Un verano de protestas, desempleo y política presidencial - Bienvenido a 1932 El Ejército de Bonificación realiza una manifestación en el Capitolio vacío el 2 de julio de 1932. Underwood y Underwood, fotógrafos; Biblioteca del Congreso

Se avecina una elección. Un presidente impopular lucha con tasas históricas de desempleo. Las manifestaciones estallan en cientos de lugares. El presidente despliega unidades del Ejército para reprimir protestas pacíficas en la capital de la nación. Y, sobre todo, le preocupa un candidato demócrata afable que se postule contra él sin decir mucho sobre una plataforma o planes.

Bienvenido a 1932.

Soy historiador y director del Proyecto de mapeo de movimientos sociales estadounidenses, que explora la historia de los movimientos sociales y su interacción con la política electoral estadounidense.

Los paralelismos entre el verano de 1932 y lo que está sucediendo en los Estados Unidos actualmente son sorprendentes. Si bien la pandemia y muchas otras cosas son diferentes, la dinámica política es lo suficientemente similar como para ser útil para cualquiera que intente entender dónde está Estados Unidos y hacia dónde va.

Un verano de protestas, desempleo y política presidencial - Bienvenido a 1932 Los tanques y las tropas montadas avanzan para desmantelar un campamento de veteranos de Bonus Marchers que protestan por la pérdida de salarios, Washington DC, 28 de julio de 1932. PhotoQuest / Getty Images


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Movimiento de protesta callejera multirracial

En 1932, como en 2020, la nación experimentó una explosión de disturbios civiles en vísperas de una elección presidencial.

La Gran Depresión se había profundizado durante tres años en 1932. Con el 24% de la fuerza laboral desempleada y el gobierno federal negarse a proporcionar fondos para apoyar a los desempleados y las personas sin hogar as los gobiernos locales se quedaron sin dinero, hombres y mujeres de todo el país se unieron a las manifestaciones exigiendo ayuda.

Nuestro proyecto de mapeo ha registrado 389 marchas de hambre, peleas de desalojo y otras protestas. en 138 ciudades durante 1932.

Aunque menos de las miles de protestas de Black Lives Matter, hay similitudes.

Los afroamericanos participaron en estos movimientos, y muchas de las protestas atrajeron la violencia policial. De hecho, el movimiento de desempleados a principios de la década de 1930 fue el primer movimiento de protesta callejera multirracial importante del siglo XX, y la violencia policial fue especialmente cruel contra activistas negros.

Las autoridades de Atlanta anunciaron en junio de 1932 que 23,000 familias quedarían excluidas de la lista de aquellos elegibles para los exiguos pagos de ayuda del condado de 60 centavos por semana por persona asignada a los blancos (menos para los negros). Una multitud mixta de casi 1,000 personas se reunieron frente al Palacio de Justicia del Condado de Fulton para Una manifestación pacífica que exige US $ 4 por semana por familia. y denunciando la discriminación racial.

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La protesta birracial fue sin precedentes en Atlanta y arrojó dos resultados. Los recortes de elegibilidad fueron cancelados, y la policía rápidamente persiguió a uno de los organizadores, un comunista negro de 19 años llamado angelo herndon. Fue acusado de "incitar a la insurrección", un cargo que conllevaba la pena de muerte. Los abogados pasaron los siguientes cinco años ganando su libertad.

Protestas por desempleo

Un verano de protestas, desempleo y política presidencial - Bienvenido a 1932 Quinientos desempleados protestan contra los manifestantes del hambre en Boston Common de camino a la Casa del Estado, exigiendo un seguro de desempleo y otras medidas de alivio, 2 de mayo de 1932. Bettman / Getty

Pero la raza no fue el tema clave de la ola de protestas de 1932. Fue el fracaso del gobierno para rescatar a los millones en dificultades económicas.

Organizaciones que representan a los desempleados. - muchos dirigidos por comunistas o socialistas - habían estado activos desde 1930, y ahora en el verano de 1932 surgieron protestas en todos los estados. Aquí hay ejemplos de la línea de tiempo del Proyecto Mapping American Social Movement de una semana en junio:

Junio 14

Cientos de policías de Chicago se movilizan para mantener a raya a los manifestantes desempleados al comienzo de la convención de nominación del Partido Republicano.

Junio 17

Una llamada "marcha del hambre" de 3,000 desempleados en Minneapolis termina pacíficamente, pero en Bloomington, Indiana, la policía usa gases lacrimógenos contra 1,000 manifestantes que demandan alivio, mientras que en Pittsburgh los partidarios desempleados abarrotan un tribunal para aplaudir el veredicto de inocencia en un " incitando a los disturbios ".

Junio 20

La policía separó una marcha de 200 desempleados en Argo, Illinois, y una protesta mucho mayor por desempleo en Rochester, Nueva York. En Lawrence, Massachusetts, 500 manifestantes exigieron con éxito el fin de los desalojos de trabajadores de fábricas desempleados; En Pittsburgh, los manifestantes bloquean el desalojo de una viuda desempleada. El mismo día en Kansas City, una multitud mayoritariamente negra de 2,000 personas suplica sin éxito al alcalde para restaurar un programa de ayuda recientemente suspendido.

Levantamiento de agricultores

Las protestas de desempleados en las zonas urbanas de 1932 parecen similares a la cultura de protesta de hoy, pero eso no era cierto en el cinturón de la granja.

Lidiando con el colapso de los precios y la escalada desalojos agrícolas, los agricultores en muchas regiones organizaron casi levantamientos. Los granjeros negros en el cinturón de algodón desafiaron la violencia de los vigilantes cuando, por miles, se unieron al Unión de aparceros de Alabama, que abogó por el alivio de la deuda y el derecho de los arrendatarios a comercializar sus propios cultivos.

Los titulares de los periódicos se centraron en los granjeros blancos que se movilizaron en Iowa, Wisconsin, Nebraska, Minnesota y las Dakotas en el verano de 1932. La Farmer's Holiday Association se formó ese año prometiendo huelga ("vacaciones") para aumentar los precios agrícolas. La huelga que comenzó el 15 de agosto involucró a granjeros blancos a veces fuertemente armados que bloqueaban las carreteras para detener el envío de maíz, trigo, leche y otros productos. La huelga se marchitó después de algunas semanas, pero los agricultores enviaron un mensaje, y algunas legislaturas estatales promulgaron rápidamente moratorias en las ejecuciones hipotecarias de las granjas.

Los condados que hoy están marcados como territorio Trump se distinguieron en 1932 como centros de lo que se conoció como el "Rebelión de cinturón de maíz."

Un verano de protestas, desempleo y política presidencial - Bienvenido a 1932 Los agricultores establecieron un control de carretera cerca de Sioux City, Iowa, durante la huelga de vacaciones de los agricultores, agosto de 1932. Sociedad Estatal Histórica de Iowa

Los disturbios ayudaron a FDR a vencer a Hoover

Los períodos de protesta popular y los disturbios civiles interactúan de manera impredecible con las elecciones presidenciales. En 1932, los disturbios ayudaron a Franklin Roosevelt a derrotar al actual Herbert Hoover. Nuevamente, hay similitudes entre ese verano y este.

El candidato presidencial demócrata Roosevelt, como el candidato demócrata de hoy, Joe Biden, disfrutó del lujo de corriendo en lugares comunes en lugar de programas. Roosevelt usó la frase "nuevo trato" en su discurso de aceptación de nominación, pero los detalles fueron pocos y no fue hasta que asumió el cargo que la frase adquirió un significado real.

Roosevelt pudo evitar compromisos porque la dinámica política de 1932 obligó al titular a defender. como hoy.

Herbert Hoover no era Trump, casi todo lo contrario. Cauteloso, de principios, callado, un republicano moderado, había cometido errores importantes en los primeros años de la Depresión, y su reputación nunca se recuperó. Los demócratas lo acusaron de inacción (lo cual no era cierto), mientras que los movimientos de desempleados fijaron la etiqueta "Hoovervilles" en los campamentos de indigentes y pueblos de chozas que surgieron en ciudades de todo el país.

La credibilidad de Hoover se dañó aún más en el verano de 1932 cuando más de 15,000 veteranos de la Primera Guerra Mundial se reunieron en Washington, DC, bajo la bandera del Fuerza Expedicionaria Adicional, comúnmente llamado Bonus Army. Exigieron que el Congreso les pague de inmediato los bonos que debían recibir en 1945.

Cuando el Senado rechazó la propuesta, el ejército de bonificación se instaló en un campamento masivo a través del río Anacostia desde Capitol Hill.

Un verano de protestas, desempleo y política presidencial - Bienvenido a 1932 Las cabañas quemadas por el Ejército de los EE. UU. En el barrio de chabolas construido por los manifestantes llamaron el 'Ejército de Bonificación' después de que los militares los expulsaran. Bettmann / Getty

Un mes después, Hoover llamó Tropas del ejército estadounidense. Durante una noche de violencia, el ejército quemó miles de tiendas y chozas y envió a los manifestantes del Ejército de Bonos a huir.

Para Hoover, el despliegue de las unidades del Ejército de los EE. UU. Se desarrolló de manera muy similar a la de Trump en mayo, cuando tuvo El Parque Lafayette fue limpiado violentamente de manifestantes. La acción de Hoover profundizó sus problemas de imagen y fortaleció la sensación de que carecía de compasión por los necesitados, incluidos aquellos que habían luchado por su país solo 14 años antes.

Hoover trató de movilizar una reacción violenta contra el verano de protestas, alegando que los comunistas estaban detrás de todos los disturbios, incluido el Ejército de Bonificación, que de hecho había prohibido a todos los comunistas. No funcionó: Roosevelt ganó en un deslizamiento de tierra.

Un verano de protestas, desempleo y política presidencial - Bienvenido a 1932 El mal manejo de los disturbios y la crisis económica por parte del presidente Hoover, a la derecha, llevó a su pérdida electoral a Roosevelt, a la izquierda. Roosevelt: Hulton Archive / Getty Images; Hoover: Agencia Fotográfica General / Getty

Al final, las protestas ayudaron a los demócratas en las elecciones de 1932. En el Congreso, los demócratas obtuvieron 97 escaños en la Cámara y 12 en el Senado, tomando el control del Congreso por primera vez desde 1918.. E igualmente importantes, ayudaron a impulsar la agenda de los Nuevos Distribuidores, ya que la nueva administración se preparó para tomar el poder y lanzar la ambiciosa legislación de los primeros 100 días.

Tres años de acción popular obligaron incluso a políticos renuentes a reconocer la urgencia de la reforma. El nuevo New Deal competiría para proporcionar alivio de la deuda a los agricultores y propietarios de viviendas, trabajos para desempleados y proyectos de obras públicas, parte de lo que los manifestantes habían estado exigiendo durante años.La conversación

Sobre el Autor

James N. Gregory, Profesor de Historia, Universidad de Washington

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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