Abracé todo esto con gusto cuando nació Seamus, ahora casi 19 meses. Antes de bebé, yo era el tipo de persona que siempre decía que sí a casi todo: planifica esta acción, participa en este comité, da esta charla, asiste a esta conferencia, corre esta carrera, escribe este artículo, conoce a esta gente, toma este nuevo compromiso, estar en estos dos lugares a la vez. Después de nacer, disfruté, me deleité y puse en ridículo haber creado una razón exigente, adorable y encantadora para decir "no" a todo lo que sucedía fuera de mi casa.
Aprendí a amar mi mundo pequeño, doméstico y mami. Aprendí que era precioso y finito. Aprendí que muchas mamás codician y anhelan y no pueden tener lo que mi esposo y yo hemos elegido. Aprendí que decir "no" a muchas de las cosas importantes significaba que podía decir "sí" a mi hijo, a mi familia y a mi comunidad. Y eso no es poca cosa.
Pero luego, justo cuando me estaba preparando para comenzar a decir "sí" a las cosas de nuevo - activismo, organización, un trabajo remunerado, incluso tal vez una rutina de ejercicios regular - me encontré embarazada otra vez. Y la vida inevitablemente, y tal vez maravillosamente, disminuyó la velocidad y se redujo nuevamente. El cuidado de un niño pequeño y las náuseas matutinas tienden a reducir el campo de visión.
Durante los últimos ocho meses más o menos apenas me he mantenido al día con el correo electrónico, apenas escribí esta columna, apenas hice mis tareas domésticas, apenas me mantenía al día con las malas noticias del día, apenas había sido activista de ningún tipo. Intenté "mantener la cabeza en el juego", por así decirlo. Pero, una y otra vez, dada la elección entre esas cosas y estar con mi familia, edificando mi matrimonio, cultivando nuestro feto, viendo a nuestro pequeño desarrollar un lenguaje propio, celebrando los triunfos diarios de nuestro hijo de siete años, he elegido familia.
Me he quedado cerca de casa, he sido parte activa de mi congregación Unitaria Universalista, caminé mi pequeña ciudad con un saludo para la mayoría de la gente, horneé y cociné para familias con bebés recién nacidos, ayudé a recaudar dinero para personas necesitadas e intenté ser un buen vecino y ciudadano local. He construido una red de amistades y relaciones. He tratado de ser generoso. Me he mantenido al día con la correspondencia de la variedad pasada de moda. Visité gente y me mantuve conectado con mi lejana familia inmediata en Baltimore, Kalamazoo, Filadelfia y el Bronx. No es una leyenda, pero es parte de la vida.
Y ahora, más o menos una semana después de mi fecha de parto, estoy tratando de comprender que incluso esos pequeños esfuerzos serán casi imposibles, al menos por un tiempo, cuando aparezca el bebé número dos. Me preocupa a veces, y algunas personas me han dicho directamente, que mi elección es egoísta; que todo se trata de mí
Pero después de haber vivido durante años como una persona activista de 24 / 7 y ahora como una madre que se queda en casa con dos niños y otra en el camino, tengo que decir: "No, esto es no es una elección egoísta ". Es una elección humilde, humana y difícil. Mi propio ego es mucho menos grande y está a cargo de la crianza de los hijos y el manejo de un hogar que lo que era organizar una acción o dar un discurso ante cientos y llegar a absorber los elogios y la atención después. Cuando usted es el orador principal, nadie se embadurna con banana en el cabello. Cuando organizas una acción y te cotizan en el periódico, ninguno de los activistas ignora deliberadamente tu importante discurso sobre la escucha y el respeto.
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Opté por no ser el centro de atención al elegir ser una madre que se queda en casa, que no recibe una ovación de pie por seguir de pie al final de un largo día. De hecho, si está haciendo un trabajo realmente bueno, casi nadie lo nota. Se dan cuenta de que olvida su pasta de dientes de fresa (o calzoncillos) en un viaje nocturno. Se dan cuenta cuando se quema la tostada y el brócoli está al dente. Se dan cuenta cuando eres hosco, sarcástico y de mal genio.
Cuando lo balanceas, la vida es suave y feliz y los refrigerios fluyen libremente. Eso es lo que esperan los niños, por lo que no se alinean para agradecer después. Solo hay una persona (Dios te bendiga, Patrick Sheehan-Gaumer) que regularmente me dice que estoy haciendo un buen trabajo. En este momento, la gratitud y admiración de esa persona es más que suficiente. En este momento, el hecho de que mis hijos tomen mi balanceo por sentado es A-okay. Me aprecian implícitamente y aprenderán a expresarlo explícitamente a medida que maduran, y la niña de siete años ya hace un gran trabajo, con un pequeño empujón de su padre.
Entonces, si no es por los elogios y si no es por el viaje del ego, ¿por qué estoy haciendo esto? ¿Por qué soy un ama de casa? Porque no tiene sentido económico tener un hijo y pagar a otra persona la mitad, o dos tercios de mi salario para criarlos mientras trabajo. Porque no tiene sentido político o social perderse, y tener muy poca influencia en la configuración, la etapa de desarrollo más dinámica en la vida de mi hijo. Porque me encanta y los niños lo aman y el marido lo ama. Porque creo que es lo correcto para nosotros en este momento.
Al hablar con otras madres que se quedan en casa, tengo la sensación de que nuestra cultura celebra, hipervalora y modifica nuestras contribuciones, al tiempo que las convierte en invisibles, de valor neutral y en un segundo nivel. Hay muchas revistas, anuncios y alicientes para ser delgado, en forma, feliz y 110 por ciento para su bebé, pero no un gran estímulo para crear y mantener una cultura y una comunidad que verdaderamente apoyan a las mujeres como madres. Tenemos que compensar eso a medida que avanzamos y, gracias a Dios, lo estamos haciendo.
Para mí, ser ama de casa puede parecer, a veces, solitaria, repetitiva y aburrida. Pero, en verdad y después de la reflexión, no es para siempre. No estoy solo y nosotros, los niños, yo y nuestro mundo, siempre estamos creciendo.
Por lo tanto, estoy listo para abrazar esta nueva etapa de la vida, como mamá de dos niños menores de dos años, como la madrastra de un estudiante dinámico de primer grado, como la esposa de un trabajador social, como una persona cuyo mundo es pequeño pero exigente de la mayor parte de su atención y compasión y energía.
Estoy listo para abrazar esta nueva etapa de la vida, sabiendo que el mundo más grande y su universo de necesidades y males seguirá estando allí cuando mis pequeños y yo estemos listos para abordarlo, de frente y con toda nuestra atención, el trabajo de construyendo una sociedad más justa y pacífica. Mientras tanto, ese trabajo está siendo llevado adelante por innumerables manos y corazones capaces. No es, y nunca lo fue, solo nuestro. Y creo que el amor que prodigo a los más cercanos a mí es lo suficientemente grande como para sanar una herida pequeña pero supurante en el mundo.
Este artículo apareció originalmente en Waging NonViolence
Sobre la autora
Frida Berrigan es miembro de la Junta de la Liga de Resistentes a la Guerra y organiza con Witness Against Torture. Graduado de Hampshire College en Amherst, MA, Frida trabajó durante seis años en el World Policy Institute, un grupo de reflexión progresivo con sede en la New School University. Es columnista de Waging Nonviolence y colaboradora de la revista In These Times.
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