Terminar con el hambre en el mundo es una aspiración central de la sociedad moderna. Para enfrentar este desafío, junto con la expansión de las tierras agrícolas y la intensificación de los rendimientos de los cultivos, dependemos del comercio agrícola mundial para satisfacer las demandas nutricionales de una población mundial en crecimiento.
Pero obstaculizar esta aspiración es el cambio climático inducido por el hombre. Seguirá afectando la cuestión de dónde en el mundo se pueden cultivar los cultivos y, por lo tanto, el suministro de alimentos y los mercados mundiales.
En un artículo publicado hoy en Naturaleza Palgrave, demostramos que el cambio climático afectará a los mercados globales al remodelar los patrones de comercio agrícola.
Algunas regiones pueden no ser capaces de combatir los impactos climáticos en la agricultura, en cuyo caso la producción de productos básicos clave disminuirá o se desplazará a nuevas regiones.
El desafío
Los impactos negativos del cambio climático en producción de agricultura son una gran preocupación para los agricultores y los tomadores de decisiones. La preocupación es cada vez más compartida por los gobiernos, incluidos los más hostiles al avance de la mitigación del cambio climático.
Incluso los Estados Unidos, que han optado por no participar Acuerdo de París, reconocido en el año pasado Cumbre G7 que el cambio climático era una de las amenazas a "nuestra capacidad de alimentar a una población en crecimiento y que era necesario tomarlo en serio".
La proyección mediana de población de las Naciones Unidas sugiere que la población mundial alcanzará algunos 10 billones en 2050. Entre 2000 y 2010, aproximadamente el 66% de la ingesta diaria de energía por persona, alrededor de 7,322 kilojulios, se derivó de cuatro productos clave: trigo, arroz, cereales secundarios y oleaginosas. Sin embargo, la ONU más reciente reporte sobre la seguridad alimentaria y la nutrición muestra que el hambre en el mundo está en aumento nuevamente y los científicos CREEMOS esto se debe al cambio climático.
Debemos preguntarnos: ¿cuál es el costo de adaptarse al cambio climático frente al costo de mitigar las emisiones de carbono? Y suponiendo que los cambios en el clima y el rendimiento de los cultivos hayan llegado para quedarse, ¿estamos preparados para los cambios agrícolas permanentes?
Interrupciones y oportunidades
La producción agrícola se ve significativamente afectada por el cambio climático. Nuestros resultados sugieren que los patrones de comercio global de productos agrícolas pueden ser significativamente diferentes de la realidad actual, con o sin mitigación de carbono. Esto se debe a que el cambio climático y la implementación de una política de mitigación de carbono tienen diferentes efectos en la producción y economía agrícola de una región.
Las exportaciones de granos de Australia sufrirán bajo el cambio climático. Alpha / Flickr, CC BY-NC
Tomemos como ejemplo a Estados Unidos, que en 2015 tenía el 30% de la cuota de mercado mundial de cereales secundarios, arroz con cáscara, soja y trigo. Modelamos la producción entre 2050-59 bajo dos escenarios: ¿en un mundo 2? aumento medio de la temperatura, y con un 1.5? aumentar. En ambos casos, la cuota de mercado estadounidense se reduciría a aproximadamente el 10%.
China es actualmente un importador neto de estos productos básicos. Si la temperatura aumenta un 1.5°C, esperamos ver un aumento en las exportaciones de algunos productos, como el arroz, al resto de Asia.
(Sin embargo, vale la pena tener en cuenta que limitar el calentamiento sería muy costoso para China, ya que tendría que absorber una costosa transición tecnológica hacia una economía baja en carbono.)
¿La historia de China es diferente en los 2? guión. Nuestras proyecciones sugieren que el cambio climático hará que China, así como otras regiones de Asia, sean más aptas para producir diferentes productos básicos.
La economía de China seguirá expandiéndose, mientras que las nuevas condiciones climáticas crean oportunidades para producir otros productos alimenticios a mayor escala y exportar a nuevas regiones.
Nuestros resultados también sugieren que, independientemente de los escenarios de la política de carbono, el África Subsahariana se convertirá en el mayor importador de cereales secundarios, arroz, soja y trigo por parte de 2050. Este cambio significativo en las importaciones de África subsahariana se debe al hecho de que 2050 registrará el mayor aumento de la población humana en esta región, con un aumento significativo de la demanda de alimentos.
En nuestra investigación, Australia fue agregada en "Oceanía" con Nueva Zelanda. Las exportaciones de Oceanía al resto del mundo representaron aproximadamente el 1.6% del total en 2015, que está dominado por las exportaciones de trigo de Australia.
Nuestras proyecciones sugieren que las políticas de mitigación de carbono favorecerían a la industria del trigo en esta región. Lo contrario ocurre sin la mitigación del carbono: se prevé que la producción y las exportaciones de trigo disminuyan debido a los efectos del cambio climático en la agricultura.
Los beneficios de la mitigación
A su informe más reciente publicado por la Comisión Europea sobre los desafíos de la agricultura global en un contexto de cambio climático por 2050 destaca que
... las medidas de mitigación de emisiones (es decir, fijación de precios del carbono) tienen un impacto negativo en la producción agrícola primaria [...] en todos los modelos.
Sin embargo, el informe no menciona los costos tecnológicos para amortiguar (o adaptarse) el efecto del cambio climático en la agricultura.
Nuestros resultados sugieren que el costo pagado por el sector agrícola para reducir las emisiones de dióxido de carbono se ve compensado por los mayores precios de los alimentos proyectados en el escenario sin mitigación, donde la producción agrícola se ve significativamente afectada por el cambio climático. Descubrimos que hay un beneficio económico neto en la transición hacia una economía baja en carbono. Esto se debe a que los sistemas agrícolas son más productivos en el escenario de mitigación y pueden satisfacer la demanda de alimentos impuesta por una población en crecimiento.
¿Mitigar el CO? Las emisiones tienen el beneficio adicional de crear un sistema de comercio agrícola más estable que puede ser más capaz de reducir la inseguridad alimentaria y aumentar el bienestar.
Los cambios en el sistema agrícola debido al clima son inevitables. Es hora de crear un sentido de urgencia sobre nuestras vulnerabilidades agrícolas ante el cambio climático, y comenzar a minimizar seriamente el riesgo.
Sobre el Autor
Luciana Porfirio, Investigadora Científica, Agricultura y Alimentos, CSIRO | Miembro visitante de la Fenner School of Enviroment & Society, CSIRO; David Newth, Líder de equipo, Evaluaciones de carbono australianas y globales, CSIRO, y John Finnigan, Líder, Ciencia de Sistemas Complejos, CSIRO
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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