Los padres reacios a vacunar a sus hijos necesitan escuchar los horrores de las enfermedades olvidadas
Miles de millones de fotos / Shutterstock

Ha habido un aumento en los casos de sarampión en toda Europa, poniendo en riesgo la vida de las personas según los nuevos hallazgos del Organización Mundial de la Salud.

Las cifras oficiales muestran que se han reportado aproximadamente casos de 90,000 para la primera mitad de 2019. Esto ya es más que el número de casos registrados para todo 2018 (84,462).

Esto se ha atribuido en parte a la desinformación sobre la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) en las redes sociales. posponer a los padres para que vacunen sus hijos.

Los brotes recientes de sarampión, que es mucho más infeccioso que las paperas y la rubéola, han sido ampliamente reportaron. Pero lo que es menos conocido es que ha habido algunos bebés nacidos con síndrome de rubéola congénita en el Reino Unido en los últimos años. Esta es una enfermedad resultante de una infección del virus de la rubéola durante el embarazo.

Bebés de rubéola

Es poco probable que las personas menores de 50 hayan oído hablar de los "bebés de rubéola", pero en los 1940, el oftalmólogo pediátrico australiano, Norman Gregg, hizo la conexión entre mujeres infectadas con sarampión alemán (rubéola) durante el embarazo y sus hijos nacidos sordos y ciegos y, a veces, con otras discapacidades.


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Muchos bebés infectados con el virus mientras están en el útero no sobreviven, pero en los 1960 en el Reino Unido, aproximadamente cada año los niños 300 nacían con el "síndrome de rubéola congénita" y necesitaban atención. Por 1970, una vacuna segura eficaz contra la rubéola estaba disponible y el Reino Unido comenzó vacunar a las muchachas de la escuela. También comenzó un programa de detección, que incluía analizar muestras de sangre de mujeres en edad fértil para ver si tenían inmunidad previa al virus. A los que no tenían protección se les ofreció la vacuna.

Los padres reacios a vacunar a sus hijos necesitan escuchar los horrores de las enfermedades olvidadas
La rubéola es una enfermedad viral que causa fiebre leve y erupción cutánea. OneSideProFoto / Shutterstock

Aunque las mujeres que comenzaban en trabajos particulares, como la atención médica y la enseñanza, fueron examinadas, la mayoría de las pruebas se realizaron en mujeres embarazadas como parte de su control semanal 12. En 1988, la vacuna contra la rubéola se convirtió en la R en el MMR y la estrategia cambió a la vacunación todos los niños de preescolar.

La idea era que si todos los niños pequeños estuvieran protegidos, estas infecciones eventualmente no estarían circulando en absoluto. Durante 2016 y 2017, la detección sistemática de anticuerpos contra la rubéola durante el embarazo se eliminó gradualmente en todo el Reino Unido. Se consideró que no era rentable, ya que la infección por rubéola durante el embarazo era extremadamente rara y la mayoría de las personas en el Reino Unido en edad de procrear deberían haber recibido MMR cuando eran niños. Pero los recientes brotes de sarampión en todo el mundo han ilustrado la problemas con la captación de MMR.

Desinformación y memoria

¿Por qué las personas son reacias a someterse a pruebas de detección y vacunas para prevenir enfermedades? Si bien algunas de las razones pueden incluir la pérdida de confianza en los "expertos" y las personas con autoridad, me pregunto si también se debe en parte a que las historias de tales enfermedades han sido olvidadas por mucho tiempo.

Cuando Eva Perón, la Primera Dama de Argentina, murió de cáncer de cuello uterino en el edad de 33 en 1952, por ejemplo, el diagnóstico temprano no fue posible, y el tratamiento con quimioterapia estaba en su infancia. Entonces, para las mujeres que desarrollaron esta enfermedad, una enfermedad angustiante y una muerte dolorosa eran más o menos inevitables.

El diseño de un método de laboratorio para detectar cambios tempranos en la apariencia de las células en la región cervical, la “prueba de Papanicolaou”, eventualmente hizo posible la detección masiva regular. Desde la introducción del esquema en el Reino Unido en 1988, ha evitado miles de muertes prematuras en mujeres cada año.

Los padres reacios a vacunar a sus hijos necesitan escuchar los horrores de las enfermedades olvidadas
'Vacunar a los pobres de la ciudad de Nueva York contra la viruela en 1872'. En 1863, se desarrolló la producción en masa de la vacuna contra la viruela, lo que permitió una amplia inmunización de las poblaciones norteamericanas y europeas. Everett Historical / Shutterstock

El descubrimiento de que la mayoría, pero crucialmente, no todos los casos de cáncer de cuello uterino son atribuibles a la infección por el virus del papiloma humano (VPH) condujo al desarrollo de la vacuna contra el VPH que ahora se administra de forma rutinaria a las adolescentes - y en algunos países también niños. La evidencia del programa del Reino Unido, que comenzó en 2009, sugiere que la vacuna es muy efectiva y esto debería ayudar a reducir aún más el número de mujeres con cáncer de cuello uterino entre los menores de 30.

Sin embargo, a pesar de todo lo que se sabe sobre el cáncer de cuello uterino y la importancia de someterse a una prueba de frotis regular, muchas mujeres todavía parecen reacias a ir. Se estima que aproximadamente tres millones de mujeres en toda Inglaterra no se han realizado una prueba de frotis durante al menos tres años y medio.

En el siglo 20th, hubo avances importantes en la prevención de enfermedades, que mejoraron tanto la esperanza de vida como la calidad de vida. Pero parece que estos desarrollos sociales y de salud ahora se están pasando por alto. De hecho, dar información e instrucciones a las personas ya no funciona. Entonces, tal vez es hora de atraer los corazones de las personas contando las historias de estas enfermedades y cómo han afectado a personas reales.

Fotos horripilantes en paquetes de cigarrillos, por ejemplo, ayuda de manera masiva a reducir el consumo de tabaco, por lo que quizás sea necesario que ocurra algo similar en términos de vacunas para hacer frente a las últimas campañas epidémicas y anti-vaxxer en todo el mundo.La conversación

Sobre el Autor

Sarah Pitt, profesora principal, práctica de microbiología y ciencias biomédicas, Universidad de Brighton

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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