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Muévase sobre el PIB: la felicidad se orienta para convertirse en la métrica del futuro. Los estados nacionales han comenzado a competir en las clasificaciones de felicidad global y planean las políticas de acuerdo con estadísticas de bienestar.
Más reciente, Nueva Zelanda anunció que su presupuesto 2019 informará sobre cómo el gasto nacional impacta en el bienestar. Las autoridades municipales están desarrollando enfoques "inteligentes" para medir la felicidad, movilizando una gama cada vez mayor de aplicaciones móviles y datos de comportamiento que apuntan a detectar, cartografiar y explicar nuestra felicidad cotidiana. Por ejemplo, la Oficina Smart Dubai lanzó su Índice de felicidad inteligente anteriormente en 2018, que promete evaluar el rendimiento de sus gerentes de la ciudad en función del aumento de la felicidad por los fondos gastados.
Este énfasis proviene de la parte posterior del campo académico de los estudios de la felicidad, que se ha convertido en una ciencia creíble, con sus propios centros de investigación y revistas académicas, desde el cambio de siglo 21. Una simple búsqueda de Google Scholar para becas de felicidad publicada en 2018 arrojará sorprendentes éxitos 23,000.
Los campos destacados académicos Originalmente se propuso reunir diversas percepciones de la filosofía, la psicología, la sociología, las perspectivas de salud, la economía, los estudios culturales y las artes para investigar rigurosamente qué tan satisfechos se sienten las personas con respecto a su vida y cómo evalúan su propio bienestar subjetivo. Los psicólogos, en particular, estaban hartos de centrarse en la angustia y el desorden, y lanzaron el campo asociado de Psicología positiva en este momento.
Midiendo una sonrisa
La idea de que la felicidad se puede medir y mapear, y que varía geográficamente, ahora está establecida. Cada tres años desde 2012, un Informe Mundial de la Felicidad lanza los rankings mundiales de felicidad ansiosamente esperados. Estos se basan en una encuesta global que pide a las personas que evalúen cómo se sienten acerca de su vida en una escala de cero a diez. Las clasificaciones suelen estar dominadas por los países nórdicos, y Finlandia encabeza actualmente la lista.
Finlandia: actualmente es el país más feliz del mundo. Aleksandra Suzi / Shutterstock.com
Si bien las personas generalmente pueden sentir que su felicidad es algo intangible que no se les puede dar un número, este nuevo enfoque de medición es cada vez más popular entre los gobiernos que desean ir más allá del crecimiento económico como una medida del valor y el progreso de una nación. Mientras tanto, un movimiento global transformar los modelos económicos actuales en uno basado en el bienestar está acumulando apoyo.
Es cierto que ahora conocemos una cantidad sustancial de felicidad, incluyendo quién es más feliz y dónde, patrones sociales de felicidad según su edad y género, y lo que impulsa los niveles de felicidad individuales y nacionales, tales como ingresos, educación, relaciones sociales, buenos gobierno nacional y salud. Sin embargo, los niveles de desigualdad económica global y altas tasas de depresión global y angustia mental persistir. En otras palabras, aunque sabemos mucho más sobre la felicidad, la felicidad como un todo no ha mejorado.
Este es un tema apremiante y debería afectar la forma en que los gobiernos nacionales, las ciudades y las autoridades locales realizan sus intentos modernos para mejorar los niveles de felicidad. El problema es que a medida que el campo ha despegado, se ha afianzado una comprensión particular de la felicidad. Y cada vez es más claro que esta definición es limitante.
Definir la felicidad
Los economistas del comportamiento han sido muy influyentes en llevar los estudios de la felicidad a la agenda de políticas públicas en un escenario mundial. Pero para medir la felicidad, tenía que redefinirse como un comportamiento observable. Como tal, la felicidad tal como la entienden quienes la monitorean y la miden es algo interno, relacionado con los aspectos mentales del individuo; sin embargo, como todos saben, la felicidad generalmente se relaciona con algo que está fuera de nosotros (nos sentimos felices de "algo") y podemos transformarlo por un cambio en nuestras circunstancias externas.
Economistas El trabajo en estudios de felicidad también está cada vez más interesado en utilizar evidencia neurocientífica y genética en sus esfuerzos por eliminar el sesgo y proporcionar medidas objetivas y comparables. Una vez más, esto implica mirar hacia adentro, esta vez hacia nuestra biología en lugar de hacia nuestro comportamiento, para definir lo que realmente significa la felicidad.
¿Es la neurociencia la clave de la felicidad? DedMityay / Shutterstock
Existen serias limitaciones a las explicaciones económicas conductuales y neurocientíficas. Estos enfoques transforman el bienestar subjetivo en una medida objetivada, un objetivo de la gobernanza nacional y global, mediante la agregación del bienestar de las personas anónimas. Esto minimiza el papel de la cultura y el contexto en la configuración de nuestro propio sentido del yo, nuestras expectativas, aspiraciones y percepciones. Los entendimientos alternativos que desafían los límites entre adentro y afuera, y que son fundamentales para comprender este importante campo, han sido eclipsados.
"Cultura", entonces, es un punto de fricción para las definiciones de comportamiento de la felicidad. Incluso la idea de que el bienestar subjetivo puede medirse mediante una encuesta es cada vez más cuestionada por algunos economistas que, por ejemplo, han identificado que las evaluaciones de felicidad de las personas pueden verse afectadas por la forma en que el sistema educativo de su país evalúa los exámenes. un efecto inusual que desafía la validez de los índices de felicidad global.
Paradojas de la felicidad
Las limitaciones adicionales a menudo son destacadas por economistas y psicólogos. Es decir, aunque comúnmente podríamos pensar que la felicidad es lo opuesto a la depresión, no siempre parece ser el caso. Las personas que viven con problemas de salud mental pueden simultáneamente informar sentirse feliz. Algunas de las naciones más felices, como Finlandia y Dinamarca, también tienen altas tasas de suicidio, como se informó en un nuevo estudio, que se propuso exponer algunas de las contradicciones en el dominio nórdico de las tablas de clasificación de felicidad global. Isabella Arendt, investigadora del Danish Happiness Research Institute, me dijo recientemente cómo ve la felicidad como un término relativo y dinámico, que parece mucho más sensato: "Incluso si viviéramos en una utopía, todavía habría personas infelices".
Otra paradoja atormenta a los estudios sobre la felicidad: la creación de las condiciones para promover el bienestar puede de hecho ser impulsada por una sensación de insatisfacción e infelicidad con el status quo. Las personas menos felices, por ejemplo, son mayor riesgo ser políticamente activo que los felices. No es de extrañar, entonces, que el aumento del conocimiento científico sobre la felicidad aún no haya conducido a un cambio social significativo.
Estas limitaciones y paradojas deben moldear el futuro de los estudios de felicidad y las políticas de bienestar. Parece improbable que el movimiento actual de "ciudades felices inteligentes", informado por analítica conductual predictiva, detección de emoción portátil y aprendizaje automático empático, proporcione una solución técnica del siglo XNX a la cuestión centenaria de lo que es la felicidad y cómo podríamos perseguir colectivamente eso. Rastreando la felicidad está todo muy bien, pero antes de usar esos mapas para determinar cómo somos gobernados, necesitamos entender qué le sucede a nuestra felicidad cuando se convierte en una emoción ser mapeado, medido y administrado.
Sobre el Autor
Jessica Pykett, profesora titular de Geografía Humana, Universidad de Birmingham
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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