Una hermana atando el hilo protector. Vikram Verma, CC BY-ND
Una de las celebraciones más importantes para los hindúes en todo el mundo: Rakshabandhan, una ceremonia en honor al vínculo entre hermanas y hermanos. los fecha de Rakshabandan varía de año en año ya que los hindúes siguen un calendario lunar para celebraciones religiosas.
Durante Rakshabandhan, las hermanas atan un hilo protector alrededor de la muñeca derecha de sus hermanos. Los hermanos dan regalos y prometen protección a sus hermanas. La palabra "rakshabandhan" significa "lazo de protección".
El festival afirma la importancia crucial de la familia en la tradición hindú. Pero muchos de mis amigos hindúes también se apresuran a agregar que el festival también se trata de la apertura del hinduismo. Por ejemplo, una de las leyendas más populares que rodean a Rakshabandhan se refiere a la conexión entre una reina hindú y un rey musulmán.
Las hermanas no solo atan a sus hermanos según lo definido por la relación de sangre, sino también a aquellos con quienes tienen una relación familiar muy cercana. De hecho, como católico estadounidense y estudioso de las religiones comparadas, yo mismo he sido "atado al hilo" durante Rakshabandhan.
Historias de los Rakhi
El "rakhi", un hilo o amuleto, es un antiguo medio de protección en la cultura hindú. Uno de los libros sagrados hindúes, el Bhavishya Purana, cuenta la historia de Indra, que estaba luchando una batalla perdida contra los demonios. Cuando su esposa, Indrani, ató un hilo especial a su muñeca, regresó a la batalla y triunfó.
Hoy en el norte de India, la leyenda más repetida relacionada con las preocupaciones de Rakshbandhan Rani Karnavati, una reina de la ciudad de 16th siglo Chittorgarh en el estado indio occidental de Rajasthan, y el musulmán Mogol Emperador Humayun.
La leyenda dice que Chittorgarh fue amenazado por un sultán vecino y Rani Karnavati sabía que sus tropas no podían prevalecer. Y así, ella envió un rakhi al emperador mogol aún más poderoso. Humayun y Karnavati se convirtieron en hermanos y él envió tropas para defenderla.
La veracidad histórica de esta historia sigue siendo una cuestión de debate entre los eruditos Pero todavía es parte de la cultura popular en India, a pesar del hecho de que las tropas de Humayun no llegaron a tiempo para evitar que Karnavati y el resto de las mujeres de Chittorgarh se ritualmente quemándose vivos para evitar la captura
El festival no se limita a las relaciones de sangre. Yash Gupta, CC BY-NC
No obstante, el festival de Rakshabandhan se ha presentado como una expresión de solidaridad entre hindúes y musulmanes que tienen una larga y torturada historia en el subcontinente. Por ejemplo, el poeta Nobel de la India Rabindranath Tagore abogó por que los hindúes y los musulmanes se ataran durante el festival. También usó la imagen del rakhi en sus poemas, como una en la que describe las "sombras y luces" de la Tierra como "una banda rakhi en la mano del futuro."
El ritual de Rakshabandhan.
Uno de los aspectos cruciales de la celebración de Rakshabandhan es que no se limita a la familia inmediata ni a aquellos que tienen una identidad religiosa similar. Incluso un católico estadounidense como yo puede ser honrado en el festival.
Cuando fui por primera vez a India 30 hace años, vivía con una familia hindú en la ciudad sagrada hindú de Varanasi. Muy rápidamente, fui aceptado como un miembro real de la familia con las responsabilidades correspondientes. Fui hermano de los tres hijos, Ajay, Sanjay y Amit; y también a las dos hermanas, Hema y Suchita.
Diferentes diseños de rakhis. Nidhi Srivastava, CC BY-NC-ND
Nuestra relación familiar ha perdurado durante 30 años. Y cuando estoy en India durante Rakshabandhan, Hema y Suchita me "ataron" un rakhi como lo estuve hace tantos años.
La ceremonia comenzaría con Suchita y Hema atando un rakhi a mi muñeca derecha. Ambos hilos eran bastante coloridos e incrustados con diamantes de imitación. Mientras ataban al rakhi, repetían palabras y frases en sánscrito destinadas a protegerme del daño y a reafirmar la relación hermano-hermana.
Primero se hizo un punto rojo, llamado "tilak", en mi frente con un polvo llamado "kumkum" y granos de arroz sin cocinar. Si bien el tilak tiene varios significados, Hema y Suchita me dijeron que "abriría" el tercer ojo oculto de la sabiduría en mi frente.
Luego me honró la rotación en sentido horario de una lámpara de aceite. Este rito de bienvenida y honor se llama "arati".
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El fuego se considera testigo de lo sagrado del vínculo entre hermano y hermana. Entonces le regalé a mis hermanas regalos.
Este patrón básico también se encuentra en muchas formas de culto en el templo hindú, llamado puja, que son, en parte, ritos de hospitalidad que honran la presencia de la deidad.
Perspectivas académicas
Los estudiosos a menudo consideran a Rakshabandhan en los estudios de lo que significa establecer una relación con alguien. Por ejemplo, notan que los hermanos son los "dadores" en Rakshabandhan. Esto revierte la dinámica en la sociedad india tradicional, donde la mujer misma es simbólicamente "poseedor de un don”A su esposo durante la ceremonia de la boda. Desde esta perspectiva antropológica, las relaciones se establecen y mantienen mediante el establecimiento de roles claros de "dador" y "receptor", así como "protector" y "protegido".
Pero lo que Rakshabandhan también muestra es que no todas las formas de "parentesco" son basado en el descenso de sangre. Y es aquí donde los entendimientos de Rakshabandhan reflejan la famosa frase hindú: "El cosmos es una familia".
Sobre el Autor
Mathew Schmalz, profesor de estudios religiosos, Colegio de la Santa Cruz
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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