Estatua de Eros del tipo de Centocelle. Obra de arte romana de la 2nd siglo AD, probablemente una copia después de un original griego. Wikimedia Commons 

Fue un secreto bien guardado entre los historiadores durante finales del 19 y principios del 20 siglos que la práctica de la magia se extendió en el antiguo Mediterráneo. Los historiadores querían mantener la actividad discreta porque no respaldaba su visión idealizada de griegos y romanos. Hoy, sin embargo, la magia es un área legítima de investigación académica, que proporciona información sobre los sistemas de creencias antiguas, así como las prácticas culturales y sociales.

Mientras que la magia se desalentó y, a veces, incluso castigada en la antigüedad, prosperó de todos modos. Las autoridades lo condenaron públicamente, pero tendieron a ignorar su poderosa influencia.

Los hechizos eróticos eran una forma popular de magia. Profesionales de magia profesional cobraron honorarios por escribir amuletos eróticos, hacer muñecas encantadoras (a veces llamadas poppets) e incluso dirigir maldiciones contra rivales enamorados.

La magia está ampliamente atestiguada en evidencia arqueológica, libros de hechizos y literatura de Grecia y Roma, así como de Egipto y el Medio Oriente. Los papiros mágicos griegos, por ejemplo, de Egipto greco-romano, es una gran colección de hechizos de listado de papiros para muchos propósitos. La colección fue compilada a partir de fuentes que datan del siglo II aC hasta el siglo v dC e incluye numerosos períodos de atracción.

Algunos hechizos implican hacer muñecas, que estaban destinadas a representar el objeto del deseo (por lo general, una mujer que desconocía o era reacia a un aspirante a admirador). Las instrucciones especificaban cómo se debe hacer una muñeca erótica, qué palabras se deben decir sobre ella y dónde se debe depositar.

Tal objeto es una forma de magia simpática; un tipo de encantamiento que opera según el principio de "like affect like like". Al representar la magia simpática con una muñeca, el hechicero cree que cualquier acción que se realice en ella, ya sea física o psíquica, se transferirá al humano que representa.

Muñeca mágica mejor conservada y más notoria de la antigüedad, el llamado "Muñeca del Louvre"(XNUM Siglo X dC), representa a una mujer desnuda en posición de rodillas, atada y perforada con agujas 4. Formado a partir de arcilla sin cocer, la muñeca fue encontrada en un jarrón de terracota en Egipto. El hechizo que lo acompaña, inscrito en una tableta de plomo, registra el nombre de la mujer como Ptolomeo y el hombre que hizo el hechizo, o le encomendó a un mago que lo hiciera, como Sarapammon.

Lenguaje violento y brutal

Los hechizos que acompañaron a tales muñecas y, de hecho, los hechizos de la antigüedad en todo tipo de temas, no fueron leves en el lenguaje y las imágenes empleadas. Los hechizos antiguos a menudo eran violentos, brutales y sin ningún sentido de precaución o remordimiento. En el hechizo que acompaña al Louvre Doll, el lenguaje es aterrador y repelente en un contexto moderno. Por ejemplo, una parte del hechizo dirigido a Ptolemais dice:

No le permita comer, beber, resistir, aventurarse o dormir ...

Otra parte dice:

Arrástrela por el pelo, por las agallas, hasta que ella ya no me desprecia ...

Tal lenguaje no es indicativo de ninguna emoción relacionada con el amor, o incluso la atracción. Especialmente cuando se combina con la muñeca, el hechizo puede parecer obsesivo para un lector moderno (tal vez una reminiscencia de un acosador o un troll en línea) e incluso misógino. De hecho, en lugar de buscar el amor, la intención detrás del hechizo sugiere buscar el control y la dominación. Tales fueron las dinámicas sexuales y de género de la antigüedad.

Pero en un mundo masculino, en el que la competencia en todos los aspectos de la vida era intensa, y el objetivo de la victoria era primordial, el lenguaje violento era típico en hechizos que abarcaban desde el éxito en un juicio hasta la manipulación de una carrera de cuadrigas. De hecho, una teoría sugiere que cuanto más feroces son las palabras, más poderoso y eficaz es el hechizo.

Pociones de amor

La evidencia más antigua atestigua a los hombres como practicantes mágicos profesionales y sus clientes. Había una necesidad de saber leer y escribir para realizar la mayoría de los actos mágicos (la mayoría de las mujeres no tenían educación) y para ser accesibles a los clientes (la mayoría de las mujeres no tenían la libertad de recibir visitantes o tener un negocio). Sin embargo, algunas mujeres también participan en la magia erótica (aunque las fuentes de esto son relativamente escasas).

En la antigua Atenas, por ejemplo, una mujer fue llevada ante los tribunales acusada de intentar envenenar a su esposo. El juicio se registró en un discurso pronunciado en nombre de la acusación (fechado alrededor de 419 BC). Incluye la defensa de la mujer, que declaró que no tenía la intención de envenenar a su marido, sino administrar un filtro de amor para revitalizar el matrimonio.

El discurso, titulado Contra la Madrastra por Envenenamiento por Antífona, revela claramente que los atenienses practicaron y creyeron en pociones de amor y pueden sugerir que esta forma más sutil de magia erótica (en comparación con el lanzamiento de hechizos y la fabricación de muñecas encantadas) era exclusiva de las mujeres.

Deseo entre mujeres

Dentro de la multiplicidad de hechizos encontrados en los papiros mágicos griegos, dos tratan específicamente del deseo femenino del mismo sexo. En uno de estos, una mujer llamada Herais intenta suplicar mágicamente a una mujer con el nombre de Serapis. En este hechizo, fechado en el siglo II dC, los dioses Anubis y Hermes están llamados a llevar a Serapis a Herais y obligar a Serapis a ella.

En el segundo hechizo, fechado en el tercer o cuarto siglo DC, una mujer llamada Sophia busca a una mujer llamada Gorgonia. Este hechizo, escrito en una tableta de plomo, es agresivo en tono; por ejemplo:

Quema, prende fuego, inflama su alma, corazón, hígado, espíritu, con amor por Sophia ...

Dioses y diosas fueron convocados regularmente en magia. En el hechizo para atraer a Serapis, por ejemplo, Anubis se incluye en función de su papel como el dios de los secretos de la magia egipcia. Hermes, un dios griego, a menudo se incluía porque, como dios mensajero, era una opción útil en los hechizos que buscaban el contacto con alguien.

La tendencia a combinar dioses de varias culturas no era infrecuente en la magia antigua, indicativa de su naturaleza ecléctica y tal vez una forma de proteger sus propias apuestas (si el dios de una religión no escucha, uno de otro sistema de creencias puede).

Las deidades con conexiones eróticas también se inscribieron en gemas para inducir la atracción. El dios griego del erotismo, Eros era una figura popular para representar en una piedra preciosa, que luego podría convertirse en una joya.

Los numerosos hechizos eróticos de la antigüedad, desde pociones hasta muñecas, gemas encantadas y rituales, no solo brindan información sobre la magia en el antiguo mundo mediterráneo, sino también las complejidades y convenciones culturales en torno a la sexualidad y el género.

El rígido sistema de roles de género claramente demarcados de socios activos (masculinos) y pasivos (femeninos), basados ​​en un patriarcado que defendió el dominio y el éxito a toda costa, sustentó las prácticas mágicas de las mismas sociedades. Sin embargo, es importante señalar que incluso en la magia con personas del mismo sexo, se emplea un lenguaje agresivo debido a las convenciones que subrayaron los hechizos antiguos.

La magia sigue siendo, en parte, un misterio cuando se trata de prácticas y convenciones eróticas. Los dos hechizos del mismo sexo de los Papiros Mágicos griegos, por ejemplo, dan fe de la realidad del deseo erótico entre las mujeres ancianas, pero no arrojan luz sobre si este tipo de sexualidad fue tolerado en el Egipto romano. Quizás tales deseos no fueron socialmente aprobados; de ahí el recurso a la magia. Tal vez los deseos de Sarapammon por Tolemaida también estuvieron fuera de los límites de aceptabilidad, lo que lo condujo al mundo de la magia subrepticia y desesperada.

Sobre el Autor

Marguerite Johnson, Profesora de Clásicos, Universidad de Newcastle

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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