No tienes que creer en esto para ser religioso Michael Rivera / Flickr, CC BY-NC-ND

El debate sobre la ciencia y la religión generalmente se ve como una competencia entre las visiones del mundo. Diferentes opiniones sobre si los dos sujetos pueden coexistir cómodamente, incluso entre científicos, se enfrentan entre sí en una batalla por la supremacía.

Para algunos, como el fallecido paleontólogo Stephen Jay Gould, la ciencia y la religión representan dos áreas separadas de investigación, que hacen y responden diferentes preguntas sin superposición. Otros, como el biólogo Richard Dawkins - Y tal vez el mayoría del público - ver los dos como sistemas de creencias fundamentalmente opuestos.

Pero otra forma de ver el tema es considerar por qué las personas creen lo que hacen. Cuando hacemos esto, descubrimos que el supuesto conflicto entre ciencia y religión no está tan claro como algunos podrían suponer.

Nuestras creencias están sujetas a una serie de influencias menudo ocultos. Tome la creencia de que la ciencia y la religión han estado en conflicto fundamental, ya que los humanos desarrollaron la capacidad de pensar científicamente. Esta posición sólo se hizo conocida a finales del siglo 19th, cuando la ciencia se caracteriza por el amateurismo, mecenazgo aristocrático, el apoyo del gobierno minúscula y limitadas oportunidades de empleo. Los "tesis de conflicto"Surgió en parte del deseo de crear un esfera profesional de la ciencia, independiente de las élites clericales que controlaban las universidades y las escuelas.

Al mismo tiempo, los factores que podrían asumir influir en nuestras creencias no pueden realmente ser tan importante. Por ejemplo, hay una tendencia a creer que las creencias religiosas de las personas disminuye ya que están expuestos a un conocimiento más científico. En 1913, el psicólogo James Leuba llegó a la conclusión de que los niveles relativamente bajos de creencia entre los científicos profesionales se debía a que la conciencia científica hizo que la fe religiosa fuera más difícil de mantener. Pero la relación entre el conocimiento científico y las creencias está lejos de ser clara.

A amplia gama de psicológico y investigación social ha demostrado que los estudiantes que rechazan la evolución por razones religiosas no necesariamente saben menos al respecto. Y, donde el conflicto existe hoy, la evidencia de la encuesta muestra que es altamente selectivo. En los EE. UU., Por ejemplo, la oposición a las afirmaciones científicas suele surgir sobre cuestiones en las que los grupos religiosos han estado activos en debate moral, como la investigación con células madre.

Puede ser que el conflicto entre la religión y la ciencia tenga tanto que ver con cultura, lazos familiares, posiciones morales y lealtades políticas, ya que tiene que ver con las afirmaciones sobre la verdad. Esto incluso se aplica a las creencias de los científicos. Los estudios de las opiniones de los científicos sobre la religión han encontrado que, si bien son un excepcionalmente secular grupo, la mayoría no percibir un conflicto inherente entre la ciencia y la religión.

Hay una serie de posibles razones para este hallazgo, pero es de interés que algunos patrones sociales asociados con el género, la etnia y la religión que se encuentran en el público en general no se encuentran entre los científicos. Por ejemplo, las minorías étnicas entre la población general de América y Europa tienen más probabilidades de ser religiosas. Pero entre los científicos, tener el estatus de inmigrante reciente disminuye significativamente la probabilidad de asistencia religiosa regular. Al parecer, institucionalizarse como científico hace que otras facetas de la identidad personal, incluida la identidad religiosa, sean menos significativas.

Creando creacionistas?

Gran parte de la confusión en torno a lo que la gente cree acerca de la ciencia y la religión se relaciona con la evolución y aquellos que lo niegan. La mayoría de las investigaciones sobre la aceptación de la evolución se han centrado en los EE. UU., Donde los grupos religiosos creacionistas son relativamente fuertes y grandes segmentos del público son escépticos respecto de las afirmaciones científicas establecidas. sobre el tema. Pero incluso allí, las creencias acerca de la evolución no caen en categorías simples y coherentes.

A menudo se afirma, basado en un larga encuesta de Gallup, que cuatro de cada diez ciudadanos estadounidenses "creer en el creacionismo". El problema con esta encuesta es que tiende a implicar que todas las personas tienen puntos de vista claros e internamente coherentes sobre el tema.

Investigación reciente descubrió que muchos estadounidenses no creen que sea importante si tienen razón en cosas como la fecha de creación o los medios por los cuales Dios creó a los humanos. De hecho, solo 63% de creacionistas cree que la creencia correcta sobre los orígenes humanos es "muy" o "extremadamente" importante. Y solo una minoría de este grupo está de acuerdo con todos los aspectos de la posición de grupos creacionistas organizados, como la creencia de que el mundo fue creado literalmente en seis días o que los humanos fueron creados dentro de los últimos 10,000 años.

En el Reino Unido, la imagen es aún menos clara. Un 2006 encuesta realizada por la BBC, por ejemplo, les pidió a los encuestados que dijeran si creían en la evolución atea, el creacionismo o la teoría del diseño inteligente. No se ofreció ninguna opción para aquellos que creían en Dios y aceptaban la evolución. De esta manera, tales encuestas efectivamente "crear creacionistas”En la forma en que enmarcan sus preguntas.

Buscando un buen debate

En última instancia, no hay una forma simple de entender cómo las personas responderán a los hallazgos científicos. Mientras que algunos ven la evolución como explicando lejos religión, otros ven las mismas ideas que confirmando la creencia religiosa.

Pero mejorar la comprensión pública de la ciencia significa involucrarse con personas de todos los orígenes, y esto seguramente será más difícil si los estereotipamos porque no entendemos completamente en qué creen. Si no podemos decir nada sobre el contexto social de las dudas de las personas sobre la ciencia establecida, será difícil abordarlas.

Por ejemplo, investigación psicológica ha demostrado estar expuesto a los estereotipos de que los cristianos son "malos en la ciencia" en realidad hace que los estudiantes religiosos académicamente capaces tengan un bajo rendimiento. Tales hallazgos dan una buena razón para tratar este tema con mayor cuidado que el que tenemos actualmente.

Acerca de los Autores

Stephen Jones, investigador asociado, Newman University. Se especializa en el Islam en el Reino Unido. Actualmente es investigador en Newman University, Birmingham, donde investiga sobre religión y ciencia evolutiva.

Carola Leicht, Investigadora asociada, Escuela de Psicología, Universidad de Kent. Su interés principal es explorar cómo se perciben, evalúan y eligen los líderes en grupos y organizaciones.

Este artículo fue publicado originalmente en la conversación

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