En un esfuerzo por aumentar el turismo, Arabia Saudita recientemente alivió su estricto código de vestimenta para las mujeres extranjeras, permitiéndoles ir sin la túnica abaya que envuelve el cuerpo y que todavía es obligatoria para las mujeres sauditas. FAYEZ NURELDINE / AFP a través de Getty Images

Las mujeres árabes, relegadas a la esfera privada por la ley y la costumbre social, están obteniendo un nuevo acceso a la vida pública.

Todos los países del Golfo Árabe ahora tienen "políticas de nacionalización" de la fuerza laboral con el objetivo de reducir la dependencia de la mano de obra migrante mediante la incorporación de más mujeres a la fuerza laboral. Arabia Saudita estableció un objetivo del 30% de participación laboral femenina para 2030. En Kuwait, las ciudadanas superan en número a las ciudadanas en la fuerza laboral. Y al otro lado del Gulf, las mujeres superan en número a los hombres en la educación superior.

Las mujeres también están haciendo incursiones políticas en la región. En Qatar, cuatro mujeres han sido son fijados a puestos ministeriales desde 2003. Once mujeres han ocupado cargos de gabinete en Kuwait desde 2005, incluyendo ministro de salud, ministro de transporte y ministro de Finanzas.

Incluso Arabia Saudita, que restringe notoriamente los derechos de las mujeres, reformado el sistema de tutela que otorga autoridad sobre las mujeres a sus parientes varones. Desde agosto de 2019, las mujeres pueden obtener pasaportes, viajar al extranjero y registrar matrimonios y nacimientos por su cuenta.

Estos cambios tienen beneficios reales para las mujeres árabes, dándoles una mayor independencia económica y un voz en asuntos nacionales e internacionales.

Pero las mujeres árabes musulmanas en el Medio Oriente aún enfrentan considerables desigualdades sociales y legales. Incluso cuando los gobiernos de la región promocionan el adelanto femenino en el extranjero, Mi investigación sobre las mujeres en el Golfo Árabe encuentra que en casa todavía hacen cumplir los roles de género tradicionales.

Las mujeres como símbolos del islam

El descubrimiento de petróleo en el Golfo Árabe en la década de 1930 convirtió a estas monarquías islámicas en actores mundiales. Un resultado de esta globalización fue que los líderes occidentales pusieron presión sobre la región para "modernizar" sus leyes y costumbres.

Campeonato adelanto de la mujer Es una forma en que los gobernantes del Golfo pueden presentar una imagen internacional positiva. Esto ayuda a mantener buenas relaciones políticas, militares y comerciales con Europa y los Estados Unidos y aleaciones criticas de violaciones de derechos humanos.

En los últimos años, las mujeres del Golfo Árabe también han luchado duro por sus derechos. Las mujeres sauditas hicieron campaña exitosamente por derecho a conducir, que se otorgó en 2018. En Kuwait, los activistas ahora están presionando para mejores protecciones contra la violencia doméstica.

Lolwah Rashid Al-Khater, del ministerio de asuntos exteriores de Qatar, es una de varias mujeres qataríes en puestos políticos de alto perfil, el 24 de septiembre de 2019. Leigh Vogel / Getty Images para Concordia Summit

Pero los gobernantes del Golfo todavía necesitan el apoyo de ciudadanos conservadores y líderes religiosos influyentes también. Y estos sectores de la población han aumentado repetidamente temores de occidentalización amenaza el idioma local, los estilos de vestir, la comida y las tradiciones culturales.

Descubrí que una forma en que los gobernantes del Golfo manejan esta tensión es promoviendo Interpretaciones coránicas que relegan a las mujeres a roles tradicionales como teniendo y criando niños y cuidando a sus familias. Celebrar la domesticidad de las mujeres es una manera fácil de señalar el compromiso de su gobierno con lo que consideran valores islámicos.

En Qatar, por ejemplo, el Visión nacional 2030 - un plan de desarrollo económico y social - declara que "Qatar ha mantenido sus valores culturales y tradicionales como una nación árabe e islámica que considera a la familia como el pilar principal de la sociedad".

Y los qataríes que sostienen este pilar son mujeres.

"A través de la crianza del lenguaje, los códigos de ética, los patrones de comportamiento, los sistemas de valores y las creencias religiosas, las mujeres desempeñan un papel indispensable en la defensa de los valores familiares y culturales tradicionales", dice un documento gubernamental basado en las propuestas establecidas en la Visión Nacional 2030.

Religion y genero

Hay, por supuesto, más interpretaciones del Corán con igualdad de género. El Islam en sí no requiere reprimir a las mujeres.

Pero a lo largo de la historia líderes masculinos en el Golfo han asociado roles patriarcales de género con pureza religiosa. Y clérigos, que tienen importantes influencia social y política en la región, hacer cumplir lecturas conservadoras de la ley islámica que subordina a las mujeres.

Por ejemplo, las mujeres en todos los Estados del Golfo debe recibir la aprobación de un tutor masculino para casarse. En Qatar, las mujeres solteras menores de 25 años requieren permiso para viajar al extranjero, y los hombres qataríes pueden argumentar en la corte para evitar que sus esposas viajen. En Arabia Saudita, los hombres pueden presentar una Queja de "desobediencia" contra mujeres parientes por salir de la casa sin permiso.

En Qatar, Kuwait y Bahrein, un hombre puede evitar que su esposa trabaje si siente que su empleo interfiere con sus responsabilidades domésticas o su conducta religiosa.

Como resultado, las mujeres en los países del Golfo se encuentran atrapado entre dos agendas contradictorias para el siglo 21

Lo que las mujeres quieren

Muchas mujeres qataríes que he entrevistado dicen que luchan por equilibrar el Expectativas conflictivas entre las responsabilidades domésticas y las oportunidades profesionales emergentes.

Selfies de helados en Doha, Qatar, 19 de diciembre de 2019. Adam Davy / PA Images a través de Getty Images

Sheikha, una qatarí soltera de unos 20 años que trabaja como asesora académica, me dijo que a menudo se pregunta: “Tengo un trabajo y planes para el futuro. ¿Por qué debería casarme?

"No quiero decir que el matrimonio borre los sueños", dijo, "pero a veces con el compromiso familiar no puedes hacerlo".

Las mujeres qataríes como Sheikha tienden a enfrentarse a importantes presión social establecerse y tener hijos a cierta edad y asegurarse de que sus metas educativas y profesionales no interfieran con las responsabilidades domésticas.

No toda la presión es externa. Muchas mujeres Conocí también puntos de vista conservadores sobre el matrimonio y la familia.

"Comencé a trabajar cuando mi última hija se casó", me dijo Amina Al-Ansari, profesora asociada de la Universidad de Qatar. "Antes de eso, me ocupaba de la casa y los niños".

Al-Ansari, como las 15 mujeres qataríes que entrevisté, cree que cuidar a la familia es un deber religioso de las mujeres.

Todavía no puedo tenerlo todo

Los qataríes conservadores también ven a las mujeres trabajando o estudiando en un género mixto medio ambiente como una violación de los valores islámicos y un signo de Occidentalización.

Es por eso que Amal Al-Shammari, un qatarí de 32 años que ahora dirige una asociación cultural para expatriados y turistas llamada Abraza Doha, asistió a la Universidad de Qatar, la única universidad del país segregada por género.

“Mis padres querían que fuera allí para mantener una buena reputación. Los chicos suponen que tienes muchas relaciones si vas a universidades de género mixto ”, me dijo. "Mis padres querían que me quedara con la forma conservadora".

A medida que los líderes políticos y religiosos en el Golfo impulsan sus agendas nacionales, las mujeres deben encontrar sus propias formas de equilibrar las libertades recién descubiertas con las presiones sociales y religiosas existentes.

"Siempre hay desarrollo, mejora, pero siempre tradición, religión y cultura", me dijo el profesor, Al-Ansari, resumiendo estas tensiones.

"Estamos viviendo bajo el paraguas de la religión".

Sobre la autora

Alainna Liloia, Ph.D. Estudiante, Universidad de Arizona

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