La psicología del desarrollo sugiere que las creencias fantásticas en los niños se asocian con resultados positivos de desarrollo. Y los padres no necesitan preocuparse, los niños reventarán el mito de Santa ellos mismos, cuando sea el momento adecuado.

La Navidad es una época mágica del año, especialmente para los niños. Desafortunadamente, entre elaborados Elf en la puesta en escena de la estantería y rechazando las preguntas sobre Santa, los padres a menudo se preguntan qué parte de la magia depende de ellos.

Específicamente, muchos padres se preocupan por si deberían alentar la creencia de sus hijos en la realidad física de Santa, sobre el impacto potencial de mentirles y qué hacer cuando sus hijos se den cuenta de que han sido engañados.

Tenga la seguridad, padres, que no depende de usted. De hecho, el mejor enfoque consiste en apoyar a sus hijos mientras lo resuelven por sí mismos. Lo harán, y no será tan malo como esperas.

Como científico del desarrollo, paso la mayor parte de mi tiempo investigando la confianza de los niños. Me interesa cómo se desarrolla la confianza y qué sucede cuando está rota. Durante la temporada de vacaciones, paso mucho tiempo pensando en Santa.

Como orgullosa tía de tres niños menores de cuatro años, mis reflexiones sobre Santa han cobrado un nuevo significado. Pero, a diferencia de muchos padres, veo el desarrollo de una creencia en la realidad física de Santa, y el eventual derrumbe de mitos, como logros impresionantes que se deben celebrar, ¡no se temen!

La investigación en el campo de la psicología del desarrollo sugiere que tales creencias fantásticas no son realmente dañinas, pero son asociado con una serie de resultados positivos del desarrollo - desde el ejercicio de las "habilidades de razonamiento contrafácticas" necesarias para la innovación humana para impulsar el desarrollo emocional.

Cuando los niños cuestionan la magia

La La gran mayoría de los niños creerán en Santa Claus en algún momento. Mientras que muchos niños aprenden estas creencias en casa, el apoyo cultural para Santa es tan fuerte que los niños en hogares que no respaldan activamente el mito todavía creen a veces.

Sin embargo, a pesar de la impresionante estrategia de marketing de Santa Claus, la mayoría de los niños abandonará su creencia. a la edad de ocho años. Aunque muchos padres temen esta transición, es una parte inevitable del crecimiento.

Santa es una mezcla de cualidades mundanas y mágicas. Es un hombre alegre vestido de rojo con una barba nevada. También vuela con la ayuda de renos, visita a todos los niños del mundo en una sola noche y sabe si has sido malo o agradable.

Con la edad, el pensamiento de un niño se desarrolla hasta el punto en que comienzan a notar que Santa hace cosas mágicas que los objetos físicos no pueden. Este nuevo conocimiento es evidente en los tipos de preguntas que hacen los niños.

Los niños más pequeños a menudo están interesados ​​en los detalles generales sobre Santa, como: "¿Dónde vive Santa?" Los niños mayores son más propensos a afinar las extraordinarias habilidades de Santa: "¿Cómo se mueve Santa en todo el mundo en una sola noche?"

¿Deberías reventar el mito?

Reconocer estas preguntas desafiantes por lo que son - el desarrollo cognitivo en acción - puede liberar a algunos padres de la carga de la creencia.

Si su objetivo es ampliar la creencia de su hijo en la realidad física de Santa, puede responder a las preguntas con explicaciones o pruebas plausibles. Aquí es donde NORAD, el rastreador en línea que muestra el progreso de Papá Noel alrededor del mundo en Nochebuena, puede ser útil.

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Si, por el contrario, desea dejar que su hijo tome la iniciativa, puede simplemente devolverle la pregunta, lo que le permite a su hijo dar explicaciones: "No sé, ¿cómo cree que vuela el trineo?"

Finalmente, si cree que es el momento de guiar a su hijo hacia la comprensión común de adultos de Santa como una figura de fantasía querida, puede proporcionar evidencia y explicaciones diferentes y no confirmadas.

Mi mito de Santa fue reventado poco después del descubrimiento de las etiquetas de regalo de Santa en el bolsillo de la túnica de mi madre. Independientemente de la estrategia que elija, es inevitable que eventualmente la evidencia contra Santa sea abrumadora y la creencia se vuelva insostenible.

Mentiras con buenas intenciones

Si eliges extender la creencia de tu hijo en Papá Noel, y tu hijo se da cuenta de que los has engañado, ¿cómo responderán?

Como resultado, probablemente bastante bien. En un estudio que examinó la reacción de los niños al descubrimiento de la verdad acerca de Santa, los padres generalmente tomaron la transición mucho más difícil que sus hijos, quienes en realidad se sintió bastante positivo sobre el descubrimiento.

¿Y por qué no? Santa es una de las innumerables cosas los niños aprenden a través del testimonio de otros. Porque confiamos en los demás por mucho de lo que sabemos, los humanos somos sorprendentemente bien equipado para la tarea. Evalúan tanto la fuente como el contenido de la información que han recibido a la luz de su conocimiento existente y su memoria de interacciones pasadas con la fuente.

Esto significa que, cuando se compara con toda la información confiable que los padres comparten con sus hijos sobre sus vidas, es muy poco probable que una sola mentira cause un daño irreparable.

Los niños también están descubriendo la verdad sobre Santa al mismo tiempo que comienzan a entender que algunas mentiras, como Santa miente, se cuentan con buenas intenciones.

Por qué Santa es para pequeños regalos

Creer en seres imposibles como Santa es una tipo especial de magia disponible solo para niños.

La investigación sugiere que las creencias fantásticas se asocian con una serie de resultados de desarrollo positivos. Entonces, si su hijo todavía es un creyente, siéntase libre de proteger esa creencia.

A medida que su hijo crezca, especialmente si hay hermanos menores en la casa, hay maneras creativas de mantener la experiencia de Santa positiva, incluso después de su la creencia en la realidad física de Santa ha sido abandonada.

Finalmente, recuerde siempre, a medida que los niños se imaginan cómo funciona realmente el mundo, que van a mirar a las personas y las cosas que los rodean para buscar pruebas.

Puede ser una buena idea da regalos modestos de Santa y guarda los grandes para los padres, porque no importa cuál sea su ingreso familiar, cada niño merece sentirse amado por Santa la mañana de Navidad.

Sobre el Autor

Kristen Dunfield, Profesora Asistente de Psicología, Universidad Concordia

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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