—Vamos a la aventura, Teddy. lassedesignen / Shutterstock

Los psicólogos se interesaron por primera vez en amigos imaginarios a principios del siglo 19 porque temían que pudieran ser un signo de inestabilidad emocional o problemas psicológicos en los niños. Pero a medida que los científicos han aprendido más acerca de estos compañeros de juego invisibles en las últimas dos décadas, se ha vuelto cada vez más claro que en realidad son todo lo contrario: un signo de progreso positivo en el desarrollo.

Los amigos imaginarios entre los niños son sorprendentemente comunes. La mayoría de las personas conocen a alguien que tuvo un compañero de juegos imaginario cuando era niño o tuvieron uno. Algunos estudios han encontrado que tantos 65% de niños Juega con compañeros invisibles.

Los niños suelen comenzar a inventar amigos imaginarios entre los tres y los cinco años. Y han sido Informado en niños de todo el mundo. desde culturas de habla inglesa, hasta Kenia, Japón y Nepal. Y no solo los niños con desarrollo típico los tienen, los que tienen síndrome de Down y los niños diagnosticados con autismo también disfruta jugando con amigos de fantasía.

Los niños inventan amigos imaginarios por muchas razones diferentes, y cada amigo de fantasía es único y especial para su creador. Pero una razón común es simplemente aliviar la soledad. Si piensas en una persona imaginaria, tienes alguien con quien jugar en todo momento. Esta es una de las razones por las que los niños que nacen por primera vez o solo los niños, que no tienen hermanos, tienen más probabilidades de jugar con amigos imaginarios.

Otra razón común para crear un amigo de fantasía es tener a alguien a quien culpar por mal comportamiento o travesura. Amigos imaginarios son a menudo la razón de las ventanas rotas o habitaciones desordenadas según sus creadores hijos.

Beneficios de los amigos de fantasía.

La investigación ha encontrado que los jóvenes que hacen amigos de fantasía son más conscientes socialmente que los niños que no tienen un compañero de juegos imaginario. Por ejemplo, los niños con amigos imaginarios pueden ponerse en los zapatos de otras personas Mejor que los compañeros que no han hecho un amigo imaginario. Esto significa que pueden pensar en cómo otras personas pueden ver las cosas de manera diferente a como lo hacen, y Esto podría ayudarles en situaciones sociales..

Otros estudios han encontrado que los niños con amigos imaginarios centrarse más en las mentes de los demás que sus looks. Por ejemplo, las investigaciones han demostrado que estos niños tienden a hablar más de personalidades que de pistas visuales cuando describen amigos reales. También se les ha demostrado que [tienen una mejor comprensión de ellos mismos] y que el hecho de que sus pensamientos no puedan escaparse de sus mentes, algo que los niños tienden a encontrar difícil de entender.

Algunos estudios han encontrado que los niños con amigos imaginarios También son más creativos que otros.. Sin embargo, con todos estos beneficios, actualmente es difícil saber exactamente si los amigos imaginarios realmente los causan o si los niños que son generalmente más creativos y socialmente conscientes tienen más probabilidades de tener tales amigos. Dicho esto, parece probable que jugar con un amigo imaginario a través del tiempo aumentará aún más las capacidades sociales de un niño, incluso si son buenas para empezar.

Los amigos imaginarios pueden aliviar la soledad. RonTech3000 / Shutterstock

Estos son todos los hallazgos que apuntan a desarrollos sociales y emocionales positivos que sirven para un propósito importante en la infancia. A medida que envejecemos, generalmente tenemos más libertad para hacer nuevos amigos y pasar menos tiempo solos. También entendemos mucho mejor el mundo social. Sin embargo, aunque la mayoría de los niños dejan de jugar con amigos imaginarios después de algunos años, algunos siguen pasando tiempo con ellos. Y los investigadores han descubierto que las cualidades positivas de tener amigos imaginarios en la infancia continúan a través del desarrollo. Se ha encontrado que los adolescentes con conductas problemáticas que tienen amigos imaginarios son más positivos habilidades de adaptación y afrontamiento que los que no tienen

Los adultos también pueden tener amigos imaginarios, aunque es raro. Algunos incluso argumentan que los autores tener amigos imaginarios en sus personajes, porque hacen cosas que los autores no esperaban al escribir y que ayudan a crear las historias del personaje.

El papel de los padres

Los padres a menudo se preguntan cómo deben acercarse al amigo imaginario de sus hijos. La evidencia sugiere que lo mejor es aceptar al compañero de juego imaginario y unirse con el niño.

Por ejemplo, si su hijo está jugando con el amigo antes de la hora de la cena, también puede sugerir que se ponga la mesa para el amigo. Los padres de niños con amigos imaginarios son en realidad Mejor describiendo el juego de sus hijos. que aquellos padres de niños que no los tienen, sugiriendo que podrían estar más en sintonía con el comportamiento de sus hijos.

No es raro tener un amigo imaginario. quien no juega bien. Por ejemplo, algunos amigos imaginarios no compartirán juguetes ni harán lo que el niño le pide, mientras que otros podrían decir cosas malas al niño. En estos casos, podría ser útil para el padre escuchar lo que el niño está diciendo sobre el amigo y resolver el problema junto con el niño. Si bien estos amigos pueden no parecer positivos, en realidad están ayudando al niño a entender su mundo social de la misma manera que los amigos imaginarios que juegan bien.

Por supuesto, hay raras ocasiones en que los padres deberían preocuparse por sus compañeros de juego imaginarios, como cuando el niño piensa que su amigo es realmente real. La mayoría de los niños con amigos imaginarios entienden la diferencia entre su propia fantasía y realidad. Entonces, en la gran mayoría de los casos, los amigos invisibles son solo otro ejemplo de los asombrosos niños. habilidades imaginativas - y uno que realmente puede beneficiarlos.

Sobre el Autor

Paige Davis, profesora de psicología, York St John University

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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