Cuando primero serví en Brasil a mediados de 1960 como un joven diplomático estadounidense destinado en un pequeño consulado en Belem en la desembocadura del río Amazonas, el país estaba en su segundo año de régimen militar 20.

A pesar de la inflación galopante que resultó en ceros que se cortan regularmente de la moneda y un régimen autoritario que disparó la poca disidencia pública, muchos consideraron a Brasil como el "país del futuro". Según los informes, Charles de Gaulle agregó la frase, "Y siempre será así". El optimismo se fundó en las enormes reservas de recursos minerales del país, tierras agrícolas ricas y capital humano en sus regiones meridionales y centrales bien desarrolladas. La adición irónica de De Gaulle se refirió a la dificultad de hacer un buen uso de estas ventajas.

Cuando regresé a Brasil como embajador de EE. UU. A mediados de 1994, parecía que el optimismo estaba ganando. El gobierno recién elegido de Presidente Fernando Henrique Cardoso había empezado lamer la inflación, privatizar las industrias estatales, bajar los aranceles y aumentar la transparencia. Sus reformas de los sistemas políticos y económicos convirtió a Brasil en un modelo positivo de un país democrático maduro para la inversión extranjera y un papel más importante en los asuntos mundiales.

Una tormenta política perfecta

Brasil está ahora en medio de una tormenta perfecta de problemas.

Está experimentando una crisis económica, política, social y moral que desafía su estabilidad. Su economía está en declive severo. La coalición gobernante se ha fragmentado. Un gran número de funcionarios del gobierno, políticos y hombres de negocios prominentes están siendo investigados, están acusados ​​o están encarcelados por corrupción. Las protestas en las calles tienen lugar regularmente. Y, por supuesto, la presidenta Dilma Rousseff, cuya popularidad había caído en un solo dígito, ha sido acusado por la Cámara de Diputados de Brasil. Ella es suspendida temporalmente de su oficina a la espera de un juicio por el Senado. Su vicepresidente, Michel Temer, es presidente interino, pero está siendo investigado por irregularidades de campaña y posible participación en el "Petrolao", o Petrobras escándalo de corrupción.

¿Por qué y cómo ha surgido esta crisis? Después de todo, Rousseff fue precedida por su mentor, el salvajemente popular Lula da Silva, quien tuvo el buen sentido de conservar muchas de las políticas útiles de Cardoso mientras implementaba gradualmente reformas sociales como "Bolsa Familia", un programa de transferencias monetarias condicionadas de ayuda a los más pobres de Brasil familias

Parte de la respuesta está en la mala suerte. Una mayor parte, sin embargo, se puede atribuir a un sistema político disfuncional, una clase política impulsada por el poder y la codicia y el consiguiente cinismo dentro de la población trabajadora.

La mala suerte surge primero de una sequía prolongada que creó apagones de electricidad y daño a la agricultura. Esto condujo a una fuerte insatisfacción pública, especialmente en el estado de Sao Paulo, que es el motor de la economía de Brasil.

Coincidiendo con esto, la meteorización bastante notable de Brasil en la crisis financiera mundial se detuvo en seco por estancamiento económico en China, El principal mercado de exportación de Brasil, y en Europa. La caída de los precios de las materias primas durante este período también golpeó duramente a Brasil. Las protestas públicas de ciudadanos de la clase trabajadora, fuente de la fuerza del Partido de los Trabajadores de Rousseff (PT), alimentadas por la recesión económica, estallaron en enfrentamientos callejeros después de un aumento muy pospuesto en las tarifas de autobús y huelga entre los conductores de autobuses. La aplastante derrota de Brasil ante Alemania (1-7) en la Copa del Mundo anfitriona de Brasil avivó aún más la insatisfacción pública.

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Más allá de la mala suerte

En cuanto a los problemas más sistémicos, primero se debe mirar el método por el cual Brasil hizo la transición del gobierno militar al civil en el medio de los 1980.

La actual constitución de Brasil se negoció entre los dos partidos políticos de entonces, los nuevos partidos potenciales, los políticos de izquierda, derecha y centro, los académicos y los militares. Lo que surgió a lo largo de tres años fue una página casi 200. documento con docenas de títulos, capítulos, artículos y subsecciones que fueron diseñados para establecer reglas sobre cada aspecto de la vida brasileña y para no dar ventaja a ninguna facción. Es un tipo de atasco intencional. Por ejemplo, la modificación del sistema de pensiones o la distribución de dinero de impuestos a las instituciones federales y estatales a menudo requiere una enmienda constitucional y un voto de tres quintos en ambas cámaras del Congreso, incluso si las disposiciones son mundanas.

Igualmente relevante para la difícil situación actual de Brasil es el sistema de partidos políticos del país. Un complejo Ley de fiestas aprobado por el Congreso y firmado en septiembre 1995 hizo poco para simplificar el sistema o reducir el número de partidos políticos. Ahora hay partidos políticos registrados en 39 en Brasil con más de 30 representado en el Congreso. Renombrar, refundir o simplemente cambiar de grupo se puede hacer de la noche a la mañana. La lealtad del partido, especialmente entre los partidos más pequeños, es inexistente. Muchos de estos últimos son solo lugares para colgar el sombrero político hasta que aparezca un lugar mejor.

Porque cualquier presidente, así como la oposición, necesita una coalición de los partidos para tener éxito, el impulso a la corrupción de dicho sistema es inmenso en términos de promesas, contratos gubernamentales, favores políticos y constitutivos, posiciones gubernamentales y del Congreso y nepotismo.

El Partido Laborista de Rousseff, alguna vez considerado el más honesto de los partidos políticos de Brasil, ha sido completamente desacreditado. Como miembro veterano del Partido de los Trabajadores dijo"El Partido de los Trabajadores era un partido de esperanza, pero sus líderes se intoxicaron con el poder, y ahora esa esperanza se ha desvanecido".

Finalmente, está el factor personal. Michel Temer sirve solo en calidad de "actuar". Sin embargo, acaba de hacer nuevas designaciones para el gabinete de 20 y presentó un presupuesto revisado y reducido al Congreso. Parece asumir que Rousseff será despedida por el Senado y que él será presidente hasta el final de su mandato en enero 2019. Ella ha prometido luchar contra su despido por el Senado vigorosamente.

Si Rousseff gana en el Senado en los próximos seis meses, tendrá que reconstruir su gobierno. La posibilidad de tres gobiernos en seis meses se sumará al caos y al giro descendente de Brasil en un momento en que los preparativos finales para los Juegos Olímpicos de este año están a un ritmo frenético.

Los ciudadanos de Brasil solo pueden levantar las manos y cambiar de canal a una telenovela diferente.

Sobre el Autor

Melvyn Levitsky, Profesor de Política y Práctica Internacional, Universidad de Michigan. Durante su carrera de 35-year como diplomático de los EEUU, embajador Levitsky era embajador a Brasil de 1994-98.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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