Tornado destruyó la escuela primaria. (Foto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos / Kimberly Goff / Released)

En cualquier cultura, los niños afectados por un desastre natural verán a los miembros de la familia sufrir grandes cantidades de estrés y preocupación. Pueden verse obligados a vivir en alojamientos temporales y experimentar muchos cambios en sus rutinas y círculos sociales habituales. Y además de todo esto, muchas posesiones preciadas, incluidas las mascotas de la familia, pueden perderse o dañarse para siempre.

Para muchos niños, esto puede resultar en altos niveles de ansiedad y trauma emocional. Esto puede conducir inevitablemente a cambios en el comportamiento de un niño, y puede incluir cosas tales como rabietas, insomnio, pérdida de apetito y aislamiento social.

Con cualquier tipo de desastre, ya sea por inundación, terremoto, avalancha o tsunami, es esencial que las familias y quienes están en contacto regular con los niños ofrezcan apoyo y un lugar para sanar después de estos terribles eventos.

1. Anime a los niños a hablar

Los niños que han sido víctimas de las inundaciones a menudo dicen que sus familias y escuelas no escuchó sus experiencias, preocupaciones o problemas También dicen que no querían agobiar a sus familiares y maestros con estas preocupaciones.

Incluso si su hijo parece estar bien, hágales saber que sus sentimientos son importantes para usted y deje que se escuche su voz. Cuando los niños tienen la oportunidad de hablar sobre sus propios sentimientos y experiencias, a menudo se recuperan mucho más rápido.

Es importante que los padres intenten pasar tiempo con sus hijos en este período: jugando juegos y disfrutando de la compañía de los demás. Los padres también deben hablar con los maestros de sus hijos y mantenerlos al día y conscientes de las experiencias de sus hijos.

2. Involucre a los niños en la limpieza

Mi investigación de doctorado analiza específicamente las inundaciones y las respuestas de la comunidad durante y después de las inundaciones. Anterior investigación sobre inundaciones muestra que los niños que están involucrados en el proceso de limpieza y recuperación, tengan una mejor idea de la situación y experimenten menos trauma. Esto no tiene por qué ser una gran tarea, sea lo que sea que piense que su hijo es capaz de hacer.

La ayuda tampoco tiene que permanecer dentro del hogar familiar, al involucrar a su hijo en la limpieza de la comunidad, pueden cancelar los sentimientos negativos asociados con la inundación y reemplazarlos por sentimientos positivos de espíritu comunitario y valía.

3. Sepa que ellos podrían luchar

Supervise su comportamiento del niño y vigílelos de cerca para verificar si están actuando de manera diferente. Trate de no criticar a su hijo por ningún cambio en el comportamiento y en su lugar hábleles sobre sus sentimientos y pensamientos sobre lo que sucedió.

También es importante controlar su propio comportamiento y las conversaciones de adultos que tienen lugar alrededor de su hijo. Recuerde que usted es la guía de su hijo a través de esto y por lo tanto, su capacidad para mantener la calma y enfrentar la situación también afectará la capacidad de su hijo para manejar. Trata de no decir nada que pueda asustar a tu hijo. Puede ser un modelo a seguir al reconocer que la situación no es buena en este momento, pero el futuro es positivo y brillante.

Hágales saber que están seguros y que los ama. Tranquilícelos no solo por su seguridad, sino también por la seguridad de sus amigos; podría decir algo como "las familias de sus amigos se harán cargo de ellos al igual que su familia lo está cuidando".

4. Dale a los niños los hechos

Si sucedió una vez, hay muchas posibilidades de que vuelva a suceder. Puede que necesite educarse un poco primero, pero enséñele a su hijo las causas de los desastres naturales, como las inundaciones. Esto debe incluir lo que se debe y no se debe hacer durante una inundación, así como las formas en que puede protegerse como familia en el futuro. Tal vez podrían trabajar juntos para desarrollar un plan de hogar debería suceder algo como esto de nuevo.

5. Intenta crear una rutina y mantente firme

Trate de mantener tanta rutina en la vida de su hijo como sea posible. Esto puede ser difícil si tiene que mudarse a un alojamiento temporal o si su escuela cierra, pero al mantener los aspectos de la rutina que puede controlar, como las comidas y los horarios de cama, puede proporcionar una mayor sensación de tranquilidad. Esto ayudará a reducir cualquier ansiedad que su hijo pueda sentir. También ayudará con el aburrimiento que puedan enfrentar, causado por la pérdida de juguetes o el cierre de la escuela. De esta manera, trate de mantener a su hijo en contacto con sus amigos, especialmente si su escuela cierra o si ellos (o un amigo) se van.

Sobre el Autor

Florence Halstead, PhD Investigadora en Geografía Humana, Universidad de Hull

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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