Lo que una energía independiente de EE. UU. Significaría para el resto del mundo

El presidente electo Donald Trump tiene una "visión" para un "Primer plan de energía de América". Esto incluye el desarrollo de nuevos campos petrolíferos en EE. UU., La creación de "al menos medio millón de nuevos puestos de trabajo" en energía, y la promoción del gas natural sobre el carbón para combatir las emisiones.

También en la lista están haciendo que "América sea independiente de la energía" y el objetivo sea "totalmente independiente de cualquier necesidad de importar energía del cártel de la OPEP o cualquier nación hostil a nuestros intereses". Eliminar la demanda de EE. UU. Del mercado mundial de la energía tendría un enorme efecto de arrastre en todo el mundo. Pero no está claro si Trump logrará su objetivo, o si lo desea.

Estados Unidos ya puede producir cada vez más su propia energía. En 2013 superó a Arabia Saudita y Rusia para convertirse en el mayor productor mundial de productos derivados del petróleo, y ahora solo se importa un cuarto de su petróleo: el figura más baja desde 1970. Esto se compara favorablemente con el Reino Unido (42% importado) y la UE (casi 88%).

Los temores de Trump, sin embargo, no son nada nuevo: administraciones estadounidenses consecutivas se han preocupado por la dependencia del país del petróleo importado. Durante los 1970, la caída de la producción nacional y el embargo petrolero árabe llevaron a una investigación financiada por el gobierno que fomentó el desarrollo del fracking. Junto con otras tecnologías recientes, el fracking explica en parte por qué la producción está en su nivel más alto en décadas.

EE. UU. Ahora importa petróleo crudo y productos derivados del petróleo de diferentes países de 88, pero Trump fue explícito al querer dejar de importar petróleo de la OPEP, el cártel miembro de 14 establecido en 1960. El grupo puede ejercer control sobre los precios y suministros mundiales del petróleo a medida que produce alrededor de 57% de las exportaciones de petróleo y colectivamente contiene 81% de reservas probadas de petróleo.


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Aproximadamente 31% de las importaciones estadounidenses provienen de la OPEP, principalmente Arabia Saudita y Venezuela. Canadá (40% solo) y México (8%) son las otras fuentes más importantes de importaciones de EE. UU., Pero tampoco son miembros de la OPEP. Además, el suministro de OPEP solo representa el 15% del consumo diario de EE. UU. En la última década, las importaciones de la OPEP han disminuido cada año, y en 2015 estaban en su más bajo desde 1987.

Entonces, la "dependencia de la OPEP", tal como la perciben Trump y otros, resulta relativamente menor. Pero aquí es donde la energía y la política exterior se cruzan.

La complicada relación de Estados Unidos con Arabia Saudita tiene sus raíces en la geopolítica y casi un siglo de política exterior. Estados Unidos comenzó a invertir en el petróleo de la región durante los 1920s en respuesta a la caída de la producción interna, y desde entonces su política exterior ha sido determinada en parte por su dependencia de las importaciones de petróleo de otros países. Arabia Saudita ha sido un aliado clave de los EE. UU. en el Medio Oriente, y no está claro hasta dónde llegará Trump al realinear la naturaleza del compromiso estadounidense con el país.

Con unas importaciones relativas tan bajas de la OPEP se podría suponer que terminar las importaciones a partir de ellas sería simple; sin embargo, el tipo de petróleo que suministran es igualmente importante. La mayoría del petróleo producido en los Estados Unidos se conoce como crudo "dulce", debido a su bajo contenido de azufre y densidad. Pero países como Arabia Saudita y Venezuela producen Crudo "agrio". El crudo dulce consume menos energía pero es más barato y más fácil de refinar. Sin embargo, gran parte de la capacidad de la refinería de petróleo en los EE. UU., Especialmente en la costa del Golfo, está diseñada para procesar petróleo agrio y pesado debido a la dependencia histórica de las importaciones.

Pero EE. UU. Podría aumentar aún más las importaciones de petróleo crudo canadiense. En 2015, el presidente Obama vetado un proyecto de ley del Congreso que aprueba la construcción de la milla 1,179 Keystone XL tuberías eso habría agregado más capacidad para que los yacimientos petrolíferos canadienses abastecieran a las refinerías de petróleo de los Estados Unidos.

Trump señaló anteriormente su deseo de revisar la decisión de Obama sobre Keystone XL y construir la tubería, lo que podría generar mayores importaciones de Canadá.

La mayor producción de EE. UU. -o las importaciones canadienses- puede reducir las importaciones de petróleo de la OPEP, pero la organización todavía conserva un papel en la fijación de los precios del crudo debido a su fuerte posición en el mercado. La macroeconomía y la fortaleza del dólar juegan un papel fundamental en los precios del petróleo, pero las decisiones de la OPEP y los objetivos sobre la cantidad de petróleo que sus miembros bombean también son vitales.

El crecimiento en la producción de petróleo de Estados Unidos en esta década ha afectado mucho a los miembros de la OPEP. Los precios del petróleo han caído a $ 50 por barril desde más de $ 100 hace solo dos años, recortando sus presupuestos nacionales. Sin embargo, esta caída también ha perjudicado a algunos productores de petróleo de los Estados Unidos; una guerra de precios entre la OPEP y los EE. UU. desarrollada, y el cártel producción mejorada obligar a bajar los precios y presionar a algunas empresas estadounidenses para que detengan la producción. La producción de EE. UU. Entre abril 2015 y agosto 2016 cayó alrededor de 10%.

La OPEP se reunirá el 30 de noviembre para decidir si los miembros deberían recortar la producción de petróleo para respaldar los precios que han tenido dificultades para recuperarse debido a la sobreoferta percibida. La expectativa de este corte fue suficiente para precios de elevación. Si EE. UU. Continúa bombeando petróleo a niveles casi récord, y las empresas continúan reduciendo sus costos operativos, podría recortar las importaciones de la OPEP y desafiar su papel dominante en la fijación de precios. Pero una cuarta parte de la demanda de EE. UU. Aún se importa, y hasta que la demanda interna se reduzca, la visión de Trump de la visión de independencia energética, de la OPEP y otros, seguirá siendo inalcanzable.

La conversación

Sobre el Autor

Joseph Dutton, Research Fellow, Energy Policy Group, Universidad de Exeter

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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