La muy extraña historia del conejito de pascua

Mientras muerdes las cabezas de tus conejitos de chocolate este fin de semana, te preguntarás cómo los conejos de dibujos animados llegaron a ser tan importantes en nuestras celebraciones de Semana Santa. Es tentador suponer que, debido a que no existe una base bíblica para el Conejo de Pascua, los conejos y las liebres no tienen importancia religiosa, pero ese no es el caso.

Levítico 11: 6 afirma que la liebre es un animal inmundo: "La liebre, porque aunque rumia, no tiene pezuñas divididas; no está limpio para ti "", Pero en el arte cristiano, se asocia regularmente con renacimiento y resurrección.

De hecho, el símbolo de un círculo de tres liebres unidas por sus orejas se ha encontrado en una serie de iglesias en Devon. Como gran parte de nuestro simbolismo cultural de "conejito", el significado de esta imagen sigue siendo misterioso, y The Three Hares Project se ha establecido para investigar y documentar las apariciones del antiguo símbolo, ejemplos de los cuales se han encontrado tan lejos como China.

Los conejos y las liebres también se han asociado con María, la madre de Jesús, durante siglos. Su asociación con el nacimiento virgen proviene del hecho de que las liebres, a menudo confundidas por error con los conejos, son capaces de producir una segunda camada de crías, mientras que todavía está embarazada con el primer.

¿Virginidad o fertilidad?

la pintura de Tiziano La Virgen del Conejo representa esta relación. María sostiene al conejo en primer plano, lo que significa tanto su virginidad como su fertilidad. El conejo es blanco para transmitir su pureza e inocencia.


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Sin embargo, vincular conejos con pureza y virginidad es extraño, ya que también están asociados con la actividad sexual prolífica, una reputación que Hugh Hefner se apropió para su ahora infame Logotipo de Playboy. Hefner reclamaciones que eligió un conejo como el logotipo de su imperio porque el conejito es "un animal fresco, tímido, vivaz, saltarín ... sexy". Primero te huele, luego se escapa, luego regresa, y tienes ganas de acariciarlo, jugando con él. Una niña se parece a un conejito. Alegre, bromeando ".

Dejando de lado el sorprendente sexismo de Hefner, la reputación de fecundidad de los conejos también ha significado que han sido utilizados como un símbolo de fertilidad por siglos y se han asociado con la primavera.

Ye olde Saxon mythe

De hecho, algunos folcloristas han sugerido que el Conejo de Pascua se deriva de un antiguo mito anglosajón, sobre la diosa de la fertilidad Ostara. La Enciclopedia Mythica explica que:

Ostara es la personificación del sol naciente. En esa capacidad, ella se asocia con la primavera y es considerada una diosa de la fertilidad. Ella es la amiga de todos los niños y para entretenerlos cambió a su ave favorita en un conejo. Este conejo trajo huevos de colores brillantes, que la diosa griega regaló a los niños. De su nombre y ritos se deriva el festival de Pascua.

De hecho, en su libro 1835 Deutsche Mythologie, Jacob Grimm declara que "la Liebre de Pascua es ininteligible para mí, pero probablemente la liebre era el animal sagrado de Ostara ... Ostara, Eástre parece haber sido la divinidad del amanecer radiante, de luz creciente, un espectáculo que trae alegría y bendición, cuyo significado podría ser fácilmente adaptado por el día de la resurrección del Dios del cristiano ".

El mito de Ostara, entonces, se ha convertido en una teoría popular para la derivación de la conejo de Pascua - aunque es un impugnada. De cualquier manera, parece que la asociación entre el Conejo de Pascua y Ostara comenzó con el erudito 8 siglo el Beda en su trabajo El cálculo del tiempo. Bede dijo que nuestra palabra "Pascua" proviene de "Eostre" (otra versión del nombre "Ostara"). Sin embargo, no hay otra evidencia histórica para apoyar su declaración.

Conejitos modernos

La primera referencia de un conejito de Pascua con huevos puede encontrarse en un texto alemán de finales del siglo XNXX (16). "No te preocupes si el Conejo de Pascua se te escapa; si extrañamos sus huevos, cocinaremos el nido ", dice el texto. Un siglo más tarde, un texto alemán menciona una vez más el Conejito de Pascua, describiéndolo como una "vieja fábula", y sugiriendo que la historia había existido por un tiempo antes de que se escribiera el libro.

En el siglo XNXX, los inmigrantes alemanes se llevaron la costumbre del Conejo de Pascua con ellos a los Estados Unidos y, a fines del siglo XIX, las dulcerías de los estados orientales vendían dulces en forma de conejo, prototipos del conejitos de chocolate que tenemos hoy.

Así que si conejitos son impuros, los símbolos de la actividad sexual prolífica, o iconos de la virginidad, el Conejo de Pascua enigmática parece que va a seguir siendo una parte central de las celebraciones de Pascua - Recientemente, uno era incluso participar en una pelea masiva en un surrealista Centro comercial de Nueva Jersey. De donde vinieron, sin embargo, probablemente tendrá que seguir siendo un misterio. Por ahora.

Sobre el Autor

Edward KatieKatie Edwards, Directora, SIIBS, Universidad de Sheffield. Su investigación se centra en la función, el impacto y la influencia de la Biblia en la cultura contemporánea. Ella está especialmente interesada en las intersecciones de género, raza y clase en reapropiaciones culturales populares de personajes / narraciones bíblicas.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.