La política está creando divisiones en la oficina. fizkes / shutterstock.com

Los expertos proyectan que las elecciones de mitad de período de este año serán feo, polarizador y "EPIC."

También se espera que enfatizar a muchos estadounidenses en cada parte de sus vidas. Y eso incluye en el de familia.

Recientemente realicé un estudio sobre una amplia gama de cuestiones laborales, que incluyen cómo el estrés de nuestras políticas cada vez más divisivas está afectando la salud de los trabajadores, la productividad y las relaciones con los colegas. También me pregunté: ¿hay algo que los gerentes de la compañía puedan hacer al respecto?

Creciente división

La división política en Estados Unidos no es nueva.

Los historiadores han rastreado su historia todo el camino de regreso a los fundadores fundadores. Pero la política parece estar dividiendo a los estadounidenses más y más.

En un reciente artículo publicado en Scientific American, los psicólogos Cameron Brick y Sander van der Linden explicaron que las personas de diferentes ideologías políticas "no solo están en desacuerdo con los temas de política, también son cada vez menos dispuesto vivir cerca unos de otros, ser amigos o casarse con miembros del otro grupo ".

Las consecuencias incluyen estrés matrimonial, el divorcio, separaciones familiares e incluso divisiones agudas sobre pasatiempos nacionales como el fútbol.

Hay un lado positivo, si usted es un terapeuta y se beneficia de un repunte en los negocios tal vez como resultado de una enfermedad descrita como "Trastorno de ansiedad Trump."

Política en el trabajo

Quería ver qué tan malo se está poniendo en el lugar de trabajo.

Mi estudio de campo, llevado a cabo este verano pasado y parte de un proyecto más grande que pretendo tener revisado por pares y publicado sobre las propiedades inductoras de ansiedad del conflicto político, une mis intereses en las áreas de incivilidad, derecho, comportamiento egoísta del trabajador y intimidación.

Le pregunté a los trabajadores de tiempo completo de 550 cuyas direcciones de correo electrónico obtuve a través de mis estudiantes de pregrado para reaccionar ante cientos de declaraciones sobre una amplia variedad de cuestiones laborales, desde jefes abusivos y relaciones en el lugar de trabajo hasta descortesía y salud. También pregunté sobre la penetración y el impacto de los intercambios partidistas no deseados.

Se les pidió a los participantes que indicaran cuánto estaban de acuerdo con cada afirmación, desde totalmente en desacuerdo hasta muy de acuerdo. La mayoría de los trabajadores tenían su base en el este o sudeste de los Estados Unidos, pero algunos estaban dispersos por todo el país. Las características clave de los datos, como la edad, el género y las etnias, están en general en línea con las estadísticas nacionales.

Usar estudiantes para solicitar participantes en una encuesta se ha convertido en un cada vez más común e importante herramienta de investigación. Como tal, aunque los datos no son del todo representativos de los EE. UU., Creo que aún ofrecen ideas significativas.

El 27% de los participantes estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo en que el trabajo se había vuelto más tenso como resultado de las discusiones políticas, mientras que un tercio dijo que hablar de los "altibajos" de los políticos es una "distracción común".

Uno en 4 indicó que evitan activamente a ciertas personas en el trabajo que intentan convencerlos de que sus puntos de vista son correctos, mientras que 1 en 5 dice que en realidad han perdido amistades como resultado.

Y todo esto tiene serias consecuencias para la salud y la productividad de los trabajadores.

Más de una cuarta parte dijo que las divisiones políticas han aumentado sus niveles de estrés, lo que hace más difícil hacer las cosas. Casi un tercio de este grupo dijo que llamaron a los enfermos los días en que no tenían ganas de trabajar, en comparación con 17 por ciento entre los que no informaron sentirse estresados ​​por la política. Un trimestre también informó que realizó menos esfuerzos de lo esperado, en comparación con el porcentaje de 12. Y los que informaron estar más estresados ​​fueron 50, un porcentaje más probable de desconfiar de sus colegas.

Estos porcentajes representan aumentos bastante altos de encuestas similares realizadas antes de las elecciones de 2016. Por ejemplo, en septiembre 2016, 17 porcentaje de esos encuestados por la Asociación Americana de Psicología dijeron que se sentían tensos o estresados ​​como resultado de las discusiones políticas en el trabajo.

La asociación hizo una encuesta de seguimiento en mayo 2017 que ya revela un aumento en los niveles de estrés, una caída en la productividad de los trabajadores y otras consecuencias después de la elección de Donald Trump. Mis hallazgos, sin embargo, sugieren que las cosas han empeorado. Esa encuesta de 2017, por ejemplo, informó que 15 porcentaje de encuestados dijo que tenía dificultades para realizar el trabajo. Mis datos lo ponen en 26 por ciento.

Lo que los gerentes pueden hacer

Después de realizar este estudio, me pregunté qué están haciendo los gerentes de la compañía sobre el estrés relacionado con la política en el lugar de trabajo. Así que me puse en contacto con los líderes empresariales de 20 de una variedad de industrias con las que me he familiarizado a lo largo de los años en mi función de profesor.

Descubrí algunos temas comunes.

Una era que el problema a menudo comenzaba con un empleado de nivel superior que compartía sus puntos de vista políticos con otros, fueran bienvenidos o no, haciendo que los subordinados sintieran que podían involucrarse en un comportamiento similar en la oficina. Un gerente de una editorial, por ejemplo, notó que tuvo que despedir a uno de los líderes de su unidad porque no pudo alejar sus creencias políticas durante su turno a pesar de una serie de reprimendas.

Otra fue que prohibiendo todas las discusiones políticas también fue una mala política, ya que abrió la puerta a demandas sobre problemas de libertad de expresión.

Cuál es la política "correcta" sobre qué límites establecer para la charla política en el trabajo sigue siendo una pregunta abierta. El punto clave es que los líderes empresariales con los que hablé solían estar de acuerdo en que los gerentes deben sacar la cabeza de la arena y abordar el problema de frente. Parecían pensar que muchos gerentes parecían estar ignorando el problema y esperando que desapareciera.

Además, varios de ellos agregaron que ahora están invirtiendo en programas que ayudan a manejar conflictos y desacuerdos en el trabajo, entre empleados y clientes.

Al final del día, hay pocas compañías que puedan hacer acerca de cuán políticamente dividida se convierte la nación. Pero evitar que estorben a los empleados en el trabajo y causar productividad y otros problemas radica principalmente en un liderazgo efectivo y en ser proactivo, y en mostrar a los empleados un nivel de urbanidad que a menudo está ausente fuera del lugar de trabajo.

Sobre el Autor

Wayne Hochwarter, profesor de comportamiento de la organización, Florida State University

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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