Sería un error ignorar el daño psicológico, social y político que está causando esta elección venenosa. Cuando el movimiento llamó Terapeutas ciudadanos contra el trumpismo, un esfuerzo para despertar a los terapeutas a sus responsabilidades públicas, encargó un estudio de 1,000 estadounidenses en edad de votar, 43 por ciento informó angustia emocional de Trump y su campaña. Pero 28 por ciento también siente angustia por la campaña de Clinton. Como muchos han observado, más allá de las propuestas para nuevos programas gubernamentales, es difícil ver una visión inspiradora de Clinton. Esta ausencia es parte de una crisis más grande en las visiones de la democracia centradas en el gobierno. "La historia liberal que ha gobernado nuestro mundo en las últimas décadas ... se está colapsando" escribe Yuval Noah Harari en una reciente Neoyorquino. "Hasta ahora no ha surgido ninguna nueva historia para llenar el vacío".
Pero en medio de una elección sombría, es posible ver signos de un despertar democrático. Esta forma de ver sitúa a los ciudadanos, no al gobierno, a los mercados ni a los líderes poderosos, en el centro de la política, la resolución de problemas y la creación de una forma de vida democrática.
Aprendí sobre una visión de la democracia centrada en los ciudadanos en el movimiento por los derechos civiles.
En 1964, demasiado joven para votar (el cambio en la edad para votar vino en 1972), proclamé con el celo de una persona de 18 a Oliver Harvey, el conserje de Duke que estaba organizando un sindicato, que "no hay diferencia" entre Lyndon Johnson y Barry Goldwater, "los candidatos presidenciales de los partidos demócratas y republicanos ese año." ¡Johnson no desegregará el sur! ", dije.
Harvey respondió: "Eso es ridículo. Eso es lo que estamos haciendo, desglosando el Sur ". Pero Harvey también detalló las formas en que un presidente podría marcar una diferencia en nuestro trabajo: ayudar a dar forma a la narrativa pública, apoyar legislación, hacer nombramientos federales, proteger a los trabajadores de los derechos civiles y más. Estaba señalando que, si bien el gobierno y los políticos son socios cruciales, el motor del cambio y la democracia misma son las personas.
Esta fue, de hecho, la visión original de quienes inventaron la palabra democracia. Como el erudito clásico Josiah Ober muestra en su ensayo, "El significado original de la democracia"La democracia para los griegos no significaba votar. Significó, "más capacitivamente, el empoderado población… no solo una cuestión de control de un ámbito público, pero el colectivo fuerza y capacidad actuar dentro de ese ámbito y, de hecho, reconstituir el ámbito público a través de la acción ".
En los primeros 1830, el observador francés Alexis de Tocqueville revivió esta visión en sus reflexiones sobre la sociedad estadounidense. "En los pueblos democráticos, las asociaciones deben tomar el lugar de las personas particulares poderosas" escribió en su clásico, Democracia en América. Las personas como agentes del cambio democrático continuaron a lo largo de la historia de los Estados Unidos. Como el gran sociólogo Robert Bellah lo puso, "los partidos políticos [en América] a menudo se ponen al margen de los movimientos populares exitosos en lugar de liderarlos". La historia de la libertad americana, Eric Foner muestra esta dinámica en los 1930s "Fue el Frente Popular, no el principal Partido Demócrata, el que intentó popularizar la idea de que la fuerza del país residía en la diversidad y la tolerancia, el amor a la igualdad y el rechazo de los prejuicios étnicos y el privilegio de clase".
Una visión centrada en el ciudadano de la democracia que enfatizaba la agencia del pueblo estaba muy extendida en el movimiento por los derechos civiles. Septima Clark, una arquitecta de las escuelas de ciudadanía del movimiento a quien Martin Luther King llamó "la madre del movimiento", expresó su propósito: "Ampliar el alcance de la democracia para incluir a todos y profundizar el concepto para incluir cada relación". Vincent Harding, alguna vez, escritor de discursos para King, quien sirvió con mi padre en el comité ejecutivo de Southern Christian Leadership Conference, argumentó de manera similar. "El movimiento por los derechos civiles fue de hecho un poderoso afloramiento de la lucha continua por la expansión de la democracia en los Estados Unidos", escribió. "Demuestra ... el profundo anhelo de una experiencia democrática que es mucho más que una votación periódica".
Aquí hay tres señales de que una visión de la democracia centrada en el ciudadano está despertando de nuevo:
Gobierno del pueblo
La democracia como una forma de vida que la gente crea es sugerida por la visión del gobierno de Abraham Lincoln "del pueblo, del pueblo, del pueblo". En el 20th siglo, esta vista a veces encontró una expresión a gran escala.
Jess Gilbert en La planificación de la democracia: los intelectuales agrarios y el nuevo pacto previsto, describe un ejemplo sorprendente. Desde 1938 hasta 1941, un grupo de líderes agrarios del Departamento de Agricultura trabajó con los departamentos de subvenciones, los cooperativistas y los líderes comunitarios para desarrollar una iniciativa de democracia en las zonas rurales de América. "Creían que la democracia requería aprendizaje continuo, crecimiento personal, ajuste cultural y debate cívico", escribe Gilbert. El esfuerzo involucró a organizaciones agrícolas y sindicatos, iglesias, clubes juveniles, grupos profesionales y empresariales, y agencias gubernamentales, capacitando a los líderes de discusión de 60,000. En total, el proyecto involucró a 3 millones de personas. Transmitió la idea de que la democracia es algo que la gente hace juntos y lanzó un proceso de planificación participativa del uso de la tierra en todo el país que ayudó a crear distritos de conservación del suelo y planes para prevenir la erosión del suelo, el agotamiento de la fertilidad y la protección de granjas familiares.
La iniciativa rural sentó precedentes para iniciativas gubernamentales posteriores, como los programas del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano organizados por Monseñor Geno Baroni, un arquitecto líder de organización comunitaria, que se desempeñó como director de la Oficina de Vecindario Autoayuda en los 1970. En los últimos años, esta visión del gobierno como un socio empoderador ha regresado. Carmen Sirianni Invertir en democracia ejemplos de detalles. Cada junio el Fronteras de la democracia conferencia patrocinada por el Colegio de Vida Cívica Tisch de Tufts University incluye muchos ejemplos. Estos apuntan a un desafío sustancial que está surgiendo para el modelo de práctica gubernamental "ciudadano como cliente" que ha dominado durante mucho tiempo nuestro pensamiento nacional.
Profesionales ciudadanos
Citoterapeutas contra el Trumpismo está organizado por Bill Doherty, un importante terapeuta familiar y profesor de la Universidad de Minnesota y fundador de la Centro Profesional Ciudadano ahí. Doherty ha ayudado a desarrollar lo que se llama el marco de trabajo público de la ciudadanía en la terapia familiar. Sus asociaciones se basan en la idea de que la energía de las familias y las comunidades es el recurso más importante para abordar muchos problemas complejos. Los profesionales ciudadanos son catalizadores y organizadores que trabajan ciudadanos laicos, no on ellos o para de ellas.
El grupo de terapeuta ciudadano lleva este trabajo a un nuevo nivel. Más de terapeutas de 3,000 han firmado su manifiesto. Como un reciente Político artículo de Gail Sheehy, "Los terapeutas de Estados Unidos están preocupados por el efecto de Trump en su salud mental", Describe, el movimiento cruza líneas partidistas. Doherty dice que la creencia central del grupo es que "la agencia personal y colectiva están en el corazón del trabajo de los psicoterapeutas [y] solo florecen en una democracia donde nosotros, las personas, somos responsables de nuestra vida común". Más allá de alertar a las personas sobre los peligros psicológicos del "Trumpismo", el movimiento afirma el papel público y las responsabilidades de los terapeutas en nuestra sociedad. "Para mí, el punto de partida clave es pedirles a los profesionales que piensen en su trabajo como una contribución a la capacidad de una vida democrática", me dijo Doherty. Él agrega que "es una pregunta sorprendente para muchos terapeutas".
Otros ejemplos de profesionalismo ciudadano en acción incluyen la revigorización de escuelas, congregaciones, empresas, uniones comerciales y clínicas de salud como sitios cívicos. En Augsburg College, donde nuestro (Sabo) Center for Democracy and Citizenship se mudó de la Universidad de Minnesota hace varios años, los departamentos de enfermería y educación tienen misiones para preparar a sus estudiantes para ser agentes de cambio: enfermeras ciudadanas y docentes ciudadanos. Un nuevo manifiesto de la John Dewey Society, "Educadores para un estilo de vida democrático", se basa en la agitación de cambio democrático en escuelas y universidades.
Vida cultural e intelectual
Finalmente, las tendencias culturales e intelectuales sugieren un "retorno del ciudadano". El recién abierto Museo de Historia y Cultura Afroamericana ilumina la agencia que los afroamericanos desarrollaron y ejercitaron bajo condiciones opresivas. La fundación de Obama, que se lanzará en Chicago después de que deje el cargo el año próximo, tiene un enfoque central en la activación ciudadana. En la academia, académicos como Danielle Allen y Doris Sommer, ambos profesores jóvenes en Harvard con proyectos educativos públicos, hacen hincapié en la agencia cívica y el empoderamiento cívico. El campo de los estudios cívicos enfatiza de manera similar a los ciudadanos como cocreadores de la democracia. Un cofundador, el difunto Elinor Ostrom, ganó el Premio Nobel de Economía 2009 por su trabajo sobre la gobernanza ciudadana de recursos comunes como bosques y pesquerías. Su dirección del Premio Nobel fue titulada, "Más allá de los mercados y los estados."
Hoy, pocos activistas creen que Hillary Clinton solucionará nuestros problemas, y debido a eso, es probable que sean mucho más audaces presionándola para el cambio que muchos siguieron a la victoria de Obama en 2008. Como dijo Heather McGhee, presidenta del grupo progresivo Demos, en NBC Conoce a la prensa el domingo pasado, "Saber que alguien es un político así ... ha hecho que sea más fácil para los progresistas saber cómo organizarse después de enero". A diferencia de lo que sucedió cuando Barack Obama llegó al poder, esto es de lo que hablan los progresistas en este momento. Nadie quería organizarse contra él y presionarlo ".
Si tal movimiento se desarrolla, Clinton podría convertirse en un socio en algo así como las mismas formas complejas en que Lyndon Johnson resultó ser un aliado del movimiento por los derechos civiles. Su propia historia puede hacerla más abierta a tales desarrollos. Ella escribió su tesis de la universidad sobre el organizador comunitario Saul Alinsky. En los 1980, se desempeñó como presidenta de la junta directiva de New World Foundation, una entidad financiadora de los esfuerzos de los ciudadanos de base. De vez en cuando, en la campaña de este año, ha señalado un enfoque de "gobierno como socio". En el primer debate, respondiendo a las representaciones de Trump de comunidades negras como agujeros infernales de muerte y destrucción, Clinton habló sobre el valor de apoyar los activos cívicos y económicos, "La vitalidad de la iglesia negra, las empresas negras que emplean a tanta gente, las oportunidades que tantas familias están trabajando para proporcionar a sus hijos".
Clinton solo no hará el trabajo de la democracia para nosotros. Todos los ciudadanos están llamados a construir un movimiento para una democracia mucho más profunda y amplia. Pero si tal movimiento se desarrolla, Clinton podría convertirse en un socio en algo así como las mismas formas complejas en que Lyndon Johnson resultó ser un aliado del movimiento por los derechos civiles. Esa es una razón positiva para votar por ella más allá de evitar un desastre de Trump.
El fermento democrático emergente es también un signo de esperanza en tiempos peligrosos.
Este post apareció por primera vez en BillMoyers.com.
Sobre el Autor
Harry Boyte es arquitecto del enfoque del trabajo público de Sabo Center for Democracy and Citizenship para el compromiso cívico y la democracia, y el creador de Public Achievement. Boyte se desempeñó como asesor principal de la Comisión Nacional de Renovación Cívica y presentó los resultados de la investigación en un seminario de Camp David sobre el futuro de la democracia. Es autor de nueve libros sobre ciudadanía, democracia y organización comunitaria, que incluyen La solución ciudadana: cómo puedes marcar la diferencia (2008) y Política cotidiana: reconexión de ciudadanos y vida pública (2004). Sígalo en Twitter: @HarryBoyte.
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