John McCain ayudó a construir un país que ya no refleje sus valoresSenador de Arizona John McCain - vástago de latón azul marino, flyboy convertido en héroe de guerra de Vietnam e incansable defensor del liderazgo global estadounidense - murió luego de un año de tratamiento por cáncer cerebral terminal.

"Con el Senador cuando falleció estaban su esposa Cindy y su familia. A su muerte, había servido fielmente en los Estados Unidos de América durante sesenta años ", dijo la oficina de McCain en un comunicado.

Soy un erudito de la política estadounidense. Y creo que, independientemente de su biografía y encanto personal, tres tendencias poderosas en la política estadounidense frustraron la ambición de toda la vida de McCain de ser presidente. Eran el ascenso de la derecha cristiana, la polarización partidista y la disminución del apoyo público a las guerras extranjeras.

El republicano McCain era un campeón de legislaciones bipartidistas, un enfoque que le sirvió a él y al Senado. Pero a medida que las divisiones políticas han crecido, el bipartidismo ha caído en desgracia.

Más reciente, McCain se opuso a Gina Haspel como directora de la CIA por "su negativa a reconocer la inmoralidad de la tortura" y su papel en ella. Después de haber sobrevivido a brutales torturas durante cinco años como prisionero de guerra, McCain mantuvo una firme voz en contra de las políticas de los Estados Unidos que permiten los llamados "interrogatorios mejorados". Sin embargo, sus apelaciones no lograron reunir suficiente apoyo para desacelerar, y mucho menos descarrilar, su nombramiento.


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Días después, un asistente de la Casa Blanca dijo que la oposición de McCain a Haspel no importaba porque "Se está muriendo de todos modos". Ese comentario despectivo y la negativa de la Casa Blanca a condenarlo revelaron cuán profundamente penetrada había estado la actitud hostil del presidente hacia McCain y todo lo que él representaba.

McCain terminó su carrera honorable y valientemente, pero con hostilidad de la Casa Blanca, influencia marginal en el Senado controlado por los republicanos, y un público menos receptivo a las posiciones que ha encarnado durante mucho tiempo.

El valor atípico

La primera candidatura de McCain a la presidencia en 2000 capturó la imaginación del público y la prensa, a la que con ironía conocido como "mi base". Su confianza en sí mismo Personaje "inconformista" apeló a un electorado más secular y moderado que, como él, podría oponerse constitucionalmente a la creciente alineación política entre el derecho religioso y el Partido Republicano.

McCain se resistió con entusiasmo a su partido y dirigió su "Straight Talk Express"A través de las primarias republicanas con una prohibición sin límites atacar a Pat Robertson y Rev. Jerry Falwell. Los dos eran íconos conservadores y líderes de la Coalición Cristiana y la Mayoría Moral.

McCain calificó a Robertson y Falwell "agentes de intolerancia"Y" constructores del imperio ". Denunció que usaron la religión para subordinar los intereses de los trabajadores. Dijo que su religión cumplía un objetivo comercial y los acusó de vergüenza "Nuestra fe, nuestro partido y nuestro país". Ese mensaje le valió a McCain una victoria primaria en New Hampshire, pero su campaña zozobró en Carolina del Sur, donde los votantes republicanos lanzaron a George W. Bush, el firme evangélico, en su camino hacia una victoria presidencial en 2000 contra el candidato demócrata, el vicepresidente Al Gore.

Por 2008, McCain vio la influencia política de cristianos blancos, renacidos, evangélicos. Para entonces, ellos comprendido 26 porcentaje del electorado. Inclinándose ante los vientos políticos, adoptó un enfoque más conciliatorio.

La disposición de McCain a defender a Estados Unidos como un "Nación cristiana"Y su polémica elección de Alaska La gobernadora Sarah Palin, un portaestandarte entusiasta de la derecha cristiana, como su compañero de fórmula, señaló el poder electoral de una política menos tolerante y más absolutista basada en los valores.

La vuelta de McCain reveló a un pragmático político dispuesto a hacer las paces con la derecha cristiana y aceptar su capacidad de hacer o romper su último intento de la presidencia.

Su estrategia reflejaba su tendencia a abandonar los principios si amenazaban su búsqueda de la presidencia. Después de haber criticado ocho años antes la hipocresía del liderazgo religioso de derecha, McCain puede haber sentido algunas incomodidad personal kowtowing a los dictados de las autoridades morales autoproclamadas. Pero el electorado había cambiado desde entonces, y McCain demostró que estaba dispuesto a cambiar su posición para acomodar sus creencias.

La primaria de ese año también requería un rotundo apelación a los independientes e incluso cruzados demócratas. Eso potencialmente proporcionaría suficientes votos para impulsarlo más allá de George W. Bush, cuya campaña ya había lealtad expresada a la agenda religiosa conservadora.

En 2008, Mitt Romney, un devoto mormón considerado religiosamente sospechoso por muchos evangélicos, surgió como el principal rival de McCain para la nominación.

Sintiendo la oportunidad de establecer una coalición ganadora, McCain se deshizo de sus antiguas objeciones a la influencia política de la derecha religiosa, pasando del antagonismo a la acomodación. Al hacerlo, McCain reveló nuevamente su flexibilidad sobre los principios que podrían socavar fatalmente su ambición primordial: ganar la presidencia.

De hecho, la incorporación del derecho religioso en el Partido Republicano representaba una faceta de un desarrollo más consecuente. Ese fue el ferozmente ideológico polarización partidista que ha llegado a dominar el sistema político.

El solitario republicano

La escasa paridad entre las partes desde 2000 ha intensificado las batallas electorales para el Congreso y la presidencia. Tiene sobrealimentado la recaudación de fondos máquinas en ambos lados. Y ha anulado el "orden regular" de audiencias del Congreso, debates y compromiso, como esquema de líderes del partido para ganar políticas.

Impulsado por activistas altamente comprometidos, grupos de interés y donantes conocido como "demandantes de políticas""La polarización partidista ha abrumado a los moderados en nuestro sistema político. McCain era un solucionador de problemas bipartidista y estaba dispuesto a comprometerse con los demócratas para aprobar reforma financiera de campaña en 2002. Trabajó con el otro lado para normalizar las relaciones con Vietnam en 1995. Y se unió a los demócratas para aprobar reforma migratoria en el 2017.

Pero también fue uno de esos moderados que finalmente se encontró a sí mismo en el exterior de su partido.

Piso senatorial de McCain repudio de los pulgares abajo del esfuerzo republicano para derogar y reemplazar Obamacare giró menos en su antipatía hacia Trump y más en su disgusto con un proceso legislativo roto línea de partido.

En un tema tan monumental como el cuidado de la salud, insistió en un regreso a "Extensas audiencias, debates y enmiendas". Apoyó los esfuerzos de los senadores Lamar Alexander, republicano, y Patty Murray, demócrata, para crear una solución bipartidista.

La política exterior y de defensa fue el tema principal de McCain. Él quería una postura más robusta para el liderazgo global estadounidense, respaldado por un ejército bien financiado y listo para la guerra. Pero esa postura apoyo perdido hace una década después del desastre de la Guerra de Irak.

El eslogan de la campaña presidencial 2008 de McCain de "Primero el país"Significó no solo el modelo de su compromiso personal y sacrificio. También telegrafió su creencia en la necesidad de perseverar en la guerra contra el terror en general, y las guerras de Iraq y Afganistán en particular.

Pero para entonces, 55 porcentaje de independientes registrados, la base electoral de McCain, había perdido la confianza en las perspectivas de una victoria militar. Ellos favorecieron llevar las tropas a casa.

En el transcurso de seis meses ese año, independiente apoyo a la guerra de Irak cayó de 54 por ciento a 40 por ciento. La oposición general al "aumento" de la tropa fue de 63 por ciento. La promesa de Barack Obama de acabar con el compromiso militar de Estados Unidos y hacer "construcción de la nación en el hogar"Resonó con un electorado cansado por el conflicto y golpeado por sus propios problemas económicos.

Abogar por el liderazgo global

McCain continuó afirmando la primacía del poder estadounidense. Él denunció el retiro del país de un orden global basado en reglas basado en el liderazgo estadounidense y basado en la libertad, el capitalismo, los derechos humanos y la democracia.

Donald Trump se encuentra en contraste. Trump, como Obama, promete terminar costosos compromisos en el exterior, revoque los acuerdos de defensa y comercio que no pongan a "América primero" y reconstruya la infraestructura en ruinas de la nación.

En su carrera por la presidencia, Trump afirmó que el poder y el tesoro estadounidense habían sido despilfarrado defendiendo el mundo. Otros países, dijo, se aprovecharon de la magnanimidad de Estados Unidos.

En el Congreso, los republicanos se han convertido cuidado con las intervenciones militares de los EE. UU., operaciones de contrainsurgencia y construcción de naciones. Ellos encuentran escaso apoyo público para la intervención en la guerra civil de Siria.

Al ver a Rusia como el enemigo implacable de Estados Unidos, McCain legislación de sanciones patrocinadas y animó a la administración a implementarlos más vigorosamente.

Aceptando la Medalla de la Libertad en Filadelfia, McCain repudia el enfoque de Trump al liderazgo global.

Declaró: "Abandonar los ideales que hemos avanzado en todo el mundo, rechazar las obligaciones del liderazgo internacional en aras de un nacionalismo espurio a medias, cocinado por personas que preferirían encontrar chivos expiatorios que resolver problemas, es tan antipatriótico como apego a cualquier otro dogma cansado del pasado que los estadounidenses consignaron al montón de cenizas de la historia ".

McCain pasó su vida comprometido con principios que, trágicamente, al menos para él, han caído en desgracia, y el repudio del país a los principios que defiende puede poner a la nación en riesgo.

Sobre el Autor

Elizabeth Sherman, Profesora Asistente del Departamento de Gobierno, American University School of Public Affairs

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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