China lanzó su servicio de carga a Irán en 2016. EPA
La primer tren de carga de China al Reino Unido ha comenzado su viaje 12,000 millas desde la ciudad industrial de Yiwu en el este de China a Londres. Parte del proyecto "One Belt, One Road" de China para unir este y oeste, está orientado a fortalecer su influencia global.
Londres es la última parada de una larga y compleja red de rutas comerciales que China ha forjado en los últimos años. Asia Central, a lo largo de líneas similares a la antigua ruta comercial de la Ruta de la Seda, ha sido el foco principal del desarrollo de la infraestructura. Pero China también tiene la intención de desarrollar sus lazos comerciales y de inversión con Europa. Con las rutas 39 conectando las ciudades chinas 16 con las europeas 15, incluye una red ferroviaria que atraviesa Asia Central hacia Irán, a través de Turquía hacia Rusia, Polonia y España.
Después de adoptar el manto del "taller del mundo", China pasó de rechazar el capitalismo liderado por Estados Unidos a abrazarlo por completo. Sus nuevas rutas comerciales de la Ruta de la Seda ahora sirven para exportar muchos de sus productos, pero también se usan para traer de vuelta carne de Alemania, vino de Francia y madera de Rusia.
Pero las rutas sirven más que solo comercio. Están integrados en la estrategia de China de construir una sociedad asiática internacional y su impulso geopolítico concertado en todo el continente asiático.
Tomando una ventaja en Asia
China se está volviendo más asertiva. Su crecimiento económico y presencia militar alrededor del Mar del Sur de China demostrar que tiene la intención de forjarse una esfera de influencia robusta, basada en relaciones económicas y militares interconectadas.
Por lo tanto, el nuevo proyecto One Belt, One Road se encuentra junto a la Organización de Cooperación de Shanghai, una importante organización de seguridad regional, y la construcción de relaciones con los países de todo el Océano Índico. Mientras tanto, China también está trabajando para firmar un gran acuerdo de libre comercio con la Asociación de países del sudeste asiático, Australia, India, Japón, República de Corea y Nueva Zelanda.
El proyecto es el centro de la estrategia de China hacia el oeste y la inversión extranjera directa. Proporciona un vehículo para la movilización de empresas chinas en toda Asia. En 2015, 44% de los proyectos de ingeniería de China fuera de China se realizaron en países a lo largo de la nueva Ruta de la Seda, llegando a más de 52% en 2016. Con US $ 4 trillón detrás del proyecto, esto es poder blando en una escala masiva. La rival asiática, India, es cautelosa, por supuesto, de la creciente influencia de China en su puerta, particularmente la carretera que planea construir en Pakistán a través de la disputada región de Cachemira.
Intereses entrelazados
A pesar de ser el líder del proyecto y suscribirlo por completo, China desea presentar One Belt, One Road como parte de su "Política de vecindad" de desarrollar un entorno regional favorable. Los líderes chinos sostienen que persiguen objetivos comunes en toda la región, sin objetivos ideológicos propios.
En cambio, el enfoque de China es la participación práctica interestatal. Los proyectos de inversión utilizan abundantes productos de acero, hormigón y otros productos de ingeniería chinos, y también utilizan productos y servicios de origen chino con el interés de desarrollar países vecinos, al tiempo que fomentan las empresas en el país.
China también ve sus intereses y los de sus vecinos cada vez más entrelazados. Por lo tanto, en toda Asia central, existe el deseo de invertir en infraestructura, desarrollar recursos naturales (comenzando con los hidrocarburos), aumentar las habilidades y las oportunidades de empleo y, por supuesto, construir redes comerciales. Para estos estados, la inversión interna no solo ayuda a mejorar la seguridad nacional, sino que también mejora su estabilidad. China no solo reconoce estos intereses, sino que de hecho les brinda un conjunto de plataformas comunes.
La integración a través de la inversión, la construcción, la extracción y el comercio ha sido clave para crear nuevas órbitas de influencia económica. Con los países de 60 involucrados, China está trabajando para convertir a Asia en una entidad gigante e interconectada.
Las regiones más pequeñas se mantendrán, pero ahora existe la perspectiva real de una región súper asiática emergente antes del final del 21 siglo. Esto, si surgiera, podría eclipsar a la Unión Europea en escala, tamaño y potencial económico. El comercio en la región de One Belt, One Road ya se prevé que sea más de US $ 2.2 billones en diez años (Ponerse al día con el comercio de bienes de la UE de 3.1 billones de dólares).
Consecuencias de largo alcance
El éxito de la iniciativa podría tener consecuencias de gran alcance para los países asiáticos involucrados y también para un orden internacional más amplio. A medida que China avanza hacia el oeste en Asia, podrá explotar las vastas fuentes naturales del interior de Asia y, al mismo tiempo, encerrarse en su propia órbita alrededor de las grandes zonas energéticas del mundo alrededor del mar Caspio y el Golfo Pérsico.
Que China se haya embarcado en su proyecto One Belt, One Road es una medida de su nueva confianza en sí mismo y una expresión pública de sus esfuerzos por convertirse en el corazón de Asia. Coincide con las prioridades estratégicas de China en Asia, que combina un asociación con la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN) y el fortalecimiento de la Organización de Cooperación de Shanghai grupo de seguridad que codirige con Rusia. Juntos, estas esferas forman los tres círculos de influencia de China en Asia.
Estos, en formas diferentes pero complementarias, contribuyen a los esfuerzos de China para construir bonos de seguridad y económicos en su vecindario. Los diferentes mecanismos mejoran su alcance estratégico ya que cada uno de estos círculos tiene la base para dar forma a los países y regiones relacionados. Juntos multiplican la fuerza de China y le dan una voz creíble, aunque quizás no siempre bienvenida, desde el Océano Pacífico hasta el Océano Atlántico.
Sobre la autora
Anoush EhteshamiProfesor, Director del Programa Al-Sabah y Director Conjunto del Centro RCUK para el Estudio Avanzado del Mundo Árabe. Universidad de Durham
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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