The Washington Post publicó recientemente un perfil sobre Karen Pence, la "esposa guerrera de oración" del vicepresidente Mike Pence.La tentación de Cristo, Catedral de Gloucester, Gloucester, Reino Unido. Walwyn, CC BY-NC  

The Washington Post recientemente publicó un perfil sobre Karen Pence, el "esposa de oración-guerrero"Del Vicepresidente Mike Pence. La pieza citaba información sobre el matrimonio de los Pences: específicamente que Mike Pence no cenaría con una mujer, o estaría presente donde se sirve alcohol, sin Karen Pence a su lado. La conversación

Desde la publicación del artículo de Washington Post, la regla de la familia Pence se ha convertido en el tema de mucha discusión. Para los socialmente liberales, esta práctica parece "misógina" o incluso "extraña". Pero, para muchos conservadores, es "sabia".

La intención detrás de la regla es evitar no solo situaciones tentadoras sino también cualquier cosa que pueda interpretarse como un comportamiento pecaminoso. En el período previo a Cuaresma muchos cristianos se fortalecen contra la tentación mientras se preparan para celebrar Pascua de Resurrección, el día de la resurrección de Jesucristo

¿Es la tentación algo tan malo?

La tentación es una invitación al pecado

Sacerdote católico chileno Segundo Galilea, en su libro, "Tentación y discernimiento" describe la tentación como una "invitación" a violar la voluntad o la ley de Dios: en otras palabras, una invitación a el pecado.


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Pero la idea de la tentación como una "invitación" es un poco más complicada: ¿quién o qué está enviando la invitación y, aún más básicamente, cuál es la naturaleza de la tentación misma?

La clásica historia cristiana sobre la tentación involucra los días 40 de Cristo en el desierto, un período que conmemora los días 40 de la Cuaresma. Como se relata en el Evangelio de MateoSatanás tienta a Jesús mientras ayuna, lo invita.

El diablo específicamente le pide que convierta las piedras en pan. También desafía a Jesús a arrojarse desde un templo mientras llama a los ángeles al rescate. La oferta más tentadora que Satanás hace a Jesús es un regalo de todos los reinos del mundo si solo el hijo de Dios se inclina ante él.

Jesús rechaza las tentaciones de Satanás y muestra que el poder de Dios no debe confundirse con la comprensión humana del poder. Jesús no vino a establecer un reino mundano, sino uno celestial. Desde esta perspectiva, la tentación es una invitación del diablo no solo para alejarse de Dios, sino para negar quién y qué es Dios.

Los cristianos entienden que Jesús es a la vez divino y humano. Pero el resto de nosotros solo somos humanos. Y así, junto con la creencia de que la tentación es una invitación del diablo es la comprensión de que la tentación es una invitación que también puede venir de dentro de nosotros mismos.

La tentación viene de dentro

Como seres humanos, somos limitados y nunca nos sentimos completamente completos. El rito de bautismo, tan central para el cristianismo, elimina el "pecado original" que todos los humanos tienen. Sin embargo, experimentamos sufrimiento y muerte, junto con constantes desafíos diarios que nos muestran que estamos limitados en nuestras capacidades físicas, emocionales e intelectuales.

Como seres humanos, existimos en un constante estado de necesidad.

Pero los cristianos creen que Dios nos ofrece la vida eterna. San Máximo el Confesor, un teólogo cristiano primitivo, argumentó que el destino humano finalmente lleva a convertirse en "como" Dios y una vida eterna entendida como la unidad con Dios.

El pecado puede ser cualquier cosa que nos distraiga en nuestro viaje hacia la plenitud final encontrada en y con Dios.

Pero la tentación no es solo una invitación o un llamado a alejarse del camino que conduce hacia Dios; la tentación también es una incitación o una "invitatio", una palabra latina que también puede significar "invitación".

Lo que esto significa es que nuestra propia necesidad "incita" o "nos invita" a buscar la integridad de maneras diferentes a las que Dios quiere: por ejemplo, la codicia de los individuos los incita o los invita a hacer trampa en sus impuestos. Del mismo modo, los sentimientos de inadecuación pueden incitar o invitar a las personas a mentir en su currículum. Y del mismo modo, los sentimientos de no ser amado a menudo pueden incitar o invitar a las personas a quedarse a dormir.

En este sentido, la tentación viene del interior, no del exterior.

Luego se deduce que la ley de Dios no es simplemente una lista de lo que se debe y no se debe hacer para evitar el infierno y entrar al cielo. En cambio, la ley de Dios es un mapa del tesoro que conduce a riquezas reales: una integridad que solo Dios puede proporcionar.

¿Por qué tener miedo de la tentación?

Para volver con Mike y Karen Pence, debo decir que hay algo dulce y notable en dos parejas que no se disculpan por ser pareja: es un mensaje de que nunca podremos estar completamente completos si vamos solos.

El vicepresidente sigue lo que se conoce como el "Regla de Billy Graham," un Código de Conducta sobre el dinero, el poder y el sexo para los ministros del Evangelio cristiano, desarrollado por el conocido evangelista cristiano Billy Graham y otros predicadores durante un conferencia en Modesto, California en 1948.

Para algunos de nosotros, seguir la regla de Billy Graham podría ser sabio: no porque tengamos miedo de que alguien más sea peligroso, sino porque con demasiada frecuencia somos un peligro para nosotros mismos.

Sin embargo, ofrecería una nota de advertencia sobre la regla de Billy Graham y ejercería un rigor implacable para asegurarme de que el pecado no pueda ofrecer una invitación en primer lugar: la tentación es más fuerte cuando se disfraza de "buena". Este es un punto hecho a menudo por Papa Francisco. Mientras que algunos humanos en realidad eligen intencionalmente el mal, es más probable que cedamos a la tentación si se presenta la apariencia de hacer algo bueno. Y hacer el bien ciertamente puede traer más tentaciones: la tentación de disfrutar demasiado de la alabanza, la estima y la fama.

Esto puede convertirse en una pendiente resbaladiza que lleva al orgullo: creer que somos buenos porque las personas nos perciben como buenos. los Biblia nos dice que ese orgullo viene antes de "caer", lo que significa que podemos bajar la guardia fácilmente si pensamos que nos hemos vuelto inmunes a la tentación en sus formas ocultas.

El problema surge cuando tenemos tanto miedo de ser tentados, o recibir una invitación a violar la ley de Dios, que perdemos oportunidades de experimentar el sabor de la totalidad en nuestra vida cotidiana.

Y aunque la tentación puede ser una invitación al pecado, experimentar la tentación puede ser una invitación de un tipo diferente: un "desafío" para considerar más profundamente nuestra necesidad de ser completados.

Mathew Schmalz, Profesor Asociado de Religión, Colegio de la Santa Cruz

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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