenía caído a 8.5%.

HBCUs han estado en una constante lucha por su supervivencia financiera debido a la disminución de la matrícula, entre otras cosas. De hecho, algunos expertos en finanzas universitarias predecir que muchas HBCU desaparecerán en los próximos años 20.

Las HBCU actualmente sirven sobre 298,000 estudiantes y clasificarse entre los máximos productores de médicos negros. Las HBCU también juegan un papel descomunal en la producción de graduados negros en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticaso STEM.

Una prima salarial

Nuestro estudio incluyó colegios y universidades sin fines de lucro de 1,364, tanto públicos como privados, que otorgan al menos un título de licenciatura.

El aumento de los salarios fue más fuerte para las HBCU de élite: Hampton, Howard, Morehouse, Spelman y Xavier. Pero el efecto persistió 10 años después de la graduación para los graduados de todas las HBCU 59, más de la mitad de 100 más o menos HBCU en la nación, que se incluyeron en la muestra. No se incluyeron otras HBCU por falta de datos.

Y tampoco fue una pequeña cantidad de dinero. En nuestro estudio, encontramos que los estudiantes de HBCU de las universidades de élite ganan 32% más seis años después de la asistencia que los estudiantes con características similares que asistieron a otros colegios y universidades.

Pero antes de que alguien celebre nuestros hallazgos como una clara victoria para las HBCU, hay que hacer algunas advertencias.

Existen sanciones

Primero, todos los graduados de HBCU no ganan más que todos los graduados que no son de HBCU todo el tiempo. De hecho, al igual que Freyer y Greenstone hace una década, descubrimos que al principio de sus carreras, que se extienden hasta seis años después de la graduación, los graduados típicos de HBCU de hecho sufren una penalización salarial.

El estudio de HBCU en 2010 encontró que los graduados obtuvieron 20% menos que sus pares de otras universidades en los 1990, aunque no se sabe cuánto tiempo después de la graduación esto ocurrió.

Descubrimos que hay una penalización salarial 11% después de seis años, pero luego desaparece después de 10 años y, de hecho, se convierte en una ventaja. Entonces, aunque los graduados típicos de HBCU pueden estar ganando menos dinero que los graduados que no son de HBCU en sus últimos 20, por sus primeros 30, están ganando más.

También descubrimos que la ventaja salarial para las HBCU seguía siendo la principal. En mi opinión como economista, las ganancias relativas para los asistentes a HBCU después de seis años sugieren que, en promedio, los graduados de HBCU están en mejores condiciones de encontrar trabajos que coincidan con sus habilidades y capacidades.

Factores demográficos

¿Qué es lo que hace que las HBCU sean más efectivas como escaleras mecánicas para las ganancias del mercado laboral y la movilidad de los ingresos? Investigaciones anteriores Mis colegas y yo en la Universidad de Howard descubrimos que una alta proporción de estudiantes negros en un colegio o universidad sirve como un impulso para la identidad y la autoestima negras. Descubrimos que ese impulso se traduce en la adquisición de habilidades en el mercado laboral que resulta en una ventaja de ganancias.

Dada la historia de recepción de HBCU recursos desiguales, nuestros resultados sugieren que el gobierno y la filantropía podrían considerar más fondos para las HBCU. Eso podría permitirles ser aún más exitosos en lo que hacen, particularmente cuando se trata de permitir a los estudiantes de hogares que gana la menor cantidad de dinero para avanzar económicamente.

Sobre la autora

Gregory N. PriceProfesor, Economía, Universidad de Nueva Orleans

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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