A medida que la Guerra contra la mala hierba se apaga, ¿será Monsanto el gran ganador?

La guerra contra el cannabis que comenzó en los 1930 parece estar llegando a su fin. La investigación muestra que esta planta natural, en lugar de representar un peligro mortal para la salud, tiene una amplia gama de beneficios terapéuticos. Pero los escépticos cuestionan el impulso repentino para la legalización, que está financiado en gran parte por inversores adinerados vinculados a Big Ag y Big Pharma.

En abril, Pennsylvania se convirtió en el 24th Estado para legalizar el cannabis medicinal, una forma de la planta popularmente conocida como marihuana. Eso hace que casi la mitad de los estados de EE. UU. Una barrera importante para una legalización más amplia ha sido la ley federal según la cual todo el cannabis, incluso la muy útil forma conocida como cáñamo industrial, está clasificada como una sustancia controlada de la Lista I que legalmente no puede cultivarse en los EE. UU. Pero esa clasificación podría cambiar pronto. En una carta enviada a los legisladores federales en abril, la Agencia Antidrogas de EE. UU. Dijo planea lanzar una decisión sobre la reprogramación de la marihuana en la primera mitad de 2016.

Los candidatos presidenciales generalmente están a favor de relajar la ley. En noviembre 2015, el senador Bernie Sanders presentó una factura eso revocaría todas las penalidades federales por poseer y hacer crecer la planta, permitiendo a los estados establecer sus propias leyes sobre la marihuana. Hillary Clinton no llegaría tan lejos, pero lo haría tirar el cannabis de un medicamento de la Lista I (una droga mortalmente peligrosa sin uso médico y con alto potencial de abuso) a la Lista II (una droga mortalmente peligrosa con uso médico y alto potencial de abuso). Candidato republicano Donald Trump dice que estamos perdiendo mal en la guerra contra las drogas, y que para ganar esa guerra todas las drogas deben ser legalizadas.

Pero es la candidata presidencial del Partido Verde, la Dra. Jill Stein, quien ha sido llamada "el mayor fan de Weed. "Hablando desde la perspectiva de un médico y defensor de salud pública, Notas de Stein que cientos de miles de pacientes que sufren de dolores crónicos y cánceres se están beneficiando de la disponibilidad de marihuana medicinal según las leyes estatales. Las economías estatales se están beneficiando también. Ella cita Colorado, donde las tiendas minoristas de marihuana se abrieron por primera vez en enero 2014. Desde entonces, las tasas de criminalidad y las muertes por accidentes de tráfico en Colorado han disminuido; y los ingresos fiscales, el producto económico de las ventas minoristas de marihuana y los empleos han aumentado.

Entre otros argumentos para cambiar la ley federal es que el negocio de la marihuana actualmente carece de acceso a servicios bancarios. La mayoría de los bancos, temerosos de las sanciones de la FDIC, no trabajarán con la industria de la marihuana de $ 6.7 billones, dejando 70% de las compañías de cannabis sin cuentas bancarias. Eso significa que hay miles de millones de dólares en efectivo, fomentando la evasión de impuestos e invitando a los ladrones, a los que se calcula que se ha perdido un 10% de las ganancias. Pero ese problema también podría remediarse pronto. En junio 16, el Comité de Asignaciones del Senado aprobó una enmienda para evitar que el Departamento del Tesoro castigue a los bancos que abren cuentas para negocios de marihuana legales en el estado.


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Impulsar el comercio en el nuevo mercado de la marihuana no es una buena razón para despenalizarlo, por supuesto, si realmente representa un grave peligro para la salud. Pero ha habido no se registraron muertes por sobredosis de cannabis en los EE.UU. No es que la hierba no pueda tener efectos problemáticos, pero los peligros son pálidos en comparación con el alcohol (30,000 muere anualmente) y a los productos farmacéuticos patentados, que ahora son principal causa de muerte por sobredosis de drogas. Medicamentos con receta tomado según las indicaciones se estima que matar a 100,000 estadounidenses por año.

Detrás de la guerra contra Weed: Derribando la mayor cosecha agrícola del mundo

La mayor amenaza para la salud que representa la marihuana parece provenir de su criminalización. Hoy más del 50 por ciento de los reclusos en una prisión federal están allí por delitos de drogas, y marihuana encabeza la lista. El cannabis no se puede cultivar legalmente en EE. UU. Ni siquiera como cáñamo, una forma con muy baja psicoactividad. Por qué no? La respuesta parece tener más que ver con la competencia económica y el racismo que con la salud.

El cannabis es en realidad uno de los cultivos domesticados más antiguos, que se ha cultivado con fines industriales y medicinales durante milenios. Hasta 1883, el cáñamo fue también uno de los cultivos agrícolas más grandes (algunos dicen que el más grande). Era el material del que se fabricó la mayoría de las telas, el jabón, el combustible, el papel y la fibra. Antes de 1937, también era un componente de al menos medicamentos 2,000.

En los comienzos de América, se consideraba el deber patriótico de un agricultor cultivar cáñamo. El cannabis era moneda de curso legal en la mayoría de las Américas desde 1631 hasta los primeros 1800. Los estadounidenses incluso pueden pagar sus impuestos con él. La fábrica de papel de Benjamin Franklin usaba cannabis. Los cultivos de cáñamo producen casi cuatro veces más fibra cruda que las plantaciones de árboles equivalentes; y el papel de cáñamo es más fino, más fuerte y dura más que el papel a base de madera. El cáñamo también era un recurso esencial para cualquier país con una industria naviera, ya que era el material a partir del cual se fabricaban velas y cuerdas.

Actualmente, el cáñamo se cultiva legalmente para uso industrial en cientos de países fuera de los EE. UU. UN Artículo de 1938 en Popular Mechanics afirmó que era una cosecha de mil millones de dólares (el equivalente a unos $ 16 mil millones en la actualidad), útil en productos 25,000 que van desde la dinamita hasta el celofán. Se siguen encontrando nuevos usos. Las reclamaciones incluyen eliminando el smog de los combustibles, creando una fuente de energía más limpia que puede reemplazar la energía nuclear, eliminando el agua radiactiva del suelo, eliminando la deforestación y proporcionando una fuente de alimento muy nutritiva para humanos y animales.

Para los competidores poderosos, la miríada de usos de la planta parece haber sido el problema. Cannabis compitió con la industria maderera, la industria petrolera, la industria del algodón, la industria petroquímica y la industria farmacéutica. En los 1930, la planta en todas sus formas fue atacada.

Su demonización acompañó a la demonización de los inmigrantes mexicanos, quienes estaban inundando la frontera y se los percibía como una amenaza. Fumar marihuana era parte de su cultura indígena. Harry Anslinger, llamado "el padre de la guerra contra la hierba", fue el primer comisionado de la Oficina Federal de Narcóticos, predecesor de la Administración Antidrogas. Abrazó por completo el racismo como una herramienta para demonizar la marihuana. Él hecho tales comentarios como "La marihuana hace que las mujeres blancas busquen relaciones sexuales con negros, artistas y cualquier otro", y "Reefer hace que los negros piensen que son tan buenos como los hombres blancos". En 1937, afirmaciones racistas sensacionales como estas hicieron que se prohibiera la marihuana recreativa; y el cáñamo industrial fue prohibido con él.

La clasificación como sustancia controlada de la Lista I vino en los 1970, con la Guerra contra las Drogas del presidente Richard Nixon. La Comisión Shafer, encargada de dar un informe final, recomendado contra la clasificación; pero Nixon ignoró la comisión.

De acuerdo con un artículo de abril 2016 en la revista Harper, la Guerra contra las drogas tenía motivos políticos. El mejor ayudante de Nixon, John Ehrlichman, se cita en una entrevista con 1994:

La campaña de Nixon en 1968, y la Casa Blanca de Nixon después de eso, tenía dos enemigos: la izquierda pacifista y los negros. . . . Sabíamos que no podíamos hacer ilegal el estar en contra de la guerra o el negro, pero al hacer que el público asociara a los hippies con la marihuana y los negros con heroína, y luego criminalizar a ambos, podíamos perturbar a esas comunidades. Podríamos arrestar a sus líderes, atacar sus hogares, romper sus reuniones y vilipendiarlos noche tras noche en las noticias de la noche. ¿Sabíamos que estábamos mintiendo sobre las drogas? Por supuesto que sí.

¿Competidor o nuevo mercado atractivo para la industria farmacéutica?

La uso médico documentado de cannabis se remonta a dos mil años, pero la prohibición de la Lista I ha obstaculizado seriamente la investigación médica. A pesar de ese obstáculo, ahora se ha demostrado que el cannabis tiene valor terapéutico significativo para una amplia gama de afecciones médicas, que incluyen cáncer, enfermedad de Alzheimer, esclerosis múltiple, epilepsia, glaucoma, enfermedad pulmonar, ansiedad, espasmos musculares, hepatitis C, enfermedad inflamatoria intestinal y dolor de artritis.

Una nueva investigación también ha revelado el mecanismo para estos efectos de gran alcance. Parece que los componentes farmacológicos activos de la planta imitan las sustancias químicas producidas naturalmente por el cuerpo llamadas endocannabinoides. Estos químicos son responsables de mantener en equilibrio las funciones biológicas críticas, que incluyen el sueño, el apetito, el sistema inmune y el dolor. Cuando el estrés elimina esas funciones, los endocannabinoides se mueven para restaurar el equilibrio.

La inflamación es una disparador común del proceso de la enfermedad en una amplia gama de dolencias degenerativas. El estrés desencadena la inflamación y el cannabis alivia la inflamación y el estrés. Se ha descubierto que el THC, el principal componente psicoactivo de la planta, tiene veinte veces más poder antiinflamatorio que la aspirina y el doble de la hidrocortisona.

El CDB, el componente no psicoactivo más estudiado, también viene con una impresionante lista de usos terapéuticos, que incluyen el cáncer y como un súper-antibiótico. Se ha demostrado que el CBD mata "superbacterias" que son resistentes a las drogas actualmente disponibles. Este es un importante avance médico, ya que para algunas enfermedades graves, los antibióticos han llegado al final de su utilidad.

Detrás del empuje para la legalización

La industria farmacéutica tiene mucho que ganar y mucho que perder con la legalización de la planta de cannabis en sus diversas formas naturales. Los productos farmacéuticos patentados han tenido éxito en monopolizar el mercado de las drogas a nivel mundial. Lo que esa industria no quiere es competir con una planta natural que cualquiera puede cultivar en su patio trasero, que en realidad funciona mejor que los productos farmacéuticos muy caros sin efectos secundarios.

Letitia Pepper, quien sufre de esclerosis múltiple, es un buen ejemplo. Una defensora vocal de la despenalización de la marihuana para uso personal, dice que ha salvado a su compañía de seguros $ 600,000 en los últimos nueve años, usando marihuana medicinal en lugar de una amplia variedad de medicamentos recetados para tratar su enfermedad que de otro modo sería paralizante. Eso es $ 600,000 que la industria farmacéutica no ha hecho, en solo un paciente. Hay personas que padecen 400,000 MS en los EE. UU. Y 20 millones de personas que han sido diagnosticadas con cáncer en algún momento de sus vidas. La quimioterapia contra el cáncer es la mayor de las grandes empresas, que estaría directamente amenazada por una alternativa barata basada en plantas naturales.

La amenaza a las grandes ganancias de la industria podría explicar por qué el cannabis se ha mantenido fuera del mercado durante tanto tiempo. Más sospechoso para Pepper y otros observadores es el impulso repentino para legalizarlo. Se preguntan si Big Pharma permitiría la competencia, a menos que tuviera un as bajo la manga. Aunque el movimiento para la legalización de la marihuana es un esfuerzo popular de décadas de antigüedad, el gran dinero detrás del impulso reciente proviene de unos pocos individuos muy ricos que tienen vínculos con Monsanto, la compañía de semillas y productora de semillas genéticamente modificadas más grande del mundo. En mayo de este año, Bayer AG, la gigante compañía química y farmacéutica alemana, hizo una oferta para comprar Monsanto. Se dice que ambas compañías son trabajando en un extracto a base de cannabis.

Escritor de salud natural Mike Adams advierte:

[C] omo se prevé que la industria del cannabis generará más de $ 13 mil millones para 2020, convirtiéndose en uno de los mercados agrícolas más grandes de la nación, no debe haber duda de que compañías como Monsanto simplemente están esperando que el Tío Sam retire la hierba de su Clasificación de Schedule I antes de entrar en el negocio

. . . Los principales productos estadounidenses, como el maíz y la soja, están en promedio entre 88 y 91, porcentaje genéticamente modificado. Por lo tanto, una vez que la industria del cannabis se convierta en nacional, y que sin duda esté preparada para que suceda, no habrá nada que detenga la inevitabilidad de que el cannabis se convierta en un producto prostituido de la ciencia loca y las sombrías tácticas de monopolio corporativo.

Con los beneficios para la salud del cannabis ahora bien establecidos, el campo de batalla ha cambiado desde su despenalización a quién puede cultivarlo, venderlo y prescribirlo. Bajo la ley existente de California, pacientes como Pepper pueden cultivar y usar la planta esencialmente gratis. Los nuevos proyectos de ley que pretenden legalizar la marihuana para uso recreativo imponen regulaciones que los opositores dicen que exprimirían del mercado a los agricultores y pequeños agricultores, aumentarían las sanciones penales por violaciones y podrían terminar sustituyendo la planta de cannabis natural por genéticamente modificadas (OGM) plantas que deben comprarse año tras año. Estos nuevos proyectos de ley y la conexión Monsanto / Bayer serán objeto de un artículo de seguimiento. Manténganse al tanto.

Sobre la autora

marrón EllenEllen Brown es abogada, fundadora de Instituto de Banca Públicay autor de doce libros, incluido el best-seller Web de la Deuda. En La solución Banco Público, Su último libro, que explora los modelos de banca pública exitosas históricamente y en el mundo. Su 200 + artículos del blog están en EllenBrown.com.

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