Una solución para aquellos que no quieren votar por el menor de dos males

La votación de elección con rango está ganando popularidad, y Maine podría convertirse en el primer estado en ayudar a los ciudadanos a votar por los candidatos que realmente quieren.  

Esta temporada electoral enfrenta a dos de los candidatos menos populares de nuestra historia. Muchos votantes piensan que Donald Trump tiene una gran boca y no le gustan las cosas que salen de él, y piensan que Hillary Clinton tiene una boca inteligente y no le gusta su presumido sentido del privilegio. Millones de estadounidenses quisieran votar por alguien a quien como, pero tienen miedo de hacerlo por temor a ayudar a elegir a su candidato menos favorito.

La votación de elección clasificada habría cambiado la dinámica de las primarias demócratas este año.

Una iniciativa de votación en Maine muestra una forma de cambiar todo eso. Llamada Pregunta 5, le pide a los votantes que cambien las reglas electorales del estado -que otorgan la victoria a cualquier candidato que obtenga la mayor cantidad de votos- y adopte un nuevo sistema llamado "votación con rango de elección" (RCV). Con este método, los votantes clasificarían a los candidatos para el cargo por orden de preferencia. Luego las papeletas se cuentan en múltiples rondas hasta que alguien sale con una mayoría. El sistema permite a los votantes seleccionar su primera opción real sin el riesgo de ayudar a elegir a un candidato que temen.

Varias ciudades en los Estados Unidos ya tienen una votación con rango de elección, incluidas Burlington, Vermont; Sarasota, Florida; y San Francisco. Pero si pasa la pregunta 5, Maine será el primer estado en la nación en adoptarla, y las ramificaciones políticas podrían ser enormes.

En septiembre, la medida encuestó a 48 en porcentaje a favor con otro porcentaje de 23 indeciso, según el sondeo de Portland Press Herald y Maine Sunday Telegram.


gráfico de suscripción interior


Una de las principales promotoras de la iniciativa es la progresista Diane Russell, una demócrata que representa a un distrito de Portland, la ciudad más poblada del estado, en la Cámara de Representantes de Maine. Ella dice que la votación con rango de elección, si se implementa a nivel nacional, habría cambiado la dinámica de las primarias demócratas este año.

"Sanders no puede presentarse como independiente en este momento porque sabe que sería un voto para Trump", dice Russell. Pero con RCV, los votantes "podrían votar por la persona que quieren, y luego votar por otra persona para el segundo lugar para no llegar a la persona que usted no quiere".

No todos están convencidos. La representante estatal Heather Sirocki, una republicana que representa a la ciudad costera de Scarborough, se opone a la pregunta 5 por varias razones, pero quizás la más convincente es la tradicional. Las reglas de elección actuales de Maine han estado vigentes por 136 años. Funcionan, la gente los entiende, y si algo no está roto, no lo arregles.

La respuesta a la apatía de los votantes es atraer a más personas a las urnas, no cambiar la forma en que se emiten y se cuentan sus votos.

Sirocki tiene razón en que la votación de la elección del ranking tomaría un tiempo para acostumbrarse. En las elecciones tradicionales, el candidato que recibe la mayoría de los votos casi siempre gana. Con la opción de clasificación, puede haber varias rondas de conteo de votos, y un candidato debe terminar con una mayoría de votos en la última ronda para ganar.

Supongamos que hay cinco candidatos en una carrera de gobernador. Los votantes pueden votar por un solo candidato o elegir los cinco, siempre que los clasifiquen por orden de preferencia. Todas las boletas se cuentan, y todas las primeras elecciones en esas boletas se otorgan a los candidatos respectivos. Si no hay un ganador mayoritario, entonces el candidato con el menor número de votos será eliminado, y sus votos de segunda elección serán otorgados a los cuatro restantes. El ganador se determina trabajando de abajo hacia arriba hasta que un candidato obtenga la mayoría. De esta forma, RCV elimina la necesidad de elecciones de segunda vuelta. Es por eso que también se conoce como votación de "descarga instantánea".

Según FairVote, un grupo no partidista que aboga por la reforma electoral, los candidatos que son mujeres o personas de color tienden a hacerlo mejor con este método, a diferencia de un sistema de primer-pasado-el-post que produce un ganador de pluralidad, que, en la mayoría de los casos, es un candidato masculino blanco más viejo.

Pros y contras

Los defensores de la votación preferencial dicen que su propósito principal es asegurarse de que cada voto cuente. También dicen que la apatía de los votantes y la baja participación son los resultados inevitables del sistema actual, que efectivamente priva de derechos a la mayoría de los votantes. Dicen que RCV revertirá esa tendencia.

Oponentes como Heather Sirocki dicen que la respuesta a la apatía de los votantes es lograr que más personas participen en las urnas, no cambiar la forma en que se emiten y se cuentan sus votos. Ella dice que RCV manipula las elecciones al penalizar al candidato más votado. "Las papeletas del perdedor se vuelven a contar, pero las boletas de las personas que votan por otros no", dice ella. Eso es cierto, pero los recuentos adicionales basados ​​en la segunda o tercera opción de los votantes ayudan a que el candidato de primera ronda obtenga más votos también.

La Liga de Mujeres Votantes de Maine apoya la medida porque "les permite a los votantes votar por su candidata favorita sin temor a ayudar a elegir a su candidata menos favorita", como escribió el grupo en una declaración. "Minimiza la votación estratégica y elimina el efecto spoiler". El efecto spoiler es la pesadilla de los candidatos independientes o de terceros, que intentan atraer a los votantes con sus ideas, pero a menudo fallan cuando los votantes terminan votando contra el menor de los dos males, en lugar de un candidato que realmente les gusta, pero que es poco probable que gane.

"Cuando te dicen que RCV garantiza una mayoría o que elimina el voto estratégico, eso es una mentira".

El ex senador Dick Woodbury, un independiente que ayudó a redactar la medida electoral, dice que los candidatos no pueden arruinar una elección de elección de clasificación al quitarle votos a otra persona. "Si un candidato resulta no ser elegible, entonces él o ella se elimina en el proceso de conteo", dice Woodbury.

Sirocki no compra esa lógica. "Cuando te dicen que RCV garantiza la mayoría o que elimina el voto estratégico, eso es una mentira", dice. "Los candidatos serán amables y cuidadosos al declarar sus posiciones sobre los temas porque quieren ser del agrado. Tratarán de obtener una posición de segundo y luego lograr una victoria en la ronda final. "En otras palabras, Sirocki cree que RCV atraerá a candidatos mediocres y malhumorados que no dicen lo que quieren decir y no quieren decir lo que ellos dicen. Pero para la mayoría del electorado, ¿quién No me gustan tanto Hillary Clinton o Donald Trump, eso puede ser como la olla que llama negro a la tetera.

Los críticos también citan una elección de 2010 en California como un ejemplo de lo que está mal con la votación de elección de clasificación.

San Francisco adoptó RCV en 2002, y sus elecciones son oficialmente no partidistas, por lo que los nombres de los candidatos no tienen un partido enumerado junto a ellos en la boleta. En 2010, eso configuró una situación en la que los candidatos de 21 se presentaron para el supervisor del Distrito 10. Ningún candidato obtuvo más del 12 por ciento de los votos en el recuento inicial, y Malia Cohen, que se ubicó en tercer lugar en la primera ronda, fue la ganadora final después de las rondas de 20.

Sirocki dice que Cohen fue elegido a pesar de que 70 por ciento de los votantes no votó por ella. Es verdad. Pero tampoco votaron por ningún otro candidato por ese porcentaje.

Desde 2000, se han celebrado más elecciones 100 en los EE. UU. Mediante votación con rango de votación, y nueve veces fuera de 10, el candidato con el voto más elevado en la cuenta inicial ganó. Las elecciones de San Francisco fueron inusuales debido a la gran cantidad de candidatos en una contienda no partidista y porque ninguno de ellos llegó a estar cerca de la pluralidad en el primer conteo.

Independientemente de lo que uno piense de los resultados de esa elección, el camino para promulgar la Pregunta 5 será complicado, incluso si se aprueba. Quienes se oponen a la iniciativa señalan que la votación con rango de elección requeriría cambios en la constitución del estado, que actualmente exige una votación plural.

Además, cerca de la mitad de las jurisdicciones del estado usan papeletas contadas a mano, mientras que la otra mitad usa máquinas de votación digital que deberían ser reprogramadas para ordenarlas y contarlas en múltiples rondas. El subsecretario de Estado July Flynn dice que la única forma factible de contar ambos tipos de boletas usando un sistema de clasificación de rangos sería lograr que los policías estatales conduzcan escaneos electrónicos y copias de boletas de papel a un lugar para que los resultados puedan ser tabulados.

"Es algo difícil de hacer", dijo.

La campaña Sí en 5 en Maine

Kyle Bailey es un organizador político 30-algo que vive en Maine pero es originario de Georgia. Él dice que los Mainers son personas con un sentido común, y que ha llegado a amar la nieve que reciben en invierno. Bailey ha pasado gran parte de los últimos dos años entrecruzando el estado para educar a los votantes acerca de la votación con rango de elección.

"Nuestro enfoque real ha sido tratar de hablar con los votantes, hablar con los clubes rotarios y las cámaras de comercio, hablar con los sindicatos, los clubes Kiwanis y los clubes de Leones, lo que sea", dice Bailey.

Estima que probablemente haya organizado reuniones de 400 en todo el estado. Habló por teléfono sobre la campaña de dos años que ha llevado a cabo con tres empleados de tiempo completo y dos trabajadores a tiempo parcial, mientras conducía a una reunión de la casa en la ciudad de Noruega, 50 millas al noroeste de Portland.

"Hubo algunas conversaciones difíciles desde el principio. Pero las personas que no fueron de apoyo al principio han venido después de enterarse de ello ", dice. Uno de ellos fue Mark Ellis, ex presidente del Partido Republicano de Maine, quien ahora es un firme defensor.

"No se trata de ayudar a demócratas, republicanos, independientes o terceros", dice Bailey. "Se trata de hacer que nuestra democracia funcione mejor". Y ese es el tipo de conversaciones que he tenido con la gente ".

Esa estrategia parece estar funcionando. La campaña Sí en 5 en Maine ha reunido anotaciones 450 hasta el momento, y la lista se lee como Quién es quién de Maine. Nuestra Revolución, el resultado de la campaña de Sanders que está trabajando para elegir a los progresistas en las elecciones estatales y locales, también ha respaldado la Pregunta 5. No hay oposición organizada a la medida de votación.

"Ninguna otra campaña tiene esa profundidad y amplitud de avales", dice Bailey.

Un día en la vida

Adam Pontius, 26, es un Mainer nacido y criado que se postula para un escaño en el 27th Senate District de Portland. Es la primera vez que se postula para un cargo político. También es organizador de la campaña Sí en 5 en Maine, y su trabajo consiste en recabar apoyos para la medida. Poncio, su esposa y un colega condujeron a lo largo de la rocosa costa de Maine un domingo de agosto para asistir a una barbacoa patrocinada por el Partido Libertario de Maine, que acababa de recibir varios candidatos en la boleta electoral.

Como republicano de la corriente principal, Pontius cree en un gobierno limitado, impuestos más bajos, libertad individual y empresas privadas. Él dice que nada en la medida de la boleta entra en conflicto con esas creencias políticas. Poncio fue delegado en la convención del Partido Republicano de Maine.

"Creo que hay una percepción de que la votación de elección de rango es de alguna manera un tema liberal o progresivo, y mi experiencia en la Convención Republicana fue que las personas estaban perfectamente dispuestas a escuchar", dijo.

Griffin Johnson, 29, creció en Houlton, una ciudad fronteriza en el norte de Maine. Es un Libertario y trabaja con Pontius, organiza eventos comunitarios para educar y recabar apoyo para la votación con rango de elección.

"Mantuve la esperanza hasta el final". 

En junio, Johnson asistió a una fiesta de graneros en Starks, un pequeño pueblo en las colinas del interior de Maine. Alrededor de dos docenas de personas se sentaron en pacas de heno dentro de un gran granero blanco mientras él daba una presentación, seguida de una sesión de preguntas y respuestas. Lo que realmente capturó el interés de las personas fue la competencia de la receta de la salsa, que utilizó la votación de la clasificación para determinar el ganador. Es algo que ha hecho varias veces para ayudar a las personas a entender cómo funciona la votación preferencial.

"Usualmente los calientes no ganan", dijo Johnson. Dijo que a los Mainers les gusta más la salsa suave o de sabor ahumado. ¿Quien sabe?

Liz Smith, 36, creció en el Área de la Bahía, trabajó en la NASA durante cuatro años haciendo películas científicas, y luego pasó ocho años en el mar realizando investigaciones de conservación del océano. Ahora Smith dirige The Conservation Media Group, una organización sin fines de lucro con sede en Camden, en la costa rocosa de Maine. Ella también apoya la pregunta 5.

"Soy completamente nuevo en política", dice ella. Smith fue delegado de Sanders en la convención estatal demócrata de Maine, así como en la nacional en Filadelfia.

"Fue realmente difícil sentarme en la misma habitación con tanta disensión y desacuerdo entre lo que considero la buena gente ... y rompí a llorar un par de veces", recordó.

Smith dice que la convención fue una montaña rusa emocional. "Mantuve la esperanza hasta el final", dijo. "Los primeros dos días de la convención se sintieron como que nos arrinconaron y no nos escucharon".

En ese momento, dijo Smith, el campamento de Sanders se dividió en tres grupos. “Los quemadores de tercer grado son personas que dicen 'Al diablo con esto, me voy a otro lado'. Y los Berners de primer grado son personas que aman a Bernie, pero también están bien con Hillary Clinton ". Smith sintió el Berna en segundo grado: salir de la convención pero no de la fiesta. Dejó el edificio después de la votación nominal el martes por la mañana con cientos de otros delegados de Bernie.

Smith regresó a Maine abatido pero decidido.

Ella ahora está ayudando a los progresistas a ser elegidos en Maine. Hay algunos delegados de 800 Bernie en el estado, y tienen una página de Facebook donde se realizan muchas pruebas de tornasol sobre las carreras actuales. "La gente quiere saber si apoyaron a nuestro hombre, y si lo hicieron, entonces votarán por él, independientemente de la fiesta", señala Smith.

Smith dice que está preparando una "Guía de Berner para votar en Maine" para las elecciones de noviembre, y que no impulsará la política del partido tanto como ciertos asuntos y candidatos. La votación de elección con rango estará entre ellos.

Este artículo apareció originalmente en ¡SÍ! Revista

Sobre el Autor

Peter White escribió este artículo para ¡SÍ! Revista. Peter es un periodista independiente. Cubrió las ofertas presidenciales de 1984 y 1988 de Jesse Jackson (ABC) y las elecciones de 2000 y 2006 de México (CNN).

Libros relacionados:

at InnerSelf Market y Amazon