¿Los robots realmente toman nuestros trabajos?

Si pone agua en la estufa y la calienta, al principio solo se pondrá más caliente y más caliente. Entonces puede concluir que el calentamiento del agua solo se produce en agua más caliente. Pero en algún momento todo cambia: el agua comienza a hervir, pasando de líquido caliente a vapor. Los físicos lo llaman una "transición de fase".

La automatización, impulsada por el progreso tecnológico, ha estado aumentando inexorablemente durante las últimas décadas. Dos escuelas de pensamiento económico se han involucrado durante muchos años en un debate sobre los efectos potenciales de la automatización en el empleo, el empleo y la actividad humana: ¿generará la nueva tecnología un desempleo masivo, ya que los robots le quitan empleos a los humanos? ¿O los trabajos de los robots se harán cargo de la liberación o de la revelación, o incluso de la creación, de la demanda de nuevos empleos humanos?

El debate se ha recrudecido recientemente debido a logros tecnológicos tales como deep learning, que recientemente habilitó un programa de software de Google llamado AlphaGo para vencer campeón del mundo Go Lee Sedol, una tarea considerada aún más difícil que vencer a los campeones mundiales de ajedrez.

En última instancia, la cuestión se reduce a esto: ¿son las innovaciones tecnológicas modernas de hoy en día como las del pasado, que hicieron obsoleto el trabajo del fabricante de cajones, pero crearon el trabajo del fabricante de automóviles? ¿O hay algo acerca de hoy que sea marcadamente diferente?

El libro 2006 de Malcolm Gladwell El punto de inflexión destacó lo que llamó "ese momento mágico en el que una idea, tendencia o comportamiento social cruza un umbral, se inclina y se propaga como un reguero de pólvora". ¿Podemos estar seguros de que no nos acercamos a un punto de inflexión, una transición de fase, que somos no confundir el tendencia de la tecnología, tanto destruyendo como creando empleos para una ley que siempre continuará de esta manera?


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Viejas preocupaciones sobre la nueva tecnología

Esta no es una nueva preocupación. Se remonta al menos hasta los luditas de comienzos del siglo XIV Gran Bretaña, las nuevas tecnologías causan miedo sobre los inevitables cambios que traen.

Puede parecer fácil descartar las preocupaciones de hoy como infundadas en la realidad. Pero los economistas Jeffrey Sachs de la Universidad de Columbia y Laurence Kotlikoff de la Universidad de Boston argumentar, "¿Qué pasa si las máquinas se vuelven tan inteligentes, gracias a sus cerebros de microprocesador, que ya no necesitan mano de obra no calificada para operar?" Después de todo, escriben:

Las máquinas inteligentes ahora cobran nuestros peajes de autopista, nos visitan en las tiendas, nos toman la presión arterial, nos masajean la espalda, nos dan instrucciones, contestan nuestros teléfonos, imprimen nuestros documentos, transmiten nuestros mensajes, mecen a nuestros bebés, leen nuestros libros, Luces, lustran nuestros zapatos, guardan nuestros hogares, vuelan nuestros aviones, escriben nuestras voluntades, enseñan a nuestros hijos, matan a nuestros enemigos y la lista continúa.

Mirando los datos económicos

Existe considerable evidencia de que esta preocupación puede estar justificada. Eric Brynjolfsson y Andrew McAfee de MIT recientemente escribí:

Durante varias décadas después de la Segunda Guerra Mundial, las estadísticas económicas que más nos importan han surgido aquí en Estados Unidos como si estuvieran estrechamente vinculadas. El PIB creció, al igual que la productividad, nuestra capacidad de obtener más producción de cada trabajador. Al mismo tiempo, creamos millones de puestos de trabajo, y muchos de estos fueron los tipos de trabajos que permitieron que el trabajador estadounidense promedio, que no tenía (y aún no tiene) un título universitario, disfrute de un estándar elevado y en aumento. de vivir Pero ... el crecimiento de la productividad y el crecimiento del empleo comenzaron a disociarse entre sí.

Mucha más productividad; no mucho más dinero. Estadísticas del Departamento de Trabajo de los Estados UnidosMucha más productividad; no mucho más dinero. Estadísticas del Departamento de Trabajo de los Estados UnidosEs el datos de desacoplamiento Demuestra, la economía de los Estados Unidos ha tenido un desempeño bastante pobre para el porcentaje de 90 inferior de los estadounidenses en los últimos años 40. La tecnología está impulsando mejoras en la productividad, que hacen crecer la economía. Pero la marea creciente no está levantando todos los barcos, y la mayoría de la gente no ve ningún beneficio de este crecimiento. Si bien la economía de los Estados Unidos todavía está creando empleos, no está creando suficientes. La tasa de participación en la fuerza de trabajo, que mide la porción activa de la fuerza laboral, ha estado disminuyendo desde los últimos 1990.

Si bien la producción manufacturera está en su punto más alto de todos los tiempos, el empleo manufacturero es hoy más bajo de lo que era en los 1940 posteriores. Los salarios de los empleados no supervisores privados tienen estancado desde los últimos 1960s, y la relación salarios / PIB ha sido disminuyendo desde 1970. El desempleo a largo plazo es Tendencia hacia arriba, y la desigualdad se ha convertido en un tema de discusión global, tras la publicación del libro 2014 de Thomas Piketty, El capital en el siglo XXI.

¿Un peligro cada vez mayor?

Sorprendentemente, los economistas Angus Deaton, ganador del Premio 2015 Nobel Memorial en Ciencias Económicas, y Anne Case encontrado que la mortalidad de los estadounidenses blancos de mediana edad ha aumentado en los últimos 25 años, debido a una epidemia de suicidios y aflicciones derivadas del abuso de sustancias.

¿La automatización, impulsada por el progreso de la tecnología, en general, y la inteligencia artificial y la robótica, en particular, es la causa principal del declive económico de los trabajadores estadounidenses?

En economía, es más fácil ponerse de acuerdo sobre los datos que ponerse de acuerdo sobre la causalidad. Muchos otros factores pueden estar en juego, como la globalización, la desregulación, el declive de los sindicatos y demás. Sin embargo, en una Encuesta 2014 de destacados economistas académicos realizado por la Iniciativa de Chicago en Mercados Globales, con respecto al impacto de la tecnología en el empleo y las ganancias, 43 porcentaje de encuestados estuvo de acuerdo con la afirmación de que "la tecnología de la información y la automatización son una razón central por la cual los salarios medios se estancaron en EE. UU. durante la década , a pesar del aumento de la productividad ", mientras que solo el porcentaje de 28 no estuvo de acuerdo. Del mismo modo, una estudio del 2015 por el Fondo Monetario Internacional concluyó que el progreso tecnológico es un factor importante en el aumento de la desigualdad en las últimas décadas.

La conclusión es que si bien la automatización está eliminando muchos puestos de trabajo en la economía que alguna vez realizaron las personas, no hay señales de que la introducción de tecnologías en los últimos años esté creando la misma cantidad de empleos bien remunerados para compensar esas pérdidas. A 2014 Oxford estudio descubrió que el número de trabajadores de EE. UU. que se trasladan a nuevas industrias ha sido notablemente pequeño: en 2010, solo el porcentaje 0.5 de la fuerza laboral se empleó en industrias que no existían en 2000.

La discusión sobre humanos, máquinas y trabajo tiende a ser una discusión sobre algún punto indeterminado en el futuro lejano. Pero es hora de enfrentar la realidad. El futuro es ahora.

Sobre el Autor

vardi mosheMoshe Y. Vardi, profesor de informática, Universidad de Rice. Sus intereses se centran en el razonamiento automatizado, una rama de la Inteligencia Artificial con amplias aplicaciones a la informática, que incluye teoría de bases de datos, teoría de la complejidad computacional, conocimiento en sistemas multiagente, verificación asistida por computadora y lógica de la enseñanza en todo el currículo.

Este artículo fue publicado originalmente en la conversación

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