Por qué los conflictos tempranos con la madre de uno lo hacen más difícil encontrar el propósito más adelante

Los niños que tienen más conflictos con sus madres en los primeros años de la escuela primaria pueden encontrar más difícil encontrar un sentido de propósito como adultos, sugiere un estudio reciente.

"Uno de los mensajes más importantes de estos hallazgos es que el camino hacia una vida útil comienza muy temprano, mucho antes de que comencemos a considerar diferentes objetivos para la vida", dice Patrick Hill, profesor asociado de ciencias psicológicas y cerebrales en la Universidad de Washington en St . Louis.

"Esta investigación muestra que es la perspectiva de conflicto del niño la que tiene mayor efecto en el sentido posterior del propósito y lo que más importa en esta ecuación es la relación del niño con su madre".

Según el estudio, un "sentido de propósito" implica tener un objetivo estable y de gran alcance que organice y estimule conductas y objetivos para promover el progreso hacia ese objetivo.

Si bien tener un sentido de propósito es importante para establecer metas y elegir carreras, también desempeña un papel clave para motivar a los niños a desarrollar las habilidades necesarias para la independencia: aprender a cocinar, a mantener un presupuesto, comprar un seguro y una gran cantidad de Otras habilidades de supervivencia del día a día.

¿Qué dicen los niños?

El estudio es uno de los primeros en mostrar asociaciones a largo plazo entre los informes de un niño sobre las experiencias de la vida temprana y si ese niño se siente determinado más tarde en la vida.


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Las experiencias de conflicto en las relaciones tempranas con los padres afectaron negativamente el sentido de propósito del niño, pero no fue tan fuerte como aquellos con madres. Los conflictos con los papás también predijeron menos satisfacción con la vida en la adultez emergente.

De nuevo, solo la perspectiva del niño parecía importar. Los informes de los padres sobre las relaciones problemáticas con sus hijos pequeños fueron malos predictores del sentido posterior del propósito de un niño.

El estudio, que aparece en el Journal of Youth and Adolescence, usaron datos de un estudio de Oregon de larga duración de estudiantes 1,074 (50 por ciento mujeres) y sus padres, quienes se informaron sobre los niveles de conflicto entre padres e hijos en sus familias durante los grados 1-5.

"... tener un sentido de propósito es claramente algo más que simplemente estar satisfecho con su vida o no sentirse estresado".

Los niños y los padres respondieron a las afirmaciones verdaderas o falsas sobre sus interacciones, como "Bromeamos con frecuencia", "Nunca nos divertimos juntos" o "Disfrutamos de las conversaciones que tenemos". Otras preguntas son si "nos enojamos" el uno al otro "al menos una vez al día, tres veces a la semana, o" mucho ".

Las encuestas de seguimiento, que incluyeron preguntas sobre la satisfacción con la vida y el estrés percibido, se repitieron hasta que los estudiantes alcanzaron la edad adulta temprana (edades 21-23 años).

Para evaluar el sentido del propósito, los investigadores utilizaron respuestas a afirmaciones como "Hay una dirección en mi vida", "Mis planes para el futuro coinciden con mis verdaderos intereses y valores", "Sé qué dirección voy a seguir en mi vida ", y" Mi vida está guiada por un conjunto de compromisos claros ".

Otras preguntas se centraron en la satisfacción con la vida y el estrés percibido: En el último mes, ¿con qué frecuencia sintió que no podía controlar las cosas importantes en su vida, confiado en su capacidad para manejar sus problemas personales, que las cosas iban a su manera, ¿O que las dificultades se acumulaban tan alto que no podías superarlas?

Camino con proposito

Los investigadores utilizaron el conjunto de datos para vincular lo que los niños pensaban de sus relaciones con sus padres con sus actitudes sobre el propósito en la vida cuando empezaban a llegar a la edad adulta.

"Un creciente cuerpo de literatura muestra que tener un sentido de propósito es claramente algo más que simplemente estar satisfecho con su vida o no sentirse estresado", dice la coautora Leah Schultz, una estudiante de doctorado en psicología y ciencias del cerebro.

“Con nuestro diseño, pudimos desenredar estos resultados y ver la relación directa entre el conflicto de los padres y el sentido del propósito. En este estudio, pudimos observar los factores de la relación entre padres e hijos, como la cantidad de conflictos entre los padres y los niños.

“Pero será importante que los investigadores comprendan, específicamente, ¿cómo demuestran los padres el valor de una vida determinada? ¿Cómo están ayudando a los niños a definir y seguir sus propios caminos intencionados? Comprender el contenido de esas conversaciones puede ayudarnos a comprender cómo las conversaciones son importantes para los niños en nuestras vidas ".

Otros coautores son de la Universidad de Washington en St. Louis y del Instituto de Investigación de Oregon.

Fuente: Universidad de Washington en St. Louis

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