AAP / EPA / Albert Halim

Después del colapso de la Unión Soviética, hubo una sensación la historia había terminado, y que Estados Unidos representaba un punto final supremo.

Hoy, Estados Unidos no es dominante, está en crisis: convulsionado por disturbios y protestas, dividido por un virus que ha galopado lejos de los encargados de supervisarlo y dirigirse a una elección presidencial dirigida por un hombre que posiblemente dividió la nación como ningún otro antes que él.

Usando las métricas más comunes disponibles para los politólogos, hay señales de que Estados Unidos está fallando.

Hasta hace muy poco, esta idea era extraordinaria, impensable para todos menos para los críticos más radicales. Pero, los EE. UU. Se desempeñan cada vez peor en predictores clave de fallas estatales: conflicto étnico y de clase, retroceso democrático e institucional, y otros indicadores socioeconómicos incluyendo asistencia sanitaria y desigualdad.

Conflicto étnico y de clase.

La política comparativa presta gran atención al papel del conflicto étnico como predictor del fracaso del estado. Aquellos que estudian países africanos, donde la mayoría de los brotes están ocurriendo actualmente, a menudo observan Los conflictos étnicos están estrechamente relacionados con las batallas para asegurar recursos clave, como agua y tierra cultivable. Esto relaciona estrechamente el estudio de los llamados "estudios de quejas", Que generalmente considera las desigualdades profundamente arraigadas como causantes de conflictos de recursos.

Manifestantes de Black Lives Matters en Washington DC AAP / Sipa USA / CNP

Sin embargo, sería un error pensar que esto se debe a diferentes grupos étnicos. per se. Es más que ver con cómo la desigualdad y la pobreza exacerbar las fisuras raciales y culturales percibidas. Estados Unidos refleja este problema, donde la experiencia de muchos afroamericanos dice: sienten "criminalizado al nacer", Y cuando esta percepción alcanza una masa crítica entre una población suficientemente grande, los estados fallan.

Las zonas de conflicto global en las que los politólogos se centran en gran medida son donde los grupos luchan por los recursos básicos. Éstos incluyen agua, mineraly otros derechos económicos básicos.

Entonces, áreas que están muy empobrecidas, como Flint, Michigan, o casi cualquier otra área reciente de profunda angustia socioeconómica, son muy análogos a los países fallidos. También han sido algunos de los mayores desafíos para la parte "unida" de los Estados Unidos.

Señales de aumento de la desigualdad económica

Sin embargo, los indicadores económicos no solo son nefastos para los grupos minoritarios. La economía de Estados Unidos ha crecido a buen ritmo durante décadas, pero la riqueza ha sido absorbida casi en su totalidad por los más ricos. Por ejemplo, el pago de los CEO pasó de 20 veces el salario promedio de los trabajadores en 1965 a 278 veces su salario en 2018.

En términos reales, solo los graduados universitarios han visto aumentar su salario como grupo desde 1979, y esto ocurre mientras 21% de los niños estadounidenses viven en la pobreza. Además, los resultados de salud para los estadounidenses son muy pobres. en comparación con otros países de la OCDE, a pesar de tener los costos de salud per cápita más altos en el mundo.

Desproporcionadamente, este es un problema que afecta a los estadounidenses negros. Esto podría explicar los disturbios recientes, pero está lejos de ser una imagen completa. Todos los estadounidenses pobres están recibiendo relativamente más pobre, lo que también puede explicar por qué los estadounidenses blancos pobres parecen cada vez más propensos a luchar contra Las injusticias percibidas de otros grupos étnicos. Lo hacen enfrentándose a grupos privados de sus derechos políticos y económicos de manera similar, en lugar del sistema de poder que los mantiene desposeídos.

Dos niños pintan un mural en Black Lives Plaza, Washington DC AAP / EPA / Michael Reynolds

Además de esto, un importante estudio histórico de Thomas Piketty mostró que la desconexión entre los estadounidenses más pobres y más ricos está empeorando exponencialmente, la clase media se está reduciendo y la riqueza del 1% superior está tomando una parte cada vez mayor del pastel.

¿Hay un déficit democrático?

Esta desconexión de la riqueza se representa cada vez más como un déficit en la democracia. Como un estudio mostró, La democracia de Estados Unidos está siendo seriamente socavada.

De hecho, "socavado" lo está expresando con suavidad: después de un análisis riguroso de las votaciones de 1982 a 2002, Gilens y Page mostraron que las preferencias del 10% superior prevalecían rutinariamente sobre las de los votantes promedio.

Sería un error subestimar la importancia de estos hallazgos. Como Los análisis de las elecciones generales de 2016 mostraron, los Estados Unidos que pasaron de demócratas a republicanos (supuestamente parte del "cortafuegos" de Hillary Clinton) fueron casi exclusivamente parte del llamado "cinturón de herrumbre". Una vez que formaron parte de la poderosa base de fabricación de Estados Unidos, ahora son personas que se sienten olvidadas y cada vez más enojadas.

La narrativa racial en blanco y negro de los problemas de Estados Unidos pierde un punto importante, pero aún más importante: aunque no hay duda de que los estadounidenses negros están sufriendo desproporcionadamente, una mayoría cada vez mayor está perdiendo, independientemente de la raza.

Esperanza americana

La revolución estadounidense se centró en la idea muy sensata de que no debería haber impuestos sin representación. Sin embargo, ahora hay evidencia significativa de que la mayoría de los ciudadanos no están representados.

Estados Unidos tiene una ventaja: a pesar de todos sus defectos, sigue siendo al menos democracia semifuncional. Esto puede significar que la culpa del fracaso del estado puede existir con individuos o partidos, en lugar de con todo el sistema.

Sin embargo, las instituciones democráticas de los Estados Unidos continúan derrumbándose, y los sucesivos gobiernos han demostrado ser incapaces de responder y escuchar a sus ciudadanos. Curiosamente, según los indicadores más importantes disponibles para los politólogos, Estados Unidos está fallando.

Incluso entre sus críticos más ardientes, pocos considerarían que el fracaso de Estados Unidos no es otra cosa que una catástrofe. El deterioro interno de la superpotencia nuclear y militar más grande del mundo resultaría sin precedentes y aterrador más allá del análisis racional: la retórica que sugiere que esto es simplemente la nueva "caída de Roma" es casi simplista.

El desafío ahora es si la democracia continua más antigua del mundo puede cumplir con sus propios ideales.

Sobre el Autor

George Rennie, profesor de política, Universidad de Melbourne

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