¿Solo una foto del Papa Shift Climate Views?
Esta fotografía fue producida por Agencia Brasil, una agencia de noticias pública brasileña. (cc 3.0)

Algunos republicanos conservadores cambiaron su forma de pensar sobre el cambio climático después de que el Papa Francisco lo definiera como un tema moral en su segunda encíclica, según muestran las investigaciones.

"Cuando el Papa Francisco publicó su encíclica en junio 2015, emergió como un fuerte defensor de la acción climática", dice Jonathon P. Schuldt, profesor asistente de comunicación en la Universidad de Cornell. "Él está de muchas maneras singularmente posicionado como una autoridad moral global, una autoridad religiosa, y su posición es muy visible".

Schuldt y sus colegas de Pomona College y el Fondo de Defensa Ambiental tenían como objetivo comprender un mecanismo para cambiar la opinión pública sobre el cambio climático. Su investigación aparece en la revista Cambio climático.

El pontífice se refirió al despilfarro, la cultura y los males de la actualidad en la encíclica. El cambio climático es un problema global con graves implicaciones ambientales, sociales, económicas y políticas, escribió el Papa. Muchos de los pobres del mundo viven en áreas particularmente afectadas por fenómenos relacionados con el calentamiento global, y su subsistencia depende de mantener la salud de la Tierra. Tienen pocos recursos para ayudarlos a adaptarse al cambio climático, dijo el Papa.

Para esta investigación, a más de 1,200 adultos estadounidenses se les pidió sus creencias morales sobre el cambio climático. A la mitad de los encuestados se les mostró brevemente una fotografía del Papa antes de contestar preguntas, y a los demás se les mostró su imagen después.

Los investigadores encontraron que al ver la imagen del Papa antes de que las preguntas de creencias aumentaran y cambiaran las percepciones morales de amplios segmentos del público, dice Schuldt.

Cuando se compararon las respuestas a lo largo de las líneas del partido, el porcentaje de republicanos saltó más. De aquellos que no vieron la imagen del Papa antes de informar sus opiniones, solo el 30 por ciento estuvo de acuerdo en que el cambio climático es un problema moral. Para los republicanos que vieron la foto del pontífice antes de las preguntas, esta cifra aumentó a 39 por ciento.

"En general, los republicanos son menos propensos a ver el cambio climático como un problema moral. Pero, si se les muestra una foto del Papa de antemano, es más probable que lo hagan ", dice Schuldt.

Los demócratas y los progresistas no cambian demasiado en este tema, dice Schuldt: "La mayoría de los demócratas ya ven el cambio climático como un problema moral y ético. Los republicanos tienen más espacio para moverse ".

Fuente: Cornell University

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