Después de presenciar la abrumadora popularidad de Star Wars, el director Francis Ford Coppola le dijo a George Lucas él debería comenzar su propia religión.

Lucas se rió de él, pero Coppola puede haber estado en algo.

De hecho, la saga de Star Wars se nutre de los mismos dispositivos narrativos que han estructurado mitos y relatos religiosos durante siglos. Y con cada nueva película, los fanáticos pueden reforzar sus comunidades únicas en un mundo que ha crecido, de muchas maneras, cada vez más aislado.

Un héroe universal

Lucas admite libremente él basó su épica de Star Wars en la "búsqueda del héroe" que el mitólogo Joseph Campbell, en su libro 1949, Hero with a Thousand Faces, argumentó subrayando muchos mitos y relatos religiosos.

Según Campbell, las misiones de héroes tienen trayectorias similares: el héroe abandona su mundo ordinario y se aventura a un lugar de maravillas sobrenaturales. Se enfrenta a una serie de pruebas para demostrar su valía, sobrevive a una prueba suprema, se le otorga algún tipo de bendición o tesoro y regresa a casa para compartir su conocimiento o tesoro con los que dejó atrás.

Siguiendo esta fórmula, Lucas sustituyó sus propios personajes por héroes, villanos y salvadores de misiones de héroes anteriores.

Tome Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza: el héroe (Luke Skywalker) deja su mundo ordinario (Tatoonie) después de recibir "una llamada a la aventura" (mensaje de holograma de la princesa Leia) y descubre que tiene los talentos especiales de un Jedi. Un mentor de apoyo (Obi Wan Kenobi) ofrece ayuda sobrenatural (sable de luz) y orientación. Entonces Luke se enfrenta a una serie de pruebas para demostrar su valía (los soldados de asalto, Jabba the Hutt), sobrevive a una prueba suprema (Estrella de la Muerte, Darth Vader) y vuelve a casa más sabio y victorioso.

De acuerdo con Lucas:

Me fascinó cómo la cultura se transmite a través de los cuentos de hadas y el mito. Los cuentos de hadas tratan sobre cómo la gente aprende sobre el bien y el mal ... es la lucha más íntima con la que nos enfrentamos: tratar de hacer lo correcto y lo que se espera de nosotros por parte de la sociedad, por nuestros pares y en nuestros corazones.

Estas historias suelen aparecer en tiempos de duda y pueden ayudar a los espectadores a reclamar la bondad y la inocencia en sí mismas, recordándoles que pueden superar el mal que ven en el mundo. Cuando Lucas se propuso crear La Guerra de las Galaxias, con el telón de fondo de Vietnam, Watergate y los asesinatos de los hermanos Kennedy y Martin Luther King, Jr., tuvo su trabajo hecho para él.

Lucas reconoce Escribió Star Wars porque creía que nuestra sociedad necesitaba urgentemente cuentos de hadas, mitos y fantasías: un "nuevo mito" proporcionaría una "Nueva esperanza" para una audiencia que se había vuelto cínica y desmoralizada.

Las ansiedades de hoy son igual de agudas. Agotados por las guerras en Medio Oriente, enfrentados al terrorismo global y acosados ​​por problemas económicos, el pueblo estadounidense anhela una narración mítica que reafirme su visión del mundo, con un héroe estadounidense tradicional que triunfará sobre el mal y garantizará "todo saldrá bien ".

Mirando hacia el espejo

Lucas es a veces acusado de promover el escapismo Pero en realidad está aprovechando algunas facetas clave de la condición humana. Después de todo, es al contar historias míticas o religiosas que intentamos responder preguntas fundamentales como "¿Quién soy yo?" Y, finalmente, "¿Qué significa todo esto?"

No es de extrañar, entonces, que en una sociedad cada vez más secularizada, muchos se encuentran mirando desde el púlpito, buscando sentido en las historias que se exhiben en las pantallas de los salones y cines de todo el país.

La película es a veces descrito como una "pantalla de sueños": un espejo, cuando se lleva a cabo frente a una audiencia, refleja el subconsciente personal y colectivo de nuestra cultura. Es un lugar donde todas nuestras esperanzas, miedos y deseos encuentran expresión.

Teniendo en cuenta la base mítica de Star Wars, no es de extrañar que tenga un impacto emocional tan poderoso, revolviendo los corazones de fanáticos apasionados que desean ver el próximo capítulo del universo de Star Wars.

Los mitos tienen que ver con la creación de significado, reforzando las conexiones entre Yo y túy arreglando la brecha entre lo sagrado y lo profano. Nos dan héroes con los que nos podemos identificar, que nos permiten finalmente darnos cuenta de que la divinidad no está fuera del yo, sino en el interior. Al principio, Luke podría ser el personaje que pretendías ser. Con el tiempo "jugando a Luke" te ayuda a convertirte en la persona que siempre quisiste ser.

Trascendiendo la pantalla

Si todos los caminos del viaje del héroe conducen hacia adentro, entonces la película, como un artefacto cultural compartido, nos ruega que demos el primer paso.

A diferencia de un artefacto simple e independiente (como una pieza de cerámica), la película es una experiencia compartida. Para el público, la historia, sus personajes y accesorios únicos (como el sable de luz) se almacenan en un caché emocional y psicológico. Guardados en la memoria, se vuelven parte de la identidad y la historia personal del espectador.

Entonces, en lugar de que Star Wars exista como algo fuera de los espectadores, se arraiga en su interior. Muchos fueron expuestos a las películas de Star Wars cuando eran niños. Algunas representaron escenas en el hogar y en la escuela, invirtiendo tiempo y energía creativa en un universo ficticio y personajes que se convirtieron en una familia extensa. Para ellos, su "mejor cumpleaños de todos" se volvió indistinguible de la experiencia de jugar con amigos, el corte del pastel y sus nuevas figuras de acción de Star Wars.

De esta manera, Star Wars ya no es solo una película; se vuelve mucho más.

Incluso los desafíos sutiles a una narrativa que hemos creado sobre el mundo y nosotros mismos pueden ser estresantes. En respuesta, somos propensos a aferrarnos aún más a nuestras creencias.

Por esta razón, pequeños cambios en la narrativa de Star Wars pueden poner nerviosos a los fanáticos. Negando eso Han Solo disparó primero es como descubrir que eres adoptado; es como cambiar tu comprensión fundamental de la verdad.

Forjando conexiones con el pasado

Star Wars ha trascendido aún más la pantalla en forma de camisetas, figuras de acción, parques temáticos, y en cosplay y fan fiction.

Tan poderoso como cualquier reliquia sagrada (que, entre los creyentes, puede proporcionar afirmación y apoyo emocional), comprar y coleccionar mercancía de Star Wars puede desencadenar recuerdos del pasado. Accediendo a recuerdos positivos y aprovechando la nostalgia han sido mostrados ser un componente crítico para formar una narrativa personal significativa, y el simple acto de recoger un sable de luz de juguete puede devolver a los fanáticos a la infancia, a un momento en que se sintieron felices y seguros.

Incluso si alguien no tuvo la infancia más rosada, él o ella todavía puede escapar al universo de La Guerra de las Galaxias, creando una realidad alternativa en la que esperan queridos amigos, mentores atentos y felices para siempre.

Situado en un entorno publicitario y mediático que a menudo promete demasiado y ofrece poco ("Compre esto y será feliz"), el universo Star Wars ayuda a los fanáticos a crear significado cuando de lo contrario no se cumplirían.

Cosplay para la comunidad

Ver una película de Star Wars o comprar recuerdos de Star Wars no solo nos recuerda los "buenos viejos tiempos". Tiene un propósito más significativo: crea una comunidad en un mundo que se ha vuelto cada vez más aislado, que ha cambiado lo físico por el virtual.

Si el declive de capital social en la vida pública (que incluye la religión) es parcialmente responsable de este fenómeno, el aumento de la tecnología es igualmente la culpa.

Incluso cuando está rodeado de gente, nuestra atención se desvía - estamos distraídos, incorpóreos, ausentes - existiendo en todas partes, pero en el presente. Las conexiones que se hacen a través de las redes sociales a menudo se deshilachan, y hasta pueden conducir a sentimientos elevados de aislamiento o soledad.

Por otro lado, Star Wars, a través del juego, ya sea que se trate de cosplay o de lanzar un sable de luz con un amigo, exige interacción social, comunicación y participación. (Algunos teóricos incluso han discutido ese juego sirvió como la semilla de la cual evolucionó toda la cultura humana, incluida la religión).

Esperar en línea durante días para comprar boletos, llevar tu playera favorita de Star Wars a la escuela y vestirte como tu personaje favorito en una convención son todas piedras de toque sociales: rompehielos que facilitan un sentido de comunidad y pertenencia.

Es en este espacio de narración compartido donde la historia vive y el significado habita. Como crítico cultural Lewis Hyde escribe, las historias significativas pueden inducir un "momento de gracia, una comunión, un período durante el cual también conocemos la coherencia oculta de nuestro ser y sentimos la plenitud de nuestras vidas".

Érase una vez, nos reunimos alrededor de fuegos para contar historias. Hoy nos reunimos en cines para mirar con asombro y admiración el parpadeo de nuestras historias en la pantalla.

Star Wars es, por supuesto, diferente de la religión de varias maneras. Pero aún así nos permite trascender lo cotidiano y entrar en un reino sagrado, un lugar donde podemos vislumbrar la Tierra Santa de nuestro ser mejor y convertirnos en los héroes que queremos ser.

Sobre el Autor

Patti McCarthy, Profesor Asistente Visitante, Departamento de Inglés / Estudios Cinematográficos, Universidad del Pacífico. Su libro, The Lucas Effect: George Lucas and the New Hollywood, fue publicado en 2014. Una propuesta para otro, George Lucas: La fuerza de la franquicia postmoderna, fue aceptada recientemente por Mellon Press.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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