Un fantasma de halloween. Werner Reischel / Flickr.com, CC BY
Halloween es un momento en que los fantasmas y las decoraciones espeluznantes están en exhibición pública, recordándonos el reino de los muertos. Pero, ¿podrían también instruirnos en lecciones importantes sobre cómo llevar una vida moral?
Raíces de halloween
Los orígenes de Halloween de hoy en día regrese a "samhain", una celebración celta para el comienzo de la mitad oscura del año, cuando, según se creía, el reino entre los vivos y los muertos se superponía y los fantasmas podían encontrarse comúnmente.
En 601 AD, para ayudarlo a cristianizar el norte de Europa, el papa Gregory I dirigió a los misioneros no para parar las celebraciones paganas, sino más bien para cristianizarlos.
En consecuencia, con el tiempo, las celebraciones de samhain se convirtieron en el Día de todos los santos y el Día de todos los santos, cuando hablar con los muertos se consideraba religiosamente apropiado. All Saint's Day también se conocía como All Hallows 'Day y la noche anterior se convirtió en All Hallows' Evening, o "Víspera de Todos los Santos."
Fantasmas cristianos
No solo continuaron las creencias paganas en torno a los espíritus de los muertos, sino que también se convirtieron en parte de muchas de las prácticas de la iglesia primitiva.
Papa Gregorio I mismo Sugirió que la gente que ve fantasmas debería decir misas. para ellos. Los muertos, en este punto de vista, pueden requerir la ayuda de los vivos para hacer su viaje hacia el Cielo.
Durante la Edad Media, las creencias en torno a las almas atrapadas en el purgatorio llevaron a la práctica creciente de la iglesia de vender indulgencias: pagos a la iglesia para reducir las penas por los pecados. los creencia generalizada en fantasmas convirtió la venta de indulgencias en una práctica lucrativa para la iglesia.
Fueron tales creencias las que contribuyeron a la Reformation, la división del cristianismo en protestantismo y catolicismo dirigida por el teólogo alemán Martin Luther. De hecho, las "Tesis 95" de Lutero, que él clavó a la Iglesia de Todos los Santos en Wittenburg en octubre. 31, 1517, fue en gran parte una protesta contra la venta de indulgencias.
Posteriormente, los fantasmas se identificaron con las "supersticiones católicas" en los países protestantes.
Los debates, sin embargo, continuaron sobre la existencia de fantasmas y personas cada vez más convertido a la ciencia para hacer frente a la cuestión. Para el siglo 19, el Espiritismo, un nuevo movimiento que afirmaba que los muertos podían conversar con los vivos, se estaba convirtiendo rápidamente en una corriente principal, y presentaba técnicas populares como sesiones, la Tablero del ouija, fotografía de espíritus y similares.
Aunque el espiritualismo se desvaneció en importancia cultural después de la Primera Guerra Mundial, muchos de sus enfoques se puede ver en los "cazadores de fantasmas" de hoy, que a menudo buscan probar la existencia de fantasmas utilizando técnicas científicas.
Un amplio, amplio mundo de fantasmas.
Estas creencias no son solo parte del mundo cristiano. Más, aunque no todos, las sociedades tienen un concepto de "fantasmas". En Taiwán, por ejemplo, sobre 90 por ciento de personas reportan haber visto fantasmas.
Una casa modelo elaborada está siendo guiada hacia el océano como una ofrenda a fantasmas errantes durante el comienzo del Festival del Mes Fantasma en Taiwán. Foto AP / Chiang Ying-ying
Junto con muchos países asiáticos como Japón, Corea, China y Vietnam, Taiwán celebra una “Mes del fantasma”, que incluye un “Día del fantasma” central cuando se cree que los fantasmas deambulan libremente por el mundo de los vivos. Estos festivales y creencias a menudo están vinculados a la historia budista de la Urabon Sutra, donde Buda instruye a un joven sacerdote sobre cómo ayudar a su madre a la que ve sufrir como un "fantasma hambriento".
Como en muchas tradiciones, los fantasmas taiwaneses son vistos como "amistosos" o "hostiles". Los fantasmas "amistosos" son comúnmente ancestrales o familiares y son recibidos en el hogar durante el festival de fantasmas. Los fantasmas "hostiles" son aquellos fantasmas enojados o "hambrientos" que persiguen a los vivos.
Papel de los fantasmas en nuestras vidas.
Como erudito que ha estudiado y enseñé historias de fantasmas durante muchos años, he encontrado que los fantasmas generalmente persiguen por buenas razones. Estos pueden abarcar desde asesinatos sin resolver, falta de funerales adecuados, suicidios forzados, tragedias evitables y otros fracasos éticos.
En este sentido, a menudo se encuentran fantasmas que buscan justicia desde más allá de la tumba. Podrían hacer tales demandas de los individuos, o de las sociedades en su conjunto. Por ejemplo, en los Estados Unidos, se han reportado avistamientos de esclavos afroamericanos y nativos americanos asesinados. Erudito Elizabeth tucker detalles muchos de estos avistamientos reportados en los campus universitarios, a menudo relacionado con aspectos sórdidos del pasado del campus.
Un baile fantasma en halloween. Chris Jepsen / Flickr.com, CC BY-NC-ND
De esta manera, los fantasmas revelan el lado oscuro de la ética. Sus avistamientos a menudo son un recordatorio de que la ética y la moralidad trascienden nuestras vidas y que los lapsos éticos pueden llevar una pesada carga espiritual.
Sin embargo, las historias de fantasmas también son esperanzadoras. Al sugerir una vida después de la muerte, ofrecen la oportunidad de estar en contacto con aquellos que han pasado y, por lo tanto, una oportunidad de redención, una forma de expiar los errores del pasado.
Este Halloween, junto con los gritos y las trampas, es posible que desee tomarse unos minutos para apreciar el papel de los fantasmas en nuestros pasados embrujados y cómo nos guían para llevar vidas morales y éticas.
Sobre el Autor
Tok Thompson, profesor asociado de enseñanza, Universidad del Sur de California - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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