¿Control de armas? ¿Aborto? La nueva ciencia social detrás de por qué nunca podrás convencer a tus amigos o enemigos para que consideren las cosas de tu lado.
Si toda la política estadounidense pudiera resumirse en una sola emoción, sería la frustración de ver a un político ignorante ignorar maníacamente la prueba de que su posición es correcta. Los políticos profesionales son en parte dogmáticos, por lo que pueden seguir siendo "puros" para la reelección, pero incluso los ciudadanos promedio que hablan de la política con sus amigos rara vez se dejan influir por los argumentos de los demás.
Debido a que las creencias políticas están conectadas con valores profundamente arraigados, la información sobre política puede ser muy amenazante para su autoimagen. Imagine encontrar información que contradice todo lo que alguna vez ha creído acerca de la eficacia de Medicare, por ejemplo. Si te equivocas acerca de una política tan importante, ¿con qué más te equivocas? Y si te equivocas sobre un montón de cosas, obviamente no eres tan inteligente o tan buena o tan valiosa como creías. Estos son pensamientos dolorosos, por lo que evaluamos la información de maneras que nos ayudarán a evitarlos.
Un estudio 2006 dirigido por Geoff Cohen, por ejemplo, descubrió que cuando las personas pro-elección tenían sus identidades partidistas destacadas, la afirmación les hacía más propensas a comprometerse y hacer concesiones sobre las restricciones al aborto. De manera similar, un estudio de Joshua Correll encontró que la afirmación llevó a las personas a procesar argumentos políticos amenazantes de una manera menos parcial. Más recientemente, una investigación de Brendan Nyhan y Jason Reifler (PDF) encontró que la autoafirmación hacía que las personas que apoyaban la retirada de Irak coincidieran más en que la oleada de tropas de Irak de 2007 salvó vidas, y hacía que los republicanos fuertes tuvieran más probabilidades de aceptar que el cambio climático es real. La conclusión de los tres estudios es que es más probable que la información tenga el efecto deseado si, en la red, no disminuye la autoestima de una persona.
