Cómo evitar discusiones sobre dónde ir a cenar juntos

: By Peggy Liu y Kate Min

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Tomar decisiones conjuntas es difícil. praetorianphoto / E + a través de Getty Images

La próxima vez que alguien te pregunte dónde quieres ir a cenar, expresa una preferencia clara. Y si está invitando a alguien, dígale a su amigo que no le gusta decidir. Estas son dos de las principales conclusiones de un estudio reciente que realizamos sobre cómo las personas toman decisiones conjuntas, ofreciendo formas de evitar la indecisión y la molestia que pueden surgir después de preguntas destinadas a solicitar la opinión de otra persona sobre qué hacer juntos.

Todos hemos experimentado este tipo de intercambio en nuestras vidas, en el que le preguntamos a otra persona: "¿Qué quieres hacer?" Podría tratarse de comida, una actividad nocturna o prácticamente cualquier otra actividad compartida. En un artículo publicado a fines del año pasado en el Journal of Marketing Research, examinamos lo que las personas esperan, quieren y esperan señalar cuando hacen y responden preguntas como esta. Descubrimos que a menudo hay un desajuste entre lo que dicen otras personas y lo que la otra persona quiere escuchar.

En un estudio, por ejemplo, nos acercamos a pares de personas que caminaban juntas en un campus universitario. Luego elegimos al azar a una persona para invitar a la otra a cenar, por mensaje de texto, y le pedimos al amigo que seleccionara entre dos restaurantes específicos. También le pedimos al participante que extendió la invitación que nos dijera si preferiría que su amigo respondiera con el nombre de un restaurante específico o que estaría bien.

Descubrimos que, si bien muchos de los receptores dijeron que estarían bien con cualquier cosa, aunque aprendimos por separado que tenían una preferencia, la otra persona casi siempre quería que su amigo dijera una elección clara.

Encontramos el mismo desajuste una y otra vez en otros estudios que involucraron decidir sobre diferentes actividades, como qué película ver y qué museo visitar, y con diferentes tipos de participantes.

Por qué es importante

A pesar de que la pandemia de COVID-19 ha oportunidades reducidas para salir a cenar y algunas otras actividades, todavía no tiene fin la necesidad de tomar decisiones compartidas con amigos, familiares, compañeros de trabajo u otras personas sobre qué hacer o comer. Descubrimos que no expresar una preferencia clara cuando se le pregunta puede dañar su vida social.

En uno de nuestros estudios, descubrimos que las personas preferían pasar tiempo con amigos que expresaban una elección clara cuando se les preguntaba "qué te gustaría hacer". Aunque a las personas a las que se les pregunta por sus preferencias dicen que creen que son más agradables si expresan su apertura a cualquier cosa, lo contrario es cierto, y puede dar lugar a menos invitaciones en el futuro.

Pero la solución a este dilema no solo depende del encuestado. Descubrimos en uno de nuestros estudios que la persona que extiende la invitación generalmente puede evitar la indecisión simplemente agregando: "¡No me gusta decidir!"

Lo que aún no se sabe

Nuestra investigación se centró en decisiones relativamente menores. Pero, ¿qué pasa con las decisiones conjuntas más duraderas y consecuentes, como una suscripción de entrega de kit de comida recurrente, unas vacaciones o incluso una casa? En estos casos, ¿a la gente le gusta cuando otros no expresan preferencias definidas o lo que está en juego más alto lleva a la persona que responde a proporcionar un deseo claro? La respuesta a esta pregunta aún se desconoce.

Que sigue

Estamos trabajando en una nueva investigación que examina varias preguntas sobre cómo las personas manejan las decisiones que afectan a otras personas en sus vidas. Por ejemplo, estamos trabajando para examinar cómo las personas toman decisiones sobre si iniciar interacciones sociales con otros y examinando los tipos de decisiones que las personas toman por sí mismas frente a otras.

Acerca de los Autores

Peggy Liu, profesora asistente de administración de empresas y miembro de la facultad Ben L.Fryrear, Universidad de Pittsburgh y Kate Min, investigadora visitante de marketing, Cornell University

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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