Aprender a hablar no ocurre en un vacío. La interacción con los compañeros y el mundo en general es fundamental. charlein gracia | desempaquetar, FAL

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La pandemia significa que muchos niños habrán pasado la mayor parte del año interactuando mucho menos de lo normal con maestros, amigos y familiares. Una de las grandes preguntas es cómo habrá cambiado esto la forma en que han aprendido a hablar. ¿El bloqueo y otras medidas de COVID-19 han afectado la forma en que los niños adquieren las habilidades del habla y el lenguaje tan vitales para su desarrollo académico y social? Y si el habla de los niños se ha reprimido, ¿qué pueden hacer los padres al respecto?

A encuesta reciente de las escuelas y los padres, realizada por la Education Endowment Foundation, ha descubierto que los niños que comenzaron la escuela en el otoño de 2020 necesitaba más apoyo que en años anteriores.

Los hallazgos sugieren que la mayor área de preocupación fue la comunicación y el desarrollo del lenguaje, en la cual el 96% (55 de 57) de las escuelas dijeron que estaban "muy preocupadas" o "bastante preocupadas". Le siguieron muy de cerca el desarrollo personal, social y emocional (91%) y la alfabetización (89%), habilidades que dependen en gran medida del desarrollo de habilidades sólidas del habla, el lenguaje y la comunicación.

Impacto de los encierros

Los padres han hecho un trabajo increíble durante la pandemia para mantener a sus hijos seguros y saludables. Tener pocas actividades disponibles para ellos y las restricciones para ver a la familia extendida ha sido un desafío para muchos.

Pero esto tiene reducción de la exposición de los niños a vocabulario nuevo, a palabras que podríamos usar cuando visitamos la granja, digamos o vamos a ver a la abuela. Esto es importante ya que sabes qué que los niveles de vocabulario a los dos años predicen el desempeño de los niños al ingresar a la escuela, lo que en sí mismo predice los resultados posteriores.

Impacto del uso de mascarilla

El uso generalizado de mascarillas durante la pandemia también nos ha hecho darnos cuenta de cuánto confiar en la lectura de labios. No poder ver el movimiento de los labios durante el habla, combinado con el efecto amortiguador que tiene el uso de una máscara sobre el sonido producido, nos ha dificultado entender lo que otras personas están diciendo. Esto es particularmente un problema para los muchos niños que experimentan pegar el oído, que puede provocar una pérdida temporal de la audición en la niñez temprana y media.

En la escuela y el preescolar, los niños pueden tener dificultades para diferenciar entre sonidos similares, como "p" y "t", cuando su maestro lleva una máscara. Eso puede afectar el desarrollo del habla de un niño o su conciencia fonológica, que es la capacidad de dividir palabras en sonidos del habla para ayudar con la lectura temprana y la adquisición de ortografía.

Las máscaras también oscurecen la expresión facial, lo que contribuye a como entendemos el significado detrás de las palabras que escuchamos. Cuando esto se quita, no solo aumenta el potencial de malentendidos (y malos aprendizajes), sino que también puede haber un impacto en el desarrollo de los niños. sociales y mis habilidades.

Acceso a la terapia

Si bien el encierro ha afectado las oportunidades de promover el desarrollo del habla y el lenguaje para todos los niños, es probable que aquellos que ya estaban en mayor riesgo se hayan visto afectados de manera desproporcionada. Muchos de ellos serán niños que requerirán terapia del habla y del lenguaje.

A reporte por el Royal College of Speech and Language Therapists encontró que el 62% de los niños que necesitaban terapia del habla y el lenguaje (de una encuesta de más de 400 padres) no recibieron ninguna durante el primer encierro. Siempre que fue posible, los servicios se proporcionaron de forma remota. Sin embargo, la misma encuesta encontró que al 19% de los niños no les gustaba la terapia del habla y el lenguaje en video, mientras que el 12% no podía cooperar con ella.

Los niños que nacen con paladar hendido son uno de varios grupos con alto riesgo de tener problemas con el desarrollo del habla. Para investigar el impacto del primer encierro, investigadores de la Universidad de Bristol preguntaron a los padres de niños afectados por esta afección sobre la eficacia de la provisión de terapia remota del habla y el lenguaje.

De 212 respuestas, el 26% informó que fue muy eficaz, mientras que el resto dijo que fue algo eficaz (67%) o nada eficaz (8%). Algunos padres informaron que sentían que las citas por video eran "mejor que nada".

¿Qué se puede hacer para ayudar?

Hay varias cosas clave que los padres pueden hacer para ayudar a sus hijos a aprender a hablar. Desde el primer día, hable con su bebé sobre lo que le interese. Use oraciones simples y haga que su voz suene interesante usando mucha entonación y expresión facial. A los bebés y niños pequeños les gusta y necesitan muchas repeticiones, así que si su hijo está mirando un autobús, diga mucho sobre el autobús, describa cómo se ve, hable sobre cómo se mueve y repita la palabra "autobús" una y otra vez.

Los mismos principios se aplican a medida que los niños crecen. Habla con ellos sobre las cosas que les interesan. Responda a lo que su hijo dice y hace, para que comience a vincular palabras y oraciones con significado. Ahora que las restricciones están disminuyendo, busque oportunidades para desarrollar el vocabulario de su hijo visitando lugares como bibliotecas, granjas urbanas, parques y jardines y reuniéndose con amigos y familiares.

Para obtener más ideas y apoyo, organizaciones como I CAN, la organización benéfica de comunicación infantil, de la que soy fideicomisario), han desarrollado recursos para que los padres ayuden a los niños en edad preescolar y primaria a hablar y escuchar. El tema de conversación página web es otra fuente de información tanto para los padres como para los profesionales que pueden estar preocupados por el desarrollo del habla y el lenguaje de un niño.

La mayoría de los niños responderán rápidamente. Pero para aquellos que continúan luchando, hablar con un visitante de salud o maestro y un terapeuta del habla y el lenguaje ayudará a determinar si se necesita más apoyo.

Sobre el Autor

Yvonne Wren, Investigador principal y director de la Unidad de Investigación de Terapia del Habla y el Lenguaje de Bristol, Universidad de Bristol

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